Quanto sei contento di essere truffato negli appuntamenti online?

Fonte: Panuwat phimpha / Shutterstock

Ci sono molti vantaggi per gli appuntamenti online che includono l'accesso a un gran numero di date possibili, su alcuni siti un potenziale sistema di corrispondenza che potrebbe allineare le persone con date compatibili e la possibilità di comunicare con queste date prima di incontrarle di persona (Finkel, Eastwick , Karney, Reis, & Sprecher, 2012). Tuttavia, ci sono anche dei rischi legati agli appuntamenti online, non ultima la possibilità di essere truffati. I truffatori operano costruendo profili falsi sui siti di incontri, coltivando relazioni con potenziali vittime, prima di tentare di estrarre denaro da loro. Inoltre, i truffatori talvolta rubano l'identità di altre persone che hanno profili di Internet o di social network e utilizzano queste identità rubate nei loro profili di finti appuntamenti per apparire più attraenti o attraenti.

Come funzionano le truffe

Tipicamente, dopo aver sviluppato una relazione fallace con una potenziale vittima, il truffatore trasmette loro una storia sommessa che comporterà una richiesta di denaro. Il motivo dato per la richiesta di moneta è di solito una sorta di emergenza, ad esempio devono pagare una fattura ospedaliera inaspettata causata da una malattia o un incidente improvviso. Mentre la truffa progredisce, la natura dell'emergenza diventa più disperata e sempre più denaro viene richiesto alla vittima. Esistono storie di vittime che si separano con i loro risparmi di una vita e persino rimandano indietro le loro case per ottenere fondi da inviare al truffatore.

Chi viene truffato?

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Lo scenario sopra descritto sembra così incredibile che indubbiamente diremmo che non saremmo mai innamorati di un tale stratagemma. Eppure alcune persone lo fanno. Quindi la domanda è se la psicologia può aiutare a prevedere i tipi di persone che hanno maggiori probabilità di cadere vittime di truffe.

Un recente studio di Monica Whitty, ha esaminato diverse caratteristiche psicologiche che ha suggerito potrebbe essere importante nel predire se qualcuno potrebbe essere vittima di essere truffato. Questi erano:

• impulsività
• Luogo di controllo (se una persona crede di avere il controllo sul proprio ambiente o se crede nel fato.
• Fiducia negli altri
• attendibilità
• Gentilezza
• Avidità
• Tratti della personalità coinvolgente

Oltre alle caratteristiche psicologiche sopra descritte, Whitty ha anche valutato se l'età, il livello di istruzione di genere e la conoscenza della sicurezza informatica, possano prevedere la probabilità di una persona di essere truffata.

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I partecipanti a questo studio sono stati 11.780 persone dal Regno Unito che hanno completato un sondaggio online. 10.723 non erano vittime di truffe, 728 erano vittime una tantum, con 329 vittime ripetute. Di questi ce n'erano 200 che erano stati truffati tramite una truffa romantica. L'età è stata classificata come giovane di età compresa tra i 18 ei 34 anni, di età media 35-54 anni e di età superiore ai 55 anni e oltre.

Fattori psicologici che influenzano la verosimiglianza di essere truffati

In primo luogo, Whitty ha scoperto che gli intervistati che hanno ottenuto un punteggio elevato sull'impulsività avevano più probabilità di essere vittime di truffe. Una delle tattiche impiegate dal truffatore è la creazione di un senso di urgenza per rispondere alla loro richiesta (ad esempio trasmettere la storia di un'emergenza che richiede un aiuto rapido e urgente). La vittima non ha il tempo di considerare attentamente la richiesta monetaria dello scammer o la propria risposta, e questo è quindi il motivo per cui è più probabile che le persone impulsive cadano vittima di questa tattica.

In secondo luogo, gli intervistati che hanno raggiunto un livello elevato di fiducia negli altri hanno più probabilità di essere vittime di truffe di incontri. Questo in realtà parla da solo in quanto persone fiduciose e forse anche credulone sono più probabilità di essere vittime di truffe di incontri.

In terzo luogo, la ricerca ha rivelato che le persone che hanno una personalità coinvolgente hanno maggiori probabilità di essere vittime di truffe romantiche. Whitty suggerisce che le persone vengano coinvolte in truffe perché diventano dipendenti dalla truffa stessa. Coloro che puntano molto sulle misure di dipendenza trovano più difficile "allontanarsi" dal truffatore e dalla truffa una volta che è iniziata, e sorprendentemente a volte anche quando vengono informati dalle autorità di essere stati truffati. La spiegazione è che le vittime della truffa sono simili ai giocatori d'azzardo in quanto vengono catturati nel processo, percependoli come una situazione di "quasi vittoria".

Sembrerebbe ragionevole presumere che le persone gentili possano avere più probabilità di voler aiutare le persone in difficoltà e avere maggiori probabilità di essere truffate. Tuttavia, contrariamente a questa previsione, i risultati di questo studio hanno rilevato che le persone meno gentili hanno maggiori probabilità di essere vittime della truffa. Potrebbe essere che gli individui meno gentili abbiano meno reti sociali (presumibilmente per il fatto di essere meno gentili), e quindi concentrano maggiormente il loro tempo sulla falsa relazione creata da truffatori e quindi vittima.

Oltre alla promessa di un ottimo rapporto, le vittime delle truffe romantiche sono spesso promesse ricchezza. Tuttavia, nel presente studio, il livello di avidità di una persona o la sua percezione della propria affidabilità non hanno predetto la loro suscettibilità a essere truffati. Allo stesso modo, non c'era alcuna differenza di probabilità di essere truffati tra persone con un luogo di controllo interno o esterno.

Altri fattori che predicono la verosimiglianza di essere truffati

Oltre ai fattori psicologici delineati sopra, questo studio ha anche scoperto che l' età predice la vulnerabilità ad essere truffati, con persone di mezza età che hanno più probabilità di essere vittime della truffa rispetto alle persone più giovani o più anziane. In particolare, il 21% delle vittime era più giovane (di età compresa tra i 18 ei 34 anni), il 63% di età media (tra 35 e 54 anni) e il 16% di età avanzata (55 anni o più). Inoltre, le donne erano più probabilità di essere truffate rispetto agli uomini (60% rispetto al 40%).

In termini di livello di istruzione, sarebbe sembrato probabile che le persone meno istruite avrebbero potuto essere vittime di truffe rispetto a persone più istruite . In realtà, è stato il contrario con persone più istruite che hanno maggiori probabilità di essere truffate. Precedenti ricerche di Fisher, Lea ed Evans (2013) hanno suggerito che l' eccesso di sicurezza può causare persone più vulnerabili e quindi potrebbe essere il caso che individui più istruiti sono fiduciosi di poter identificare una truffa mentre in realtà non possono. Infine, non c'è stata differenza tra coloro che hanno riferito di possedere un'elevata conoscenza della sicurezza informatica rispetto a coloro che hanno riferito di conoscere poco. Tuttavia, la conoscenza della sicurezza informatica è stata misurata con un solo elemento, che potrebbe non essere stato sufficientemente sensibile da rilevare alcuna reale differenza in questo.

Finalmente …

Nel complesso, sembra che le persone impulsive e fiduciose con personalità coinvolgenti diventino più facilmente vittime di truffe. Inoltre, sono le donne di mezza età a essere anche più vulnerabili. I risultati di questa ricerca forniscono informazioni sui tipi di persone che potrebbero diventare vittime della truffa e hanno implicazioni per la truffa e la prevenzione delle truffe. Tuttavia, ciò non significa che se non si adattano le descrizioni sopra, si è sicuri. Potremmo essere tutti vulnerabili, quindi l'ultima parola è che dovremmo essere tutti vigili.

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