La mia scrittura fa impazzire alcune persone perché faccio grandi salti da un argomento all'altro. Un minuto sto parlando di romanticismo, il prossimo sto parlando delle origini della vita. Cerco di modificare per transizioni uniformi, ma c'è un problema più grande rispetto allo stile della prosa.
Ho investito decenni di ricerche che mi aiutano a seguire schemi astratti. Sto facendo ciò che l'antropologo Gregory Bateson ha descritto come soluzione per i modelli. I dettagli diventano sfondo; gli schemi astratti diventano in primo piano. In questo articolo, ad esempio, creerò una connessione tra amore, disoccupazione, genetica e i nostri atteggiamenti mutevoli su Dio. Alcuni lettori penseranno che sto confrontando le mele con le arance con i lacci delle scarpe, ma c'è un metodo per la mia follia o almeno per i miei colleghi e penso di sì. Tu decidi tu stesso.
L'astrazione ha una cattiva reputazione. Ricordo che una volta all'inizio di questo lavoro l'ho descritto a un amico sviluppatore immobiliare. Ha detto "sembra molto astratto" e ho pensato che fosse critico. Ha detto di no, intendeva positivamente perché "non c'è nulla di così pratico come una buona astrazione".
La ricerca di astrazioni pratiche ha una lunga storia. Prendi il 2500enne Tao Te Ching, che Alan Watts descrisse una volta come un tentativo "di conoscere i modelli, le strutture e le tendenze degli affari umani e naturali così bene da usare la minima quantità di energia che li tratti". In altre parole , se riconosci i pattern con maggiore precisione, puoi fare meno errori, il che ti libera di goderti la vita di più.
Risolvere per modello è di per sé piacevole. La familiarità con i modelli astratti può rendere la tua vita più simile all'arte, un microcosmo per il cosmico. L'arte espone gli schemi astratti che si mostrano attraverso le arene. Pensa al modo in cui assaporiamo la calligrafia della musica o le metafore nella poesia e nella finzione. Soddisfano un desiderio umano naturale per ciò che chiamerò sensualità del modello.
Come un modello sensuale che coltiva la fluidità del modello, riesco a leggere la mia vita come una buona finzione. Non importa se sto vincendo o perdendo, ferendo o felice, sto sempre raccogliendo intuizioni astratte sui modelli e le strutture degli affari umani e naturali.
Un amico afferma che ho salvato la sua carriera una volta disegnando paralleli cosmici. Lei è un avvocato di proprietà intellettuale e circa dieci anni fa stava pensando di smettere perché il lavoro era così secco e senz'anima. Ho esposto i modi in cui il suo lavoro ha affrontato uno dei più severi richiami di giudizio in tutta la vita, la questione di quando essere aperti. Ho tracciato parallelismi tra il suo lavoro e temi centrali nella biologia evoluzionistica, il romanticismo, la politica, l'amicizia e la guerra. La conversazione l'ha ispirata. Lei mi ringrazia per questo giorno.
Infatti, ecco un'offerta regalo di Natale da parte mia a voi. Se ti senti tranquillo per la tua carriera, farei lo stesso per te. Basta rispondere qui con una breve descrizione del tuo lavoro e ti scriverò qualcosa sulla sua rilevanza per i pattern astratti profondi. Da tempo desideravo scrivere una serie di libri sul significato della vita rivelati attraverso diversi percorsi di carriera. Contabilità come fonte di saggezza generale – quel genere di cose.
Tuttavia, non permetto alla gratitudine del mio amico di andare alla mia testa. Questo è dovuto al modello di cui voglio parlare oggi. La mia rielaborazione cosmica del suo lavoro di legge potrebbe averla aiutata a restare al suo fianco per alcuni mesi al massimo, ma l'ho osservata nel corso degli anni e il suo impegno non è tanto sul significato del suo lavoro che sulla struttura incentivante immediata incorporata le sue interazioni quotidiane. Le persone si aspettano le cose di lei che consegna con successo. È come un motore alternativo. Lei produce; i clienti chiedono di più; lei produce; i clienti chiedono di più. Può occasionalmente svegliarsi con i dubbi sul suo lavoro, ma quando arriva al lavoro, ci tiene dentro. Come con tutti noi, la sua auto-motivazione è meno un prodotto di schemi e scopi cosmici che della sua casella di posta in arrivo e in uscita.
Siamo creature di abitudini-abitudine rafforzate da ciò che le persone si aspettano da noi e da come ci percepiscono. Le aspettative degli altri diventano le cose da fare e da non fare convincenti che ci guidano. A volte i nostri lavori possono sembrare giuste giacche, ma sono anche i cilindri che ci rendono pistoni efficaci. Ci costringono a specifici vettori concentrati di forza motrice. Senza di loro andiamo tutti a disagio.
Il paradosso dell'auto-motivazione è che è in gran parte generato esternamente. Potresti notarlo durante le vacanze di Natale. Molti di noi sentono la nostra immagine di sé e la nostra auto-motivazione diventare un po 'floscia senza che la frenesia quotidiana ci trattiene. Potremmo amare il disagio per alcune settimane, ma non se la nostra struttura esterna scomparisse per sempre. Troppa libertà può essere una cosa spaventosa.
Qualche settimana fa ho pubblicato un articolo sulla disoccupazione e le interruzioni delle relazioni e i loro effetti sull'auto-motivazione. Qualche settimana dopo ne ho pubblicato uno che collega il primo articolo a Lazy Gene Theory, un concetto importante nella biologia evolutiva. Il modello astratto in entrambi era che ciò che il tuo ambiente fa per te, tenderà a smettere di fare per te stesso.
Avevamo geni che ci permettevano di produrre la nostra vitamina C. Quando abbiamo incontrato frutta 35 milioni di anni fa, quel gene non era più necessario. Non più sotto pressione selettiva per essere mantenuta, è andato tutto floscio o "pigro", diventando DNA spazzatura e come risultato siamo diventati dipendenti, in realtà dipendenti da una fonte esterna di vitamina C (mele e arance ma non lacci delle scarpe), senza i quali abbiamo lo scorbuto.
Allo stesso modo, potremmo essere in grado di motivarci all'inizio della nostra carriera, ma una volta che le nostre carriere decollano, la pressione selettiva delle aspettative esterne è abbastanza motivante. L'automotivazione può atrofare e noi diventiamo dipendenti dalle cose da fare e da non fare nel mondo di tutti i giorni.
Oggi, in tutta l'America, i coffee shop sono pieni di persone disoccupate che controllano freneticamente la loro posta elettronica ogni pochi minuti. Certo, sono solitari, ma sono anche freddi fuori dalla posta in arrivo e in uscita rinforzano le persone che si aspettano cose da loro. Stanno cercando sia la compagnia che la struttura e spesso non sanno cosa fare con se stessi senza di essa.
C'è un parallelo astratto selvaggio per te: dallo scorbuto all'e-mail che controlla nei bar. In entrambi i casi è l'effetto di perdere l'accesso a qualcosa di esterno da cui si è arrivati a dipendere. Il parallelo è persino più forte di quello. La vitamina C protegge le cellule dalla degenerazione. L'occupazione protegge le menti dalla degenerazione.
E ora la connessione alla teologia:
Il mistero ha fornito molta della credibilità di Dio. Ci sono state enormi lacune in ciò che gli umani potevano spiegare e Dio ha colmato queste lacune. Se non capiamo come è successo qualcosa, potremmo dire "Dio lo fa". Poiché lo conoscevamo principalmente attraverso il mistero, Egli era misterioso. Si è sostenuto che era al di là di noi per capire.
Ci sono state alcune tradizioni mistiche (essendo il Tao uno) che hanno lasciato Dio misterioso, ma le religioni, nutrendo i bisogni umani di auto-motivazione esterna, hanno generalmente avuto la tendenza ad attribuire a questo onnipotente Essere ogni sorta di opinioni su ciò che dovremmo fare. Hanno avuto la tendenza a dire "Lui è e sarà sempre un mistero. Nessuno può dirti come sia … e ora lascia che ti dica tutto su come è, e in particolare su ciò che gli piace e che non gli piace ".
Di conseguenza, Dio è diventato una fonte esterna di auto-motivazione. Secondo un sondaggio del 2005, l'85% degli americani che credono nel paradiso credono anche che andranno lì. In altre parole, queste persone credono che il Dio di cui possiamo sapere così poco approva ciò che stanno facendo. Dio è il signore, il nostro padrone datore di lavoro.
Gli ultimi secoli sono stati molto duri con questo Dio delle lacune. Le lacune si riempiono di spiegazioni scientifiche. Man mano che le lacune si riducono, minaccia non solo la credibilità di Dio, ma il suo mandato. È come se il Signore a cui molti di noi sono stati impiegati, potrebbe non essere in grado di riempire i nostri in-box o compensare il nostro lavoro. Gli esistenzialisti videro questo arrivo e sostenevano che dovevamo semplicemente superare Dio e venire con i nostri mandati di dare da soli il fai-da-te. Ma oggi ci sono molti fondamentalisti che vedono comprensibilmente un Dio scomparso dei Gaps come una grande minaccia – una minaccia così grande che sono disposti a cercare di fermare o cooptare la scienza, o andare in guerra per proteggersi da questa perdita.
Gli schemi astratti possono anche generare compassione. Anche se non condivido la risposta fondamentalista, l'impulso che la motiva è probabilmente una che condividiamo tutti. Tutti abbiamo bisogno di segni da parte di Dio, direttamente o attraverso i suoi servi – i nostri datori di lavoro e i nostri cari – aspettative esterne quotidiane che ci mantengono produttivi, auto-motivati e rigeneranti. Quando li perdiamo, quando Dio viene dichiarato morto, quando i nostri datori di lavoro ci licenziano, quando i nostri amati vanno avanti, dobbiamo arrampicarci per evitare di andare in disordine.
Ecco qui: teoria del gene Lazy come un modello astratto che collega il controllo dell'e-mail di Starbucks, con lo scorbuto, con risposte esistenzialiste al Dio delle lacune restringenti. Finirò con le citazioni da una colonna di Chicago Tribune questa settimana di Suzanne Merkelson, una studentessa dal suono esistenziale della classe del 2009 che parla delle lacune restringenti nel mercato del lavoro:
"I miei compagni di classe e io ci dicono che le nostre prospettive di lavoro sono limitate … ma non compro in questo scenario cupo. La mia generazione è davvero fortunata, perché abbiamo dovuto lasciare andare "per trovare la straordinaria posizione di ingresso sulla scala della carriera in paradiso". Dovevamo essere finanziariamente indipendenti fin da scuola. Invece, stiamo trattenendo tre posti part-time per fare l'affitto, e considerando se fare volontariato con AmeriCorps, fare agricoltura biologica o insegnare l'inglese in Cina. Senza una chiara strada davanti a noi, "possiamo farcela praticamente con qualsiasi cosa al momento". Per noi, il mercato del lavoro proibitivo non è un vicolo cieco, ma un'opportunità. "Troveremo la nostra via d'uscita da questo labirinto disordinato."
