Bene, la frenesia dei media olimpici è iniziata. Sempre più mezzi di comunicazione stanno iniziando a coprire e parlare della preparazione dei Giochi olimpici estivi 2012 che si terranno la prossima estate a Londra, in Inghilterra. Storie sui luoghi di gara (se sono in programma o in ritardo rispetto al programma), la città ospitante e gli atleti che sperano di competere sono ora argomenti di media quasi settimanali, se non quotidiani. E perché non dovrebbero essere? Le Olimpiadi rappresentano l'ambiente competitivo d'élite … la possibilità di rappresentare il tuo paese come la tua "squadra" … e la tanto ambita medaglia d'oro, indicando che per quel momento, sei il migliore del mondo nel tuo sport.
Ma qual è il ruolo della psicologia dello sport ai Giochi Olimpici? Sono stato onorato di aver partecipato a 2 Giochi Olimpici come parte della delegazione USA. Nel 2002, ero lo psicologo sportivo della squadra maschile degli sci degli Stati Uniti per i giochi olimpici invernali a Salt Lake City, nello Utah. E poi, nel 2008, sono stato lo psicologo sportivo della squadra USA Olympic Diving nei Giochi olimpici estivi che si sono tenuti a Pechino, in Cina. Permettetemi di dirvi che non esiste un seminario di classe o di fine settimana in grado di preparare uno psicologo dello sport per i loro ruoli in occasione di un evento olimpico. Tuttavia, è importante riconoscere che la psicologia dello sport ha un ruolo molto importante nell'aiutare gli atleti a prepararsi per il "momento olimpico".
Ho praticato come psicologo consulente in ambito sportivo da oltre 20 anni … e ho lavorato con gli sport olimpici (NGB's … o National Governing Bodies) per 17 di quegli anni. Ho partecipato a Campionati Nazionali USA, eventi Coppa del Mondo, Campionati del Mondo e prove olimpiche … ma i "Giochi" creano un insieme unico e complesso di sfide e ostacoli per l'atleta … .e come psicologo sportivo, è importante essere preparati il più possibile per questi eventi. In caso contrario, potresti diventare uno di quei fattori stressanti o distrazioni …. E questo non è un obiettivo desiderato!
Aiutare gli atleti a creare la loro esperienza di "flusso", gestire i fattori di stress multipli della preparazione, affrontare eventi imprevisti, gestire le "pressioni" / distrazioni del team, facilitare una comunicazione ottimale tra il personale di supporto del coach-team-atleta e affrontare la perdita e la battuta d'arresto tutto parte del "set di abilità" che non può essere facilmente insegnato … ma deve essere padroneggiato per essere efficace come psicologo sportivo ai Giochi Olimpici. Lo staff di Psicologia dello Sport del Comitato Olimpico degli Stati Uniti di 5 psicologi dello sport ha "padroneggiato" questi set di abilità … Incoraggio i lettori ad esplorare il sito Web USOC (www.usoc.org) e collegarsi al sito di formazione per ulteriori informazioni. Questi articoli sono molto utili per comprendere meglio le esigenze dei Giochi olimpici. Ma anche come osservatore esterno o consulente che vorrebbe migliorare la tua conoscenza di ciò che "accade" ai Giochi, sii un astuto osservatore. Ma fai attenzione ad accertarti troppo dalle "storie" condivise dai media … poiché spesso rappresentano solo una piccola percentuale della storia e degli eventi reali.
Ho avuto la grande fortuna di essere coinvolto come Psicologo dello Sport in una Final Four NCAA, in una Rose Bowl, in una NBA Playoff e in altri grandi eventi sportivi … ma l'onore di rappresentare il mio paese, una squadra, un gruppo di atleti , allenatori e personale di supporto, e la mia famiglia … beh, questi ricordi "olimpici" saranno impressi nella mia mente per sempre.
Goditi la preparazione per i giochi … e divertiti imparando!
