Molti genitori hanno domande e preoccupazioni sull'uso di alcol e droghe da parte dei loro figli, compreso il modo migliore per stabilire limiti e regole all'interno della famiglia. Questi problemi possono diventare nascosti e più complicati quando questi individui sono ad alto funzionamento, in quanto si comportano bene a scuola, sono impegnati in attività extra-scolastiche, socializzano con gli amici e sembrano in buona salute. L'adolescenza è anche un periodo di sperimentazione, formazione dell'identità e "ribellione". Pertanto, può essere difficile trovare un equilibrio tra la creazione di regole realistiche, incoraggiare l'onestà e trovare umorismo e gioia negli adolescenti genitori.
Elizabeth Driscoll Jorgensen, fondatrice e proprietaria di Insight Counseling a Ridgefield, Connecticut (insightcounselingllc.com) ha oltre 26 anni di esperienza specializzata in psicoterapia per adolescenti e counseling di abuso di sostanze. È un'esperta riconosciuta a livello nazionale nella consulenza sull'abuso di sostanze, coinvolge gli adolescenti resistenti e li motiva a cambiare. Lei è un diffusore popolare (e spiritoso!) Su genitori e adolescenti pre-adolescenti e ha presentato a livello nazionale, compresa la Harvard University e il Dartmouth College. Ha anche ricevuto due Premi del Congresso (1994 e 2008) per il suo lavoro di educatore e attivista di prevenzione della comunità. Data l'esperienza e l'esperienza pluriennale di Liz, volevo porre le sue domande a molti lettori.
1. Qual è la sfida più comune che i genitori si sottopongono alla terapia chiedendo la tua guida relativa all'uso di alcool e droghe?
Quando i genitori chiedono aiuto, di solito dopo un periodo di tempo hanno avuto forti "sensazioni di pancia" che qualcosa non andava bene con i loro figli adolescenti, o anche dopo aver catturato i loro figli qualche volta con alcool o marijuana e credevano che i loro scuse senza senso del bambino. Sento che i genitori spesso credono di non avere il diritto di cercare aiuto basandosi unicamente sulla propria paura o intuizione. Lo istruisco spesso con questo consiglio: "Puoi sempre chiedere scusa al tuo bambino per averla trascinata dentro per parlare con un terapeuta, ma non puoi riprenderti i possibili rischi di aspettare." Ricordo anche ai genitori che non hanno "Esitiamo ad agire in base ai loro" sentimenti viscerali "quando il loro bambino era giovane: i sospetti sulla sicurezza o sull'onestà dei loro figli per quanto riguarda l'alcol e l'uso di altre droghe sono anche potenziali minacce. Incontro anche molti genitori che confondono l'uso diffuso di alcool e marijuana tra gli adolescenti come un'inevitabilità che non possono influenzare – questo non è vero, dato che gli adolescenti hanno bisogno e vogliono limiti.
2. È più difficile per i genitori affrontare i problemi di alcol e droga con un adolescente "ad alto funzionamento" rispetto a un funzionamento inferiore (avendo più difficoltà ad adempiere alle aspettative giornaliere)?
Si assolutamente. Quando i voti di un adolescente stanno vacillando o non sono in grado di mantenere il loro funzionamento, i genitori possono dare al bambino un feedback razionale su questa connessione con i loro comportamenti a bere. Gli adolescenti con un alto rendimento che bevono spesso difendono il loro comportamento con la spiegazione "Sono onorato!" "Il mio GPA è un 4.0", ecc. I genitori devono mantenere l'accento sulla sicurezza e sul loro amore e preoccupazione, che è coerente indipendentemente dai voti di un bambino. In effetti, ci sono prove crescenti che gli adolescenti altamente motivati a volte vedono l'uso di alcool durante i fine settimana come ricompensa per il loro duro lavoro di guida per tutta la settimana (simile alla razionalizzazione che gli adulti ad alto funzionamento usano per scusare il bere!)
I genitori devono stabilire e mantenere i limiti di sicurezza indipendentemente dal funzionamento di un bambino in altre aree. Io uso il seguente esempio per illustrare questo. Se tuo figlio ha iniziato a rifiutarsi di indossare la cintura di sicurezza o di guidare in sicurezza perché "Sono onorato!", Molti genitori ridevano e prendevano le chiavi della macchina. Il problema del bere è esattamente lo stesso. Tienilo come un problema di sicurezza nella tua testa e descrivilo come tale per tuo figlio.
In generale, voglio che i genitori ricordino che anche se i loro figli sono brillanti e altamente qualificati, il loro cervello non è completamente "online" e funziona in modo ottimale finché non hanno almeno 21-24 anni. La corteccia prefrontale (sede di tutte le pianificazioni di ordine superiore, regolazione degli impulsi, regolazione emotiva e altre importanti funzioni) è l'ultima parte del cervello a svilupparsi e letteralmente non funziona negli adolescenti quando si comportano in modo irrazionale e impulsivo per ottenere qualcosa che vogliono I genitori devono essere la "corteccia pre-frontale" per i loro figli, prendere la decisione sicura per loro e poi "andarsene" dagli argomenti pazzi e intensi che potrebbero derivarne. I bambini intelligenti non sono in grado di regolare le loro emozioni e comportamenti meglio dei bambini normali – semplicemente fanno scuse e bugie migliori!
3. Quali informazioni generali e statistiche sull'uso di alcol e droghe sono più utili ai genitori per sapere e ai genitori di passare ai loro adolescenti?
Quando i genitori stanno tentando di influenzare i loro adolescenti "ad alto funzionamento", i fatti concreti devono essere ripetuti più e più volte. Tutti gli adolescenti pensano di essere "più intelligenti" degli adulti (in un certo senso) e sono molto scettici riguardo ai dati che non vogliono credere. Dico ai genitori di tenerlo "breve e dolce" e sfida i ragazzi a cercare gli stessi fatti e tornare con un argomento di fatto.
I tassi di abbuffata sono più alti nelle aree ricche negli Stati Uniti – questo è un dato di fatto. Il cervello dell'adolescente è particolarmente vulnerabile al danno della materia grigia quando gli adolescenti binge bevono. La materia grigia non ricresce e ci sono più studi che mostrano un impatto reale. I genitori devono definire "binge" il modo in cui i ricercatori fanno: tre o più bevande per evento bevente per ragazze adolescenti e 4 o più bevande per ragazzi. Ricordo agli adolescenti che una bevanda è una volta 12 una birra, o una volta 1,5 una "dose" di superalcolici. La maggior parte degli adolescenti cringe, perché il loro bere è spesso molto più alto di questa quantità.
Gli altri dati che dico ai genitori di condividere è il metodo "delay and prevent". Sappiamo indiscutibilmente che gli adolescenti più a lungo ritardano il comportamento nel bere, meno danno viene fatto al loro cervello in via di sviluppo e meno è probabile che diventino dipendenti. Invece di entrare in una lotta di potere, o una discussione circolare sui ragazzi che bevono del tutto, li prego di ritardarne l'uso. È più difficile controbattere!
4. Esiste un consumo di alcol e droghe "normale" per i minori?
Questa è la domanda più difficile per rispondere bene e quella che ricevo spesso. "Normale" se definito da una media o da una norma sociale non è affatto buono, poiché attualmente il binge drinking è una norma per gli adolescenti che bevono. Detto questo, anche se i genitori sono molto chiari con regole, aspettative e limiti, i ragazzi possono provare l'alcol come un esperimento "normativo", proprio perché il comportamento nel bere è così prevalente e "OK" tra adolescenti e molti genitori. I genitori che "catturano" il figlio infrangendo una regola o un'aspettativa, ora hanno un'occasione unica per guidare e insegnare al loro bambino ad agire con saggezza, nonostante l'immensa pressione sociale a binge drink.
5. Che tipo di leva o di incentivi possono utilizzare i genitori per aiutare i ragazzi a fare scelte positive con alcol e droghe?
I genitori devono essere assolutamente chiari riguardo alle loro aspettative per la sobrietà dell'alcol e di tutte le altre droghe e devono condividere il loro amore e preoccuparsi di ciò che potrebbe accadere al loro bambino, piuttosto che minacce di conseguenze. Il senso di colpa è il miglior dispositivo di protezione mai inventato per aiutare i genitori a mantenere i ragazzi al sicuro ("Ti amo con tutto il mio cuore e non potrei sopportare se ti è successo qualcosa"). Detto questo, i genitori devono esprimere le loro aspettative molto chiaramente, ma in un modo che i ragazzi possono sentire. Ad esempio, "so che stasera parteciperai a un evento di ritorno a casa in cui potrebbe esserci dell'alcool. Ci aspettiamo che tu stia lontano da qualsiasi consumo di alcolici o droghe anche se i tuoi amici bevono e chiamano o ci mandano un messaggio per ottenerti se diventa pazzo. "Condivido l'idea di un contratto familiare e una password di sicurezza per la famiglia in tutti i miei workshop. Il contratto di famiglia dice cose come "Promettiamo di non abusare di alcol o droghe noi stessi e faremo tutto il possibile per mantenerti al sicuro e ti lasceremo socialmente libero" e le famiglie potranno personalizzare le loro aspettative individuali. La "password" di sicurezza dice che in qualsiasi momento, per qualsiasi motivo, il tuo bambino può chiamare o inviare un messaggio usando la password e questo significa "Vieni a prendermi / noi ora. Le cose non vanno bene ". L'altra parte dell'accordo sulla sicurezza è che i genitori promettono di non "spaventare" quando prendono in braccio i loro figli e che l'onestà e il buon senso dei loro figli saranno ricompensati senza conseguenze o con conseguenze più lievi a seconda della situazione. Gli adolescenti spesso rispondono a questo e lo usano nella maniera corretta.
Per ulteriori informazioni e risorse sugli alcolizzati ad alto funzionamento, visitare www.highfunctioningalcoholic.com
