Mantenimento della salute mentale in un college: una conversazione

Questo blog continua la conversazione che ho avuto Mike Veny, uno dei principali docenti di salute mentale che sta lavorando per ridurre lo stigma associato a problemi di salute mentale. L'ultimo blog copriva le basi in termini di comprensione della salute mentale degli studenti universitari e della salute mentale in generale. Questo blog continua la conversazione, concentrandosi maggiormente su idee e strategie per il mantenimento della salute mentale.

Mike: Quindi ora che sto ottenendo un quadro più chiaro sulla salute mentale, quali sono i tuoi consigli per gli studenti che mantengono la loro salute mentale?

Gregg: Come ho detto in precedenza, la prima grande chiave è la consapevolezza della salute mentale in generale e della propria salute mentale in particolare. Iniziamo con le basi. Freud ha detto che c'era "amore e lavoro". Questi sono due domini super importanti su cui si vuole riflettere. Aggiungerei un terzo, "gioca". Quindi, uno dei modi fondamentali per riflettere su come si sta facendo è chiedere: "Come sto facendo nei domini dell'amore (relazioni), lavoro (scuola e carriera) e gioco (tempo libero, hobby, intrattenimento e piacevolezza? attività)? "Considera cosa apprezzi in ognuno di questi domini e rifletti su quanto sei soddisfatto.

Mike: ama, lavora e gioca. Questo è abbastanza semplice.

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Gregg: fornisce un punto di partenza piacevole e facile per pensare agli importanti domini della vita relativi al benessere psicologico. Allora forse uno può approfondire e fare domande come: "Come sto davvero facendo, emotivamente e socialmente? Sono soddisfatto della mia vita e della sua direzione? La mia vita ha uno scopo e sto crescendo? Mi sento conosciuto e apprezzato dalle persone importanti della mia vita, incluso me stesso? Sto avendo problemi con ansia, depressione o stress? "Per avere una buona salute mentale, è necessario riflettere su queste domande. Se qualcuno non è sicuro, consiglio di prendere uno schermo sul benessere. Ecco un link a una tale valutazione. Vorrei anche suggerire che le persone prendano uno schermo sui sintomi depressivi o sull'ansia se avessero a che fare con molte emozioni negative.

Mike: Una valutazione gratuita sarebbe molto utile a quanto pare. Quali altri consigli hai?

Gregg: Bene, rompiamo la salute mentale in un altro modo, questa volta in abitudini e stili di vita, prontezza e rendimento accademico e salute socio-emotiva. Iniziamo con abitudini e stili di vita. Una delle cose basilari da conoscere è quanto il tuo schema quotidiano di vita sia centrale per la tua salute mentale. Il tuo corpo è un sistema di flusso di energia, e il modello, il ritmo, la prevedibilità di quel flusso di energia sono fondamentali. Questo si traduce in tutti i consigli di base sulle abitudini salutari, che riporterò brevemente qui.

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1. Igiene del sonno . Il sonno è una delle funzioni basilari del corpo ed è assolutamente essenziale per ottenere il sonno necessario al sistema per mantenere l'energia fluente. Come gruppo, siamo cronicamente sovrastimolati e sotto-riposati. Sappiamo che il sonno povero è associato a un numero enorme di problemi. (Se sei curioso dell'igiene del sonno, vedi qui).

2. Forma fisica. È fondamentale avere corpi forti e flessibili in grado di esercitare una quantità ragionevole di energia, sia sotto forma di raffica di energia intensa, sia per spese più durature. Il nostro ambiente è ora impostato per permetterci di esercitare virtualmente nessuna attività fisica, il che significa che i nostri corpi si atrofizzano, diventiamo rigidi, deboli e ci sentiamo facilmente affaticati.

3. Mangiare sano. Il vecchio adagio che tu sei quello che mangi ha molta verità in esso. Ora conosciamo i pericoli associati alle diete altamente caloriche e ad alto contenuto di carboidrati, specialmente se abbinati a una bassa attività fisica. È una ricetta per il metabolismo povero e l'obesità, che ti fa sentire debole e affaticato, e non sentirsi attraente o forte nel proprio corpo.

4. Uso responsabile della sostanza. Le sostanze che alterano l'umore sono una parte fondamentale della vita di molte persone. L'abuso o l'abuso di sostanze o l'uso e la dipendenza cronici hanno creato una serie di problemi. Utilizzare sostanze come l'alcool periodicamente per il divertimento emotivo sociale, ma non per sfuggire all'ansia o allo stress cronici o per fornire energia. Se hai bisogno di sostanze per gestire il tuo umore e le tue emozioni, questa è una vulnerabilità che dovrebbe essere notata.

5. Sesso sano . La nostra sessualità è una caratteristica fondamentale delle nostre vite. Le vite sessuali malsane o insoddisfacenti sono fonte di grande angoscia. È fondamentale comprendere la propria identità sessuale e le proprie esigenze e avere modi per gestire queste esigenze in modo sano. Vedo un'enorme quantità di comportamento sessuale casuale nei college. Sebbene piacevoli e divertenti per molti, creano anche molti potenziali problemi, in termini di abusi sessuali o di aggressione o di pedaggio emotivo. Molte persone, in particolare le donne, sono orientate emotivamente a "vedere" il sesso come sacro e se "date" a basso costo, che può portare a un profondo dolore emotivo, tuttavia molte culture universitarie supportano il facile sesso occasionale.

6. Prendi nota del tuo rapporto con ciò che ti circonda. Le nostre "menti" riguardano tutto il rapporto che abbiamo con il nostro ambiente. Molte persone vivono in ambienti troppo affollati, artificiali e privi degli elementi naturali che ci siamo evoluti per vivere. Prendi nota di come ti senti nel tuo ambiente e cogli l'opportunità di esplorare come ti senti in altri ambienti, come trascorrere del tempo in natura.

7. Bilancia le tue attività quotidiane o settimanali tra lavoro, amore e gioco sulla base di una riflessione consapevole dei valori e del significato della tua vita.

Mike: Questa è una bella lista. Immagino che alcuni ragazzi al college abbiano difficoltà a gestire tutto questo.

Gregg: hai perfettamente ragione. Sebbene sia "fattibile", gli stili di vita nei campus universitari sono spesso organizzati in modo tale da contrastare questi modelli salutari della vita quotidiana. Gli studenti sono cronicamente privati ​​del sonno. Molti si siedono e fissano gli schermi tutto il giorno, piuttosto che impegnarsi fisicamente nella natura. Nella nostra cultura, siamo quasi tutti circondati da cibi ad alto contenuto calorico di carboidrati. In molti college, la cultura del bere normativa supporta l'abuso di alcol; cioè, ubriacarsi regolarmente fino al punto in cui uno perde il controllo delle proprie capacità o uno nero o ha una sbornia enorme. C'è anche una cultura che sostiene il sesso occasionale. Ora consideriamo che abbiamo diciottenni che, per la prima volta, vivono da soli e hanno tutta questa libertà per esplorare tutti questi tipi di attività. Molti di loro erano protetti o troppo protetti o trascurati o troppo controllati o non erano educati su come vivere una vita sana, né insegnavano come gestire le loro abitudini. Tutte queste cose possono combinarsi per una ricetta per problemi.

Mike: E non abbiamo nemmeno imparato cosa la maggior parte degli studenti universitari tenti di più, i loro accademici.

Gregg: hai perfettamente ragione. Oltre a imparare come gestire le loro vite da soli per la prima volta in un ambiente che è impostato per attirare molti verso abitudini malsane, hanno anche il compito di gestire accademici che per molti hanno un livello di difficoltà fondamentalmente diverso di quello a cui sono abituati. Molti bambini, in particolare bambini che sono studenti universitari di prima generazione o che provengono da sistemi educativi deboli o che hanno problemi di apprendimento o attenzionali o sono bambini a cui è stata data molta assistenza da genitori o bambini che semplicemente non hanno molta potenza intellettuale- può trovare gli accademici completamente schiaccianti. A molti non sono state fornite informazioni su come gli umani imparano e ricordano le cose, né sui migliori modi di studiare. Molti inoltre non hanno un buon senso di ciò che sono i loro punti di forza e di debolezza intellettuale e quindi non sanno davvero come impostare aspettative adeguate per le loro prestazioni. Solo perché qualcuno ha quasi tutto As al liceo non significa che dovrebbero aspettarsi di ottenere quasi tutti come al college. Tutto dipende da come sono stati preparati, dipende dal loro atteggiamento, grinta e motivazione, dipende dai loro talenti accademici / intellettuali di base, il tutto combinato con il modo in cui si adattano alla vita del college. Poiché i bambini spesso non sanno dove si trovano veramente in questi settori, molti definiscono aspettative completamente irrealistiche o si avvicinano allo studio di tutto ciò che è sbagliato o iscriversi a corsi o major per i quali non sono adatti. Molti altri vengono catturati in scelte di stile di vita problematiche elencate sopra e quindi non frequentano nemmeno le loro lezioni. Supponendo che lo studente si preoccupi davvero dei propri voti, una volta che iniziano a lottare, possono insorgere tutti i tipi di problemi di adattamento.

Mike: Allora, hai un consiglio qui?

Gregg: Il mio consiglio di base è di valutare sistematicamente la prontezza del college. Ci deve essere una valutazione della conoscenza di un individuo su come affrontare un corso universitario, come studiare, come regolare il proprio comportamento, insieme a una conoscenza di base delle abilità intellettuali e accademiche e di un percorso accademico (ad esempio, maggiore e corso selezione) che riflette le capacità, gli atteggiamenti e gli interessi di un individuo (cioè, qualcosa di cui sono sinceramente appassionati).

Mike: Ok, quindi c'è chiaramente molto da pensare da uno stile di vita e da una prospettiva accademica. È interessante notare che quando le persone pensano alla salute mentale, spesso non pensano davvero a queste cose.

Gregg: Questo è assolutamente giusto, Mike. E un punto chiave. Fondamentalmente la salute mentale riguarda la vita adattiva. La vita adattiva è quando massimizzi i tuoi preziosi stati d'essere, date le tue capacità e la tua situazione. In altre parole, si tratta di come vivi la tua vita nel senso più ampio del termine. Quindi, tutti questi elementi fanno parte della tua salute mentale e del tuo benessere. Penso che ora possiamo iniziare a entrare nel campo della salute mentale a cui molte persone pensano quando usano il termine, ma è fondamentale capire che la vera salute mentale è davvero ampia.

Mike: Penso che molte persone pensino alla salute mentale in termini di depressione o ansia, così che sia difficile da funzionare. E poi ci sono seri problemi di malattia mentale, quando le persone hanno davvero problemi, come se iniziassero a comportarsi in modo davvero dirompente o sperimentando cose davvero insolite come sentire le voci.

Gregg: giusto di nuovo. Per il resto di questa conversazione, discutiamo di ciò che molte persone nel mio lavoro chiamano problemi "nevrotici". Questi sono problemi di stress accentuato e angoscia, solitudine interpersonale e bassa autostima e alti livelli di ansia e / o depressione. Sono questi problemi che abbiamo visto aumentare drammaticamente. Esistono altre classi di problemi di salute mentale, ampiamente etichettati come "psicotici" o "gravi malattie mentali". Questi termini fanno riferimento a persone che perdono gran parte della loro capacità di funzionare e iniziano a perdere il contatto con la realtà; cioè iniziano a sentire voci o sviluppano manie su chi sono o sul mondo che li circonda. Non parlerò di questi problemi qui, anche se sono importanti per la gente da capire.

Mike: Ok, quindi aiutami a capire come vedi quelli che chiami "nevrotici".

Gregg: Esatto, ricorda la discussione precedente su che cos'è la salute mentale. Fondamentalmente, si tratta di avere il bisogno fondamentale per il valore relazionale incontrato e di avere armonia tra il tuo sé esperienziale, il tuo narratore privato e il tuo sé pubblico.

Mike: È vero, ricordo.

Gregg: E ricorda anche la storia di Amber. Sebbene Amber fosse amata dai suoi genitori, aveva tuttavia forti sentimenti negativi che non sapeva cosa fare con. Così ha cercato di nascondere questi sentimenti e ha finito per incolpare se stessa per loro, mentre lei si comportava come se tutto andasse bene in modo che potesse mantenere le sue relazioni e influenza sociale. La storia di Amber mette in evidenza quelle che credo siano le caratteristiche chiave che rendono qualcuno vulnerabile ai problemi di salute mentale.

Mike: quali sono questi elementi?

Gregg: Primo, Amber era nevrotico per temperamento. Ciò significa che lei emotivamente era molto sensibile ai sentimenti negativi come ansia, stress, irritabilità e tristezza. Secondo, sebbene fosse apprezzata dai suoi genitori, non si sentiva ben conosciuta da loro, che preparava il terreno per il filtraggio e la disarmonia. In terzo luogo, il modo in cui Amber ha affrontato il suo tumulto interiore è che ha sviluppato un critico interiore che ha cercato di controllare i suoi sentimenti e la sua auto-presentazione. Cioè, il narratore "si è rivoltato contro il suo sé emotivo" e si è incolpato di essere un paniere e di non aver ottenuto buoni voti e di aver abbandonato tutti.

Mike: Posso seguire quegli elementi.

Gregg: È lo sviluppo dell'ultimo pezzo del puzzle, quel critico interiore, su cui voglio che ci concentriamo. Uno degli elementi più centrali della salute e della stabilità socio-emotiva è la struttura, l'organizzazione e l'atteggiamento di quel pubblico interiore. Se quel pubblico interiore è un critico interiorizzato che cerca di controllare, persuadere, censurare e criticare, allora hai una ricetta per i guasti nevrotici (cioè l'emergere di depressione e disturbi d'ansia).

Mike: Questo ha senso per me. Quindi cosa dovrebbe fare la gente?

Gregg: Beh, abbiamo parlato molto del primo passo fondamentale per la salute mentale al college. Questa è consapevolezza. È difficile per me enfatizzarlo abbastanza, ma prima di tutto c'è bisogno di consapevolezza, sia sugli esseri umani in generale (ad esempio, abitudini sane, il bisogno fondamentale di valore relazionale, i tre domini della coscienza, ecc.) E loro stessi in particolare (hanno bisogno di capire i propri bisogni, le pulsioni, il ruolo nella loro famiglia, gli eventi chiave della loro vita, i loro livelli di ansia e depressione ecc.).

Mike: Ho capito e penso che tu mi abbia fornito una grande mappa di ciò che ha senso. Quindi, cosa dovrebbe fare qualcuno se si rendesse conto di avere un critico interiore che sta causando loro problemi mentali?

Gregg: Devono trasformare quel critico interiore in un MO CALM.

Mike: Sembra interessante. Cosa intendi con un CALM MO?

Gregg: La posizione di un critico interiore è la posizione di un "osservatore meta-cognitivo". Cioè, adotta la posizione di pensare e sentire i propri pensieri e sentimenti. Quindi, il critico interiore di Amber ha guardato i suoi pensieri, sentimenti e azioni, e ha pensato: "Perché sono un paniere così?" Questo è un pensiero riflessivo su se stessa e chi è. "MO" sta per Meta-cognitive Observer. Ha senso? (Per ulteriori informazioni su questo e consapevolezza, vedere qui).

Mike: Sì, penso di sì. È la parte della mia mente che sta valutando e pensando a ciò che sto pensando, sentendo e facendo.

Gregg: Sì, esattamente. 'MO' ha un altro significato qui. Significa anche il tuo modus operandi, che è un termine comune che significa il tuo modo generale di essere. Quindi la parte "MO" rappresenta realmente il modus operandi del tuo osservatore metacognitivo.

Mike: capito.

Gregg: Ora la domanda che faccio si chiedono è: qual è il modus operandi del tuo osservatore metacognitivo, critico o CALM? CALM è un acronimo che caratterizza l'atteggiamento che incoraggio le persone a coltivare nel MO. La "C" sta per curiosità; la "A" per l'accettazione; la "L" compassione amorevole; e la 'M' per motivati ​​a imparare di più e crescere da una posizione di sicurezza.

Mike: puoi dire qualcosa in più su cosa significa?

Gregg: Sì, passiamo attraverso ogni parola nell'acronimo. Invece di un pubblico interiore o voce che cerca di controllare ciò che "vede", incoraggio la gente a essere prima curiosa. Cioè, piuttosto che un pubblico interiore che insiste ad agire o sente un modo particolare, invece il pubblico interiore inizia chiedendo: "Sono consapevole di come sto provando e pensando e perché sto facendo quello che sto facendo?"; "Sono veramente consapevole degli altri e dei miei dintorni?"; "Dato chi sono, capisco perché sto provando quello che provo?" In altre parole, la posizione si sposta in modo significativo da mentalità chiusa, critica e controllo a quella di aperta curiosità.

Mike: Quello segue.

Gregg: l'accettazione è il prossimo termine. Ci penso in due modi diversi. Primo, è la capacità di accettare la vita così com'è e tutto ciò che è, il bene e il male. In questo contesto, spesso istruisco o ricordo alla gente che uno dei principi basilari del Buddismo è "La vita è sofferenza", nel senso che a volte inevitabilmente coinvolge dolore, ferite e finirà sempre con la morte. Questo è il nostro destino nella vita e per cercare di negare o controllare o rifiutare questo spesso pone le basi per più sofferenza. Il secondo significato del termine è quello di promuovere nella gente un atteggiamento non giudicante nei confronti di sé e dell'altro (si noti che possiamo esprimere giudizi senza giudicare, vedi qui). Questo implica aiutare le persone ad allentare la presa di "dovrebbe" e "deve" (cioè, dovrei essere x o devo essere Y per valutare me stesso, vedi qui).

Mike: Ok, curiosità e accettazione. Cos'è la 'L'?

Gregg: La "L" sta per amorevole compassione. Con questo intendo una valutazione fondamentalmente positiva degli esseri umani come creature che hanno dignità e valore. Con pochissime eccezioni, generalmente vedo le persone come creature che fanno il meglio che possono e incoraggio le persone a coltivare un senso generale di valore fondazionale per se stessi e gli altri. Nel contesto di lavorare con una persona come Amber, potrei aiutarla a vedere che cercava sempre di fare la cosa giusta, anche se avrebbe potuto rivelarsi diversa da quella che desiderava, ciò non significava l'essenza di chi era meritato essere respinto o era senza valore.

Mike: E infine, la 'M'?

Gregg: motivato a imparare di più e crescere da una posizione di sicurezza significa che ci sono stati d'essere stimati per cui ci stiamo battendo. Vogliamo relazioni appaganti, per trovare le nostre passioni, per vivere una vita significativa e produttiva. Questo è l'obiettivo a lungo termine e vogliamo guidare le nostre vite in quella direzione. Ciò orienta l'individuo a prendere in considerazione la possibilità di apportare modifiche che favoriscano una vita più adattabile.

Mike: fantastico. Curioso, accettante, amorevole e motivato ad imparare e crescere. Mi piace. L'hai inventato da solo?

Gregg: sorta di. Ho avuto l'idea originariamente da Dan Siegel, che è un eccellente psichiatra che insegna sulla consapevolezza. Il suo acronimo era COAL (curioso, aperto, accettante e amorevole). L'ho modificato in modo che l'acronimo scrivesse una parola più appropriata e aggiungessi il MO. E ancoraggio tutto questo nel mio nuovo sistema unificato per la psicologia, che rende l'approccio piuttosto unico.

Mike: Quindi fammi vedere se riesco a riassumere quello che mi hai detto durante questa conversazione. Innanzitutto, è chiaro che c'è una crisi di salute mentale da studente universitario emergente. La cifra che mi è rimasta impressa nella testa è che tre decadi fa forse 1 studente su 10 soffriva di problemi di salute mentale, ora che la cifra è 1 su 3, che è un enorme aumento di cui abbiamo bisogno che le persone siano più consapevoli.

Gregg: Assolutamente.

Mike: C'è molto che potrebbe causare questo aumento. Sembra che stia succedendo nella società in generale e tu pensi che sia associato alla società che è molto più frenetica con il sovraccarico di informazioni, alla mancanza di sistemi sociali che danno senso alle persone, alle pressioni accademiche per avere successo, ai tempi economici incerti e forse anche a un apertura a sentimenti negativi che non erano presenti in passato.

Gregg: Sì.

Mike: E tu pensi che non abbiamo ricevuto una buona educazione su ciò che è veramente la salute mentale.

Gregg: Esattamente.

Mike: Dobbiamo avere consapevolezza di tre cose fondamentali: 1) una mappa base della coscienza umana; 2) il bisogno fondamentale del valore relazionale; e 3) il contesto evolutivo e sociale, in modo che possiamo capire perché qualcuno sta vivendo difficoltà mentali.

Gregg: Giusto.

Mike: Inoltre, abbiamo bisogno di una più ampia comprensione della salute mentale. Per gli studenti universitari, hanno bisogno di capire quali sono le abitudini e gli stili di vita sani e cosa non lo sono e perché potrebbero essere vulnerabili alla vita malsana. Hanno anche bisogno di capire i loro livelli di preparazione al college per affrontare la vita accademica.

Gregg: Sicuramente.

Mike: E quando le persone si stressano, sia per le relazioni che per le cattive abitudini o le scarse prestazioni, questo crea disarmonia mentale ed è il modo in cui gestiscono quella disarmonia che è ciò che fa diventare i problemi "clinicamente significativi".

Gregg: Ci sono alcune altre cose, ma questo è più o meno il bersaglio.

Mike: Un motivo importante per questo è perché la loro voce interiore diventa critica e controlla e questo aggiunge alla loro disarmonia mentale e angoscia. Questo può quindi provocare un circolo vizioso che li fa scomporre emotivamente.

Gregg: È così.

Mike: Una cosa fondamentale che devono fare è capire che questa voce potrebbe funzionare contro di loro, anche se vuole ciò che è meglio. Quindi, quello che devono fare è iniziare a spostare la loro voce interiore da un atteggiamento di critico dominante a uno che è CALMA

Gregg: Bingo.

Mike: è molto bello. Ho davvero beneficiato di questa conversazione e del tuo modello. Ha davvero messo insieme tanti pezzi per me. Devi ottenere questo modello là fuori. La gente ha bisogno di capire questo.

Gregg: Grazie per le tue parole gentili. Sto solo ora spostandomi verso il "marketing" e facendo collegamenti e imparando da persone come te come farlo.

Mike: Bene, buona fortuna. È un lavoro importante

Gregg: Grazie. Restiamo in contatto.