Sensazione di senso di colpa?

Mentre ascolto le donne che parlano delle regole appena stabilite per il nuovo anno, sento commenti come "Non avrei davvero dovuto mangiare tutti quei dolci", "Mi sono lasciato trasportare durante le vacanze e ho mangiato come un maiale", o "Non sono mai uscito una volta a fare una passeggiata, che perdente, ho bisogno di rimediare per tutto il tempo che ho fatto in giro." Suona familiare?

Non devi guardare lontano, o ascoltare per molto tempo, per affrontare le articolazioni di colpa nella vita quotidiana. Online e offline, i riferimenti al senso di colpa affiorano in una miriade di contesti e conversazioni. Ad esempio, c'è "senso di colpa alimentare", "senso di colpa dell'alcool", "senso di colpa post-vacanze" e "senso di colpa del relax". La gente ha "fatto un viaggio di colpa", "ha fatto un viaggio di colpa". -free me time "e" mangiare senza sensi di colpa ", acquistato" torta di colpevolezza "," fiori di colpa "e" guiltaccinos ", che secondo Urban Dictionary sono" caffè del commercio equo e solidale, ordinati sia come colpa della colpevolezza autoinflitta , o pressione da parte di più amici socialmente consapevoli. "Molte persone hanno anche ammesso di sentirsi sia" sensi di colpa "che" non sensi di colpa ". Le pubblicazioni abbondano cercando di confortare, persuadere e commiserarsi con il malato di colpa. Tali confessioni ed espressioni di sentirsi colpevoli di mangiare troppo ma di esercitare troppo poco sono particolarmente comuni tra le donne. Le ammissioni di sensi di colpa legati all'esercizio sono al centro della mia ricerca.

La colpa è descritta nella letteratura psicologica come un'emozione autocosciente prodotta quando gli individui percepiscono di aver provocato "un risultato negativo per atti di commissione o omissione" (Fontaine, 2009). Ci sentiamo in colpa quando stiamo facendo la cosa "sbagliata" o non stiamo facendo la cosa "giusta". Quando si tratta di sensi di colpa legati all'attività fisica, questi sentimenti hanno una sfumatura familiare. Ho fatto la cosa sbagliata: ho optato per la torta di carote al posto delle carote, e sento che devo camminare più a lungo per bruciarlo. Oppure non sono riuscito a fare la cosa giusta: forse ho saltato la mia passeggiata pomeridiana per curiosare un po 'più a lungo nella libreria.

Durante il mio studio, ho condotto più interviste con più di una dozzina di donne di mezza età, la maggior parte delle quali erano madri. Solo uno si considerava un avido praticante, altri si definivano praticanti "un po 'regolari" o "a casaccio", ma la maggior parte non pensava affatto a se stessi come a "esercitatori". Molti dei miei partecipanti erano chiaramente angosciati dal loro senso di colpa per il loro senso di fallimento nel non esercitare. Hanno ammesso che spesso si esercitavano perché "si sentivano grassi". Anche se credevano che questa potesse essere la "motivazione sbagliata", si sentivano obbligati a compiere i movimenti nonostante il risentimento verso la pressione della società per essere in forma e magro. Una donna ha spiegato che mentre lei riesce a capire perché inserzionisti e promotori di salute incoraggiano il loro pubblico a provare "bisogni" e "doveri" come uno strumento motivazionale, il peso del senso di colpa che ne deriva "ti fa male emotivamente anche se ti fa esercitare". La sua salute emotiva era molto più importante e sacra per lei rispetto al numero sulla scala. Ma non poteva sfuggire ai bisogni e ai doveri – le aspettative – nella società.

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È interessante notare che la presa della colpa legata all'esercizio fisico non è una caratteristica esclusiva di coloro che i promotori della salute e i difensori del fitness potrebbero ritenere "fannulloni". Qualunque sia il livello di attività o il guadagno di forma fisica ottenuto dai miei partecipanti, sentivano che avrebbero dovuto fare di più. C'era sempre qualche aspetto della loro salute o forma fisica o corpo che potevano indicare come non abbastanza buono. Ad esempio, una donna, che era determinata a seguire esercizi nella sua vita, ha ammesso: "Mi sento in colpa per non esercitare quasi tutti i giorni!" E un'altra donna, che ha lavorato come personal trainer ed esercitato sette giorni su sette, ha confessato: "Io continuo mi sento in colpa se mi concedo un giorno di riposo dall'esercizio, e spesso preda la mente fino a sera se mi manca una sessione di ginnastica. "

Il senso di colpa gioca spesso un ruolo importante nel motivare le donne a intraprendere e continuare a esercitare. A volte viene definita un'emozione "prosociale" (Leith & Baumeister, 1998, p.2) che fa sentire le donne responsabili nei confronti degli altri e quindi più inclini a mantenere la promessa di esercitare. Sebbene la colpa possa portare alcune donne all'esercizio fisico e quindi sembrare potenzialmente benefiche, la psicoterapeuta Maud Purcell (2012) suggerisce invece che la colpa è un "distruttore di energia emotiva", che "ti lascia immobilizzato nel presente da qualcosa che è già accaduto. "Ad esempio, una percezione ricorrente del costante abbandono richiede quantità significative di energia emotiva che il famoso studioso femminista Adrienne Rich (1976) descrive come" una sofferenza non drammatica e non drammatizzata "(in Ehrenrich & English, 2005, 251). Uno dei miei partecipanti ha parlato della sua lunga storia di ricevere consigli dal suo medico per esercitarsi come un modo per combattere il suo aumento di peso. Mentre lei spesso prendeva il consiglio e iniziava ad allenarsi, mi ha lamentato: "Ma non posso continuare così a lungo, e sembra molto facile fermarsi. Penso che questa storia abbia un effetto cumulativo e esacerba il senso di colpa quando sento parlare di esercizio fisico ". Ha sintetizzato la sua risposta alla prescrizione degli esercizi che ha ricevuto nel corso degli anni come" senso di colpa, accordo e, infine, impotenza ".

La dottoressa Esther Sternberg (2001) osserva che il sentirsi continuamente colpevoli si accumula nello stress. La ricerca psicofarmacologica ha ulteriormente collegato i sentimenti di colpa alla depressione (Nutt et al., 2007; Torrente, Gelenberg, & Vrana, 2012) e si riferisce alla colpa come "ostilità introspettiva" (BAP, 1990, 306). Il filosofo e sostenitore dell'educazione Nel Noddings (2002) conclude che "la colpa è malsana quando persiste senza giustificazione, quando ci incolpiamo di noi stessi, anche se gli osservatori disinteressati ci troverebbero innocenti" (pagina 217).

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Questo suona come la maggior parte delle donne nel mio studio, che si sono lamentati per la loro "mancanza di disciplina", "mancanza di autocontrollo" o "scarsa forza di volontà", quando il soggetto di esercizio fisico, o anche di salute generale, si avvicinò conversazione. Come un partecipante ha detto:

"… molti giorni riesco ad alzarmi e ad allenarmi nelle prime ore del mattino, lasciando la mia casa verso le 4:45 per andare in palestra o fare una corsa. Ma nei giorni in cui non lo faccio, mi sento in colpa e passo la giornata a picchiarmi. Perché sono così debole? Avrei dovuto alzarmi dal letto. Dovrei fare il mio allenamento. Ora, quando troverò il tempo per lavorarci? "

Riesci a immaginare un osservatore che trova questa donna colpevole di insufficiente forza di volontà? Nondimeno, i suoi sensi di colpa sembrano costantemente intromettersi nella sua pace della mente nei giorni in cui non raggiunge ciò che la maggior parte delle donne considererebbe gli sforzi estremi per esercitare. Un altro partecipante ha detto: "Quando sento la parola esercizio, mi dico sempre che devo fare più esercizio!" E un altro: "Se gli altri intorno a me sembrano essere in grado di adattare l'esercizio al loro programma abbastanza facilmente, allora quelle sensazioni di il senso di colpa si ripresenta ancora e ancora se ho difficoltà ad adattarlo al mio programma. "Eppure l'idea che il senso di colpa sia normale (se non necessario), e quindi innocuo, persiste sia nel messaging che nel mentoring impiegato nel settore del fitness.

Nella mia indagine, mi sono reso conto che la parola "esercizio" è saturo di sensi di colpa e spesso di vergogna. Da dove viene questo senso di fallimento? Ricorda le aspettative della società, i bisogni e i doveri, ho menzionato prima. Molte di queste aspettative vengono trasmesse attraverso voci di pubblicità incessanti che ci circondano, spingendoci a sentirci meglio, a guardare meglio e in generale a migliorare noi stessi, magari attraverso l'acquisto di un prodotto fitness o di un altro. Questi messaggi includono spesso immagini di corpi perfettamente scolpiti (Grabe, Ward, & Hyde, 2008), che suggeriscono uno standard "normale" di fitness, che quando non riusciamo a raggiungerlo ci fa sentire colpevoli. Tali testi implicano inoltre che al momento non siamo sufficientemente in forma, felici o in salute. Sia i messaggi prostrutturali (non si / non dovrebbero) che quelli prescrittivi (do / should) sull'esercizio hanno il potenziale di creare un senso di obbligo e quindi di sensi di colpa se non soddisfatti. La Figura 1, ad esempio, trasmette una prospettiva "non / non dovrebbe" per offrire suggerimenti per restare in forma, mentre la Figura 2 fornisce un messaggio "do / dovrebbe" per ispirare le donne a migliorare se stesse.

Jennifer Hargreaves e Patricia Vertinsky (2007) suggeriscono che viviamo in una cultura che equipara l'idoneità al bene. In altre parole, usiamo l'esercizio "per il valore morale e la responsabilità personale di mantenere il corpo giovane e in forma" (p.6). Le donne in forma, magre sono considerate "disciplinate", "autocontrollate" e quindi "buone" e degne (Jacobs Brumberg, 1998; Mansfield, 2011). Quindi, se l'aspettativa di esercitare e di essere in forma e magro è legata all'essere una brava persona – a una persona che fa la cosa "giusta" – è comprensibile che non fare questa cosa buona e giusta spesso induca sensi di colpa.

L'esercizio e il senso di colpa erano strettamente correlati nelle vite delle donne con cui parlavo, al punto che non tendevano a mettere in discussione i sensi di colpa quando non riuscivano a tenere un programma di esercizi o optavano per fare qualcos'altro invece di esercitare. Voglio interrompere l'idea che la colpa sia positiva fintanto che ci fa esercitare. Ma dire a qualcuno che non dovrebbero sentirsi in colpa può solo aumentare quei sentimenti di colpa. E suggerire che qualcuno dovrebbe smettere di pensare all'attività fisica o al proprio corpo è imporre un nuovo (e probabilmente impossibile) standard per incontrarsi o non riuscire a incontrarsi. Quindi, che cosa si può fare riguardo a questi ingiustificati, e talvolta cronici, sensi di colpa riguardo all'esercizio fisico? C'è un modo per pensare all'esercizio senza sentire la colpa del "fallimento" imminente?

I miei partecipanti ti direbbero che criticare la fonte della loro colpevolezza in una data situazione li aiuta a vedere i molti modi in cui le forze sociali – una delle quali sono i mass media – possono manipolarle e farle sentire in colpa ingiustificata. Ad esempio, pensando agli obiettivi di una determinata immagine o messaggio e agli scopi finanziari degli inserzionisti, aiuta i miei partecipanti a passare dall'essere passivamente e personalmente accusati di avere un senso di chi può accusarli. Questo è un meccanismo usato dalle donne nel mio studio per mitigare il loro senso di "fallimento" e senso di colpa associato all'esercizio – in altre parole, per pensare all'esercizio senza automaticamente sentirsi in colpa.

Lavori citati:

BAP. (1990, 15-18 luglio). Documento presentato alla British Association for Psychopharmacology BAP Annual Meeting, 15-18 luglio, Cambridge, Inghilterra

Currie, DH, & Wiesenberg, SE (2003). Promuovere comportamenti di ricerca della salute delle donne: ricerca e responsabilizzazione delle donne. Assistenza sanitaria per donne internazionali, 24 (10), 880-899.

Dworkin, SL, & Wachs, FL (2009). Panico del corpo: genere, salute e vendita di fitness. New York: NYU Press.

Fontaine, JRJ (2009). Colpa. In D. Sander e KR Scherer (a cura di), Il compagno di Oxford per le emozioni e le scienze affettive (pp. 199-200). Oxford, Regno Unito: Oxford University Press.

Grabe, S., Ward, LM, & Hyde, JS (2008). Il ruolo dei media nell'immagine corporea riguarda le donne: una meta-analisi di studi sperimentali e correlazionali. Psychological Bulletin, 134 (3), 460-476.

Hargreaves, J., & Vertinsky, PA (2007). Introduzione. In J. Hargreaves e PA Vertinsky (a cura di), cultura fisica, potere e corpo (pp. 1-24). Londra: Routledge.

Jacobs Brumberg, J. (1998). Il progetto del corpo: una storia intima di ragazze americane. New York: libri d'epoca.

Leith, KP, & Baumeister, RF (1998). Empatia, vergogna, senso di colpa e narrativa dei conflitti interpersonali: le persone inclini al senso di colpa sono migliori nell'assunzione di prospettiva. Journal of Personality, 66 (1), 1-37. doi: 10.1111 / 1467-6494.00001

Mansfield, L. (2011). In forma, grasso e femminile? La stigmatizzazione delle donne grasse nelle palestre di fitness. In E. Kennedy e P. Markula (a cura di), Donne ed esercizio fisico: il corpo, la salute e il consumismo (pagine 81-100). Londra: Routledge.

Noddings, N. (2002). Iniziando da casa: la cura e la politica sociale. Berkeley, CA: University of California Press.

Nutt, D., Demyttenaere, K., Janka, Z., Aarre, T., Bourin, M., Canonico, PL,. . . Stahl, S. (2007). L'altra faccia della depressione, ha ridotto l'affetto positivo: il ruolo delle catecolamine nella causalità e nella cura. Journal of Psychopharmacology, 21 (5), 461-471. doi: 10.1177 / 0269881106069938

Posner, RA (1999). Le problematiche della teoria morale e legale. Cambridge, MA: Belknap Press della Harvard University Press.

Purcell, M. (2012, 6 luglio 2012). Colpa: l'emozione paralizzante Recuperata il 25 agosto 2012, da http://psychcentral.com/lib/2006/guilt-the-crippling-emotion/

Rich, AC (1976). Di donna nata: maternità come esperienza e istituzione. New York: WW Norton & Co.

Sternberg, EM (2001). L'equilibrio all'interno: la scienza che collega salute ed emozioni. New York: WH Freeman and Co.

Torrente, MP, Gelenberg, AJ, & Vrana, KE (2012). Aumentare la serotonina nel cervello: è tempo di rinnovare il trattamento della depressione? Journal of Psychopharmacology, 26 (5), 629-635. doi: 10.1177 / 0269881111430744

Wasylkiw, L., Emms, AA, Meuse, R., & Poirier, KF (2009). Tutti i modelli sono uguali? Un'analisi del contenuto delle donne nelle pubblicità di riviste di fitness e di moda. Immagine corporea, 6 (2), 137-140. doi: DOI: 10.1016 / j.bodyim.2009.01.005

Copyright Anita Harman, Università di Otago, Nuova Zelanda