La relazione tra terapeuta e cliente è un legame sociale progettato per consentire al cliente l'opportunità di rivelare informazioni che potrebbero non rivelare a nessun altro. L'auto-rivelazione e la privacy sono così cruciali per la relazione terapeutica che i terapeuti possono essere citati in giudizio per aver violato la riservatezza in situazioni in cui la divulgazione non è autorizzata. La teoria della penetrazione sociale descrive il processo di auto-rivelazione come un processo basato sul palinsesto in cui gli individui rivelano informazioni più personali e poco lusinghiere man mano che aumenta il livello di fiducia e intimità condivisa dagli individui. Come in ogni relazione, siamo più propensi a rivelare e vedere la divulgazione in modo positivo se riteniamo che il nostro terapeuta sia non giudicante ed empatico piuttosto che giudicante o sprezzante.
Quarant'anni di ricerche indicano che le persone hanno maggiori probabilità di rivelare informazioni relative a problemi di salute mentale durante interviste informatiche piuttosto che interviste faccia a faccia. Quando si utilizzano interviste meditate, le donne segnalano più partner sessuali mentre gli uomini segnalano meno, le persone segnalano più sentimenti suicidi, uso di alcool, comportamenti sessuali ad alto rischio, comportamenti di consumo di droghe e violenza domestica. Queste non sono differenze banali nella divulgazione neanche. Ad esempio, in uno studio il 16% delle persone ha riferito di violenza domestica a un computer rispetto a solo l'1% durante un'intervista di persona. L'anno scorso, Healthline Networks (2012) ha pubblicato risultati che rivelano che le ricerche di salute sul cellulare riguardavano argomenti più sensibili (ad esempio salute mentale e malattie sessualmente trasmissibili) rispetto alle ricerche sanitarie basate sul computer, suggerendo che potremmo essere ancora più disposti a rivelare informazioni sensibili informazioni ai nostri telefoni. Queste scoperte mettono in luce una domanda interessante: perché diciamo ai nostri dispositivi questioni più delicate rispetto ai medici esperti che sono esperti nella valutazione e sono tenuti alla riservatezza?
Una conclusione logica è che l'interazione tra computer e media mobile è più anonima – e quindi più sicura – rispetto alle interviste in prima persona. Tuttavia, mentre l'anonimato è certamente un componente di queste interazioni, gli studi hanno rilevato che garantire l'anonimato rispetto alla riservatezza non aumenta significativamente le risposte oneste nelle interazioni basate sul web. Inoltre, telefoni e computer contengono indirizzi IP identificabili che possono essere raccolti e archiviati da terzi. Pertanto, un meccanismo più importante può essere il distanziamento reale e percepito che si verifica nelle interazioni tra computer e mediata da dispositivi mobili. Cioè, ci sentiamo meno vulnerabili al giudizio quando riveliamo informazioni sensibili tramite computer o telefono cellulare.
Proprio come abbiamo meno probabilità di rivelare informazioni a un terapeuta sprezzante, molte persone temono di rivelare informazioni a causa della possibilità che il feedback dell'altro individuo sia giudicante. Ad esempio, gli individui socialmente ansiosi, per i quali la paura della valutazione negativa è un segno distintivo, preferiscono preferibilmente le comunicazioni online e di testo alla comunicazione vocale e faccia a faccia rispetto a coloro che sono socialmente a proprio agio. Altri studi suggeriscono che gli individui timidi hanno maggiori probabilità di rivelare informazioni personali online perché l'impostazione impersonale riduce gli stimoli di feedback negativi o inibitori dagli altri. Essenzialmente, la valutazione mediata dal computer ci consente di sentirci al sicuro quando discutiamo di argomenti delicati come preoccupazioni per la salute mentale, che continuano a essere socialmente stigmatizzati. Usando un computer o un telefono, passiamo rapidamente attraverso le fasi della divulgazione in virtù del fatto che non siamo stati giudicati o licenziati da un altro individuo. La mia ipotesi è che se il tuo telefono dovesse alzare un sopracciglio quando hai cercato "dipendenza sessuale", probabilmente non riveleresti tali informazioni sensibili in futuro.
Quindi, il fatto di rivelare di più sui nostri telefoni di quanto non facciano nelle interazioni faccia a faccia dimostra che ci fidiamo dei nostri telefoni più dei nostri terapeuti? Non esattamente. Le interazioni faccia a faccia hanno maggiori probabilità di favorire la fiducia rispetto alle interazioni distali. Inoltre, la divulgazione continua ad essere intimamente legata all'attesa del feedback. Mentre i computer sono abili nel fornire feedback su misura, non siamo ancora al punto in cui possono elaborare le emozioni che si provano quando si rivelano questi argomenti delicati. Pertanto, l'obiettivo non è quello di sostituire la connessione umana con una connessione virtuale, ma piuttosto di sfruttare la sicurezza che proviamo con i nostri dispositivi quando divulgiamo informazioni sensibili, quindi utilizzarle per migliorare l'esperienza terapeutica e aiutarci a ridurre la paura di condividere informazioni con una persona con cui dovremmo sentirci al sicuro.
I meccanismi discussi in questo post sono solo alcuni dei numerosi che sono in gioco nel divulgare informazioni sensibili ai nostri telefoni. Per quelli di voi che frequentano South by Southwest, ho il piacere di essere su un pannello di discussione su questo argomento intitolato Mobiles Unmentionables, moderato da Jeremy Vanderlan. Ci immergeremo in tutti i possibili meccanismi di questo fenomeno e analizzeremo i modi per utilizzare la sicurezza che sentiamo cercando argomenti sensibili sui nostri telefoni per sviluppare interventi efficaci. Per quelli di voi che non frequentano, sarò sicuro di riassumere la discussione e le scoperte in un post futuro.