La ricerca mostra la promessa per l’invecchiamento del cervello

Una nuova ricerca suggerisce che le menti più anziane possano essere addestrate a pensare in modo intelligente e comportarsi più giovani.

Fonte: Geralt / Pixabay, usato con permesso.

In un piccolo studio su adulti più anziani, pubblicato nel numero di febbraio 2018 della rivista professionale Neurobiology of Aging, i ricercatori del Center for Brain Health dell’Università del Texas, a Dallas, hanno esaminato gli effetti di Strategic Memory Advanced Reasoning Training (SMART) , un programma di allenamento cognitivo di ordine superiore, sulla velocità di elaborazione cognitiva e sulle funzioni cognitive di ordine inferiore. Hanno scoperto che l’utilizzo di approcci di ordine superiore (come il pensiero creativo, l’analisi, il pensiero critico, il processo decisionale e la risoluzione dei problemi) migliora la velocità di elaborazione e rallenta il declino delle funzioni cognitive di ordine inferiore associate al normale invecchiamento, come la memoria e comprensione

Cinquantasette partecipanti allo studio – normalmente uomini sani e donne di età compresa tra 56 e 71 anni – erano divisi in tre gruppi: un gruppo di allenamento cognitivo, un gruppo di esercizi fisici e un gruppo in lista d’attesa. Un gruppo di esercizi fisici faceva parte dello studio perché l’esercizio aerobico è stato collegato a cambiamenti nel cervello che portano a miglioramenti nella velocità di elaborazione cognitiva. Nel corso dello studio di 12 settimane, questo gruppo ha superato le raccomandazioni standard per ottenere almeno 150 minuti di esercizio a settimana. I partecipanti che hanno ricevuto una formazione cognitiva sono stati introdotti alle strategie SMART in sessioni orarie di una volta alla settimana nel corso di 12 settimane e incoraggiati a utilizzare queste strategie durante l’esecuzione di compiti mentali per ogni giorno. Hanno anche ricevuto ulteriori incarichi rilevanti per i compiti a casa.

• Il potere della gioia
• Lavoro autonomo a basso rischio e alto rendimento
• Come sciogliere la paura, la ferita e il controllo
• Quanto sei agile?
• Navigazione dei buchi neri con Leilani Wolfgramm

Le strategie SMART includevano il filtraggio delle informazioni per ridurre la quantità di stimolazione in arrivo in una volta, escludendo dettagli non essenziali, bloccando le distrazioni, applicando informazioni a situazioni familiari familiari e sviluppando prospettive e soluzioni alternative. Esercizi semplici comprendevano la lettura di un articolo e la cancellazione di informazioni non importanti o irrilevanti, la riscrittura delle informazioni con le loro stesse parole e, data una serie problematica di circostanze, la creazione di soluzioni creative e alternative. I partecipanti discuteranno quindi di come queste strategie potrebbero essere applicate alle situazioni quotidiane della vita reale. Usando queste strategie, i partecipanti allo studio hanno imparato a focalizzare la loro attenzione eliminando informazioni irrilevanti, interpretando le informazioni in un contesto più ampio, individuando diversi modi di affrontare le attività mentali e minimizzare la loro paura di fallire o dell’ignoto.

In questo studio, l’allenamento cognitivo di ordine superiore era significativamente più efficace nel migliorare la velocità di elaborazione rispetto all’esercizio aerobico, che è stato a lungo associato a una migliore velocità di elaborazione e cognizione. In effetti, le fMRI utilizzate durante lo studio indicavano una diminuzione del tempo di elaborazione sia nei gruppi di esercizi che in quelli in lista di attesa. I ricercatori sottolineano, tuttavia, che studi di imaging cerebrale di studi precedenti hanno scoperto che potrebbe passare un anno per i cambiamenti cognitivi associati all’esercizio fisico per presentarsi negli uomini e nelle donne più anziani. Come nel caso di tutte le prime ricerche, tuttavia, sono necessari studi clinici più ampi per confermare il più immediato potenziale di potenziamento del cervello di un allenamento cognitivo di ordine superiore.

Riferimenti

• Pensare e respirare per calmare la risposta di emergenza del corpo
• Perché un partner intelligente può essere così attraente
• Clacson con un Boss Bully arrogante
• L’esercizio non deve essere noioso
• 8 modi per aiutare, quando amare qualcuno con una dipendenza

Motes MA, Yezhuvath US, Aslan S, et al. Effetti cognitivi di ordine superiore sull’elaborazione dell’attività neuronale correlata alla velocità: uno studio randomizzato. Neurobiologia dell’invecchiamento. Febbraio 2018; 62: 72-81

Centro per la salute del cervello presso l’Università del Texas a Dallas.