Hai appena trovato la scorta di farmaci per bambini – e adesso?

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Hai appena trovato della marijuana nel cassetto dei calzini di tuo figlio o una bottiglia vuota di vodka sotto il letto di tua figlia. Ora cosa? Come reagisci senza peggiorare le cose?

Quando parlare

Non tardare a parlare con tuo figlio. Prenditi un po 'di tempo per essere istruito sui farmaci comunemente abusati e sulle tendenze nell'uso di sostanze per adolescenti, in modo da poter valutare meglio i rischi di tuo figlio. Alcuni genitori, ad esempio, sarebbero inorriditi se trovassero l'eroina in possesso dei loro figli, ma molto meno disturbati se trovassero una bottiglia mezza vuota di Vicodin – eppure entrambi sono oppioidi e possono essere ugualmente pericolosi. E l'uso di alcol è considerato da alcuni come un rito di passaggio, ma uccide più adolescenti rispetto a tutti gli altri farmaci messi insieme.

La tua prima tappa potrebbe essere un incontro con il tuo pediatra o un professionista della salute mentale specializzato specializzato in problemi adolescenziali per aiutarti a valutare la gravità del problema. Possono aiutarti a pianificare ciò che dirai a tuo figlio e quali conseguenze imporrai. È fondamentale che tu e il tuo coniuge siate sulla stessa pagina prima di parlare con vostro figlio. Ora sei pronto per avere la conversazione ma devi mettere da parte un momento specifico per parlare con tuo figlio quando non sarai interrotto.

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Cosa dire e come dirlo

Probabilmente sentirai tutta una serie di emozioni sulla tua scoperta – delusione, preoccupazione, rabbia, tristezza. Cerca di incanalare tutta la calma interiore che possiedi quando parli con tuo figlio. Urlare, spiegazioni esigenti o vergogna non faranno altro che chiudere le porte al dialogo e rendere le risposte molto più difficili da trovare. Anziché:

• Inizia la conversazione ricordando loro che li ami e ti prendi cura del loro benessere, poi fagli sapere cosa hai trovato e perché ti riguarda.

• Fai capire che le regole della tua famiglia significano che la droga e l'alcol sono completamente off limits, non solo perché sono illegali per i minori, ma perché sono dannosi.

• Spiega quali saranno le conseguenze per infrangere quelle regole. Saranno le specifiche a decidere, ma non renderle aperte. Potresti insistere che tuo figlio torni a casa direttamente dopo la scuola per un certo periodo, ad esempio, ma non lo esprima come "finché non ci possiamo fidare di te".

• Non perdere tempo a fare conferenze, ma incoraggia il tuo bambino a fare le sue ricerche sull'uso di sostanze e la dipendenza. E poiché la dipendenza ha una componente genetica, è importante condividere qualsiasi storia familiare di problemi di consumo di alcolici o di droga, in modo che comprendano i loro rischi.

• Assicurati al tuo bambino che, mentre non ne abiliti l'uso, sei lì per loro e pronto a ricevere qualsiasi aiuto di cui possano aver bisogno e a rispondere a qualsiasi domanda, e non dovrebbero temere la punizione per averlo raggiunto.

Quando arriva il loro turno di parlare, è probabile che il bambino provi un misto di imbarazzo e panico, quindi aspettati risposte iniziali sulla falsariga di "Non è mio", "L'ho fatto solo una volta e non l'ho fatto nemmeno piace, "o" Non è un grosso problema. "Il tuo bambino cercherà di mettere la miglior faccia possibile su questo, e tu vorrai crederli. Questa può essere una brutta combinazione.

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Non permettere a te stesso di essere deviato. Invece, incoraggia la conversazione ponendo domande aperte che richiedono una riflessione; per esempio, potresti chiedere se sono spesso in giro con altre persone che usano sostanze – se è comune a scuola, per esempio – e come si sentono in quelle situazioni. Cerca di determinare quali sostanze hanno usato (ricorda che la scorta che hai trovato potrebbe essere la punta dell'iceberg) e quanto spesso le usano. Chiedi i loro pensieri su come procedere.

Se le fai parlare, una questione vitale è se usano sostanze per rendere le cose migliori o più sopportabili. La risposta può aiutare a individuare i segni di depressione e ansia, una ragione comune per le persone di tutte le età a rivolgersi a droghe e alcol.

Alla fine della conversazione, potresti aver creato un piano deciso su come andare avanti, o potresti aver solo gettato le basi. Se è così, chiarisci che parlerai di nuovo (e segui).

Quando e come ottenere assistenza

Anche se sei convinto che tuo figlio non stia più usando sostanze e che rispetti i termini del tuo accordo, il passo successivo è vedere un professionista in grado di valutare la loro salute mentale e fisica. Un controllo con un medico generico esperto in problemi di dipendenza può essere una buona scelta. Chiedere in anticipo al medico di affrontare l'uso di sostanze e i suoi effetti e consigliare il bambino su come cercare aiuto se necessario. Renditi conto, tuttavia, che a causa delle leggi sulla privacy, il medico potrebbe non essere in grado di condividere i risultati di questo esame, a meno che tuo figlio non sia in pericolo per sé o per altri. Tuttavia, avrai il sollievo di sapere che la conoscenza è stata condivisa con tuo figlio da una fonte esterna alla casa – che spesso ha più peso, come sa qualsiasi genitore.

Se, tuttavia, tuo figlio rivela di avere problemi con il suo uso di sostanze, mantieni la calma e agisci immediatamente. L'aiuto è disponibile da una varietà di fonti, tra cui strutture per la terapia della dipendenza, terapisti e gruppi come Alcolisti Anonimi e Narcotici Anonimi per adolescenti. Grazie agli effetti combinati della Mental Health Parity e Addiction Equity Act e della Affordable Care Act, più piani assicurativi che mai forniscono copertura per la salute mentale e l'abuso di sostanze.

Se il bambino trova impossibile smettere di usare droghe o alcol o rifiuta di collaborare con il trattamento che ha presentato, un intervento formale guidato da un esperto può essere efficace nel far accettare al bambino l'aiuto di cui ha bisogno. Consulenti educativi specializzati in problemi comportamentali sono un altro gruppo che ha esperienza nella valutazione e nel referenziamento degli adolescenti.

Potrebbe anche essere utile sapere che, a seconda dello stato in cui vivi, i genitori potrebbero essere in grado di ammettere il proprio figlio per trattamento di abuso di sostanze senza il loro consenso fino all'età di 18 anni. Questo non è l'ideale, ovviamente, ma non licenziare l'idea perché sei convinto che non c'è speranza se tuo figlio si oppone. Gli studi suggeriscono che anche coloro che entrano in terapia a seguito di un ordine giudiziario obbligatorio fanno altrettanto bene o meglio di coloro che cercano un trattamento per conto proprio. Il desiderio di cambiare spesso arriva mentre il trattamento progredisce.

Uno stand vale la pena

È naturale sperare che ciò che stai vedendo sia solo una innocua sperimentazione giovanile. Ma ricorda, la crescita del cervello è molto più vulnerabile ai danni da alcol e droghe (inclusa la marijuana) rispetto alla nostra. Inoltre, la ricerca conferma che una persona più giovane è quando inizia a utilizzare una sostanza che crea dipendenza, più è probabile che diventi dipendente da essa. Tutto ciò che puoi fare per ritardare o ridurre al minimo l'introduzione di droghe e alcol da parte di tuo figlio, pagherà in seguito.

David Sack, MD, è membro del consiglio di amministrazione in psichiatria, psichiatria delle dipendenze e medicina delle dipendenze. È CEO di Elements Behavioral Health, una rete di centri per la cura della salute e delle tossicodipendenze che include una riabilitazione per adolescenti presso Right Step, promuove la riabilitazione dei giovani adulti, nonché un programma di ricaduta per i giovani al The Recovery Place.