Quando ero un adolescente che viveva nel Connecticut nordoccidentale alla fine degli anni '60, ricordo chiaramente mia madre che esprimeva la sua disapprovazione per il sesso pre-matrimoniale. Chi avrebbe immaginato che quaranta anni dopo, molto tempo dopo la morte di mio padre, avrebbe deciso di convivere con il suo nuovo partner senza il beneficio del matrimonio? La cosa ancora più sorprendente è che hanno iniziato a frequentarsi mentre lei condivideva una casa con me, mio marito e nostra figlia. Mio marito ed io avevamo un matrimonio aperto, e la nonna spesso faceva da babysitter mentre stavamo partecipando a conferenze di poliamore o volando a New York per apparire nei talk show.
Una volta, quando il suo nuovo compagno partì per una gita sciistica con la sua ex-moglie, partecipò a un singolo evento in cui fu avvicinata da un uomo che, dopo diversi balli, voleva presentarla al suo altro significativo che stava aspettando dall'altra parte della stanza. Quando scoprì che sua figlia era l'autrice di un libro popolare sulla policromia, era al settimo cielo e bisticciava un invito a cena a casa nostra. Mia madre ha finito per scegliere il ragazzo che ha insistito per rimanere amichevole con la sua ex moglie invece di unirsi a una triade, ma ho trovato l'intera situazione indicativa di un panorama di relazioni in rapida evoluzione. Questi cambiamenti non sono limitati alle nuove generazioni!
AARP ha recentemente pubblicato i dati di un sondaggio di 1670 persone di età superiore ai 44 anni, condotto nel 2009. Uno dei risultati più sorprendenti è che solo il 22% degli intervistati ha dichiarato che il sesso non matrimoniale era sbagliato. In un sondaggio simile condotto nel 1999, il 41% ha dichiarato che il sesso non coniugale era sbagliato. Non è chiaro se queste statistiche si applichino solo alle persone single che hanno rapporti sessuali tra loro, o se potrebbero applicarsi anche a persone sposate che hanno rapporti sessuali con persone con cui non sono sposati, con o senza la conoscenza e il consenso dei loro partner. Ad ogni modo, sembra che gli americani lasciano andare l'idea che il matrimonio monogamico sia l'unico contesto legittimo per il sesso.
Un altro risultato degno di nota del sondaggio AARP è che gli incontri di single hanno sesso più spesso delle coppie sposate e sono più soddisfatti delle loro esperienze sessuali rispetto alle persone sposate. Ciò è in contrasto con ciò che molte persone sono state portate ad aspettarsi, ma è coerente con le osservazioni di terapeuti sessuali come Esther Perel (Mating in Captivity, 2007) e Gina Ogden (Return of Desire, 2008) che trovano che sostituire il mistero e l'autonomia con prevedibilità e un senso di proprietà non è una prescrizione per il buon sesso.
Quando si tratta di persone in pensione, l'economia può essere un potente motivatore per la scelta del sesso non coniugale. La generazione più anziana è comprensibilmente riluttante a rinunciare ai pagamenti della previdenza sociale e ad altri benefici pensionistici, oa rischiare di privare i propri figli del diritto di ereditare i propri beni, per il bene del matrimonio.
Poiché le donne in generale sopravvivono agli uomini, e dal momento che gli uomini spesso cercano giovani compagni, lo squilibrio di genere man mano che le persone invecchiano può anche rivelarsi un incentivo molto pratico per aumentare l'accettazione delle relazioni multi-partner tra gli eterosessuali più anziani.
