"Squash It!"

Fonte: Dr. Leslie Cooper

Sono un "connettore" per inclinazione e allenamento. A volte le connessioni tra pensieri e situazioni possono apparire agli altri un po 'tenue, e sono stato conosciuto per fare salti di conversazione che lasciano i miei figli scuotere la testa. Grandi o piccoli, mettere insieme le idee può portare a nuovi modi per aiutare i clienti a capire il comportamento del loro animale domestico, molto utile per un comportamentista veterinario.

"Saltellando" su internet recentemente, mi sono imbattuto nel sito web di addestratore di cani, allevatore e autore Suzanne Clothier (1). Uno dei suoi articoli, intitolato "Vuole solo dirmi ciao", trattava gli umani interpretando erroneamente la risposta appropriata di una specie di cane al comportamento eccessivamente invadente di un cane come "aggressione inappropriata" e quindi a un'offesa "punibile". Quello che mi affascinava era il modo in cui ha iniziato l'articolo. Descrive una scena in cui è seduta innocentemente su una panchina in un centro commerciale vicino a suo marito, quando un estraneo maschio le si avvicina, le si siede accanto, e anche se lei indica voltandosi e leggendo il suo libro, il suo disagio la sua vicinanza, lo sconosciuto si siede ancora più vicino e inizia a leccarle il collo (ugg!). Quando lei (abbastanza appropriatamente, pensai) protesta con un urlo e una spinta, suo marito la getta a terra, le urla che lo sconosciuto stava solo cercando di dire "Ciao", e i passanti scuotono la testa a 'aggressiva' è lei. Il punto di questa scena "fantasy" è che molto spesso questo è proprio quello che succede quando un cane protesta con un ringhio o uno schiocco di saluto improprio di un altro cane. Pensavo che l'immagine fosse potente e che i paralleli fossero appropriati.

Questo mi ha fatto pensare in generale a come vediamo comportamenti indesiderati nei nostri animali domestici, e come ciò influenza quali tecniche di allenamento usiamo per provare e modificare tali comportamenti. Molto spesso, la nostra prima inclinazione quando il nostro cane fa qualcosa che non ci piace (ringhia, ringhia, salta su di noi, ecc.) È concentrarsi immediatamente e unicamente sul comportamento a portata di mano e "punirlo" o "correggerlo". Chiamerei questa risposta, "Bad Behavior! Schiacciarlo! "Anche se potrebbe servire a interrompere il comportamento che non vogliamo in quel momento, aspettarci che la fine delle cose possa essere prematura. Una (o alcune) applicazioni di ciò che considereremmo una "correzione" adeguata non può bandire il comportamento indesiderato. A volte si verificano risultati inaspettatamente negativi. Il comportamento indesiderato potrebbe apparire più frequentemente, diventare più intenso e più difficile da controllare. Per me, la scena fantasy nell'articolo Clothier è un buon esempio del punto di vista "schiacciare". Senza tenere conto della motivazione del comportamento, è stato condannato come "cattivo" e "punito". Prevedo che una ripetizione dello scenario potrebbe innescare lo stesso comportamento e non la calma desiderata e il risultato accettabile.

Un cambiamento nella nostra prospettiva potrebbe rivelarsi più utile a lungo termine. Prendere in considerazione le motivazioni può suggerire quale modifica comportamentale e le tecniche di allenamento saranno più utili. Ad esempio, se il linguaggio del corpo e la storia comportamentale suggeriscono che l'ansia o la paura stanno causando un ringhio o un affondo a qualcuno che cammina, allora usare tecniche di allenamento punitivo che scatenano maggiore ansia e paura sarebbe controproducente. Ignorare alcuni comportamenti (quelli che sembrano "pagare" per il cane all'attenzione del proprietario), può finire per essere più efficace di urlare, "NO!" – positivo o negativo, l'attenzione è attenzione.

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Per decidere su una linea d'azione basata sulla motivazione, è necessario conoscere qualcosa su come i cani (e gli esseri umani) interagiscono con il proprio ambiente al fine di selezionare il modo migliore per raggiungere i propri obiettivi. Comprendere la teoria dell'apprendimento, le "ossa" della formazione, ci consente di essere più flessibili nell'uso delle opzioni e più accurati nella risoluzione dei problemi e nell'adattamento dei piani di formazione. Io di solito raccomando libri come "Do not Shoot The Dog" di Karen Pryor, o "Come comportarsi così il tuo cane si comporta", dal compianto dottor Sophia Yin, ai proprietari in modo da poter rivedere le basi di come tutti noi impariamo . Poiché questi principi si applicano sia agli esseri umani che agli animali, un vantaggio collaterale per me è stato trovare modi più efficaci per impedire ai miei figli di smettere di combattere sul sedile posteriore dell'auto. Solo un'altra connessione utile …

1. Suzanne Clothier – "Vuole solo dire ciao" articolo sul suo sito web, http://suzanneclothier.com

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