Un grosso malinteso che coinvolge la dipendenza è l'idea che alcune sostanze siano, da sole, avvincenti. Che una droga possa affascinare una vittima incauta è un'idea resa popolare nel film del 1936 Reefer Madness. In quel film, bastarono pochi sbuffi di marijuana per trasformare un gentiluomo in un ficcanaso drogato; la sua salute si è spezzata; la sua vita è rovinata. Mentre una propaganda così pesante potrebbe essere soddisfatta con meno credulità oggi, resta il fatto che la maggior parte degli americani crede ancora al messaggio di base – Just Say No o finirai per essere agganciato. Ciò che rende questo davvero strano è che, secondo numerosi sondaggi nazionali, la maggior parte degli americani ha provato la marijuana e non si è trasformata in drogati. Infatti, diversi anni fa, un gruppo di membri del Congresso degli Stati Uniti ha tentato di farsi avanti, ammettere il loro precedente uso di pot e porre fine a un sistema draconiano che confisca le proprietà e mette in prigione per anni. Ma l'elettorato chiaramente non era pronto per una tale rivalutazione delle leggi sulla droga e il movimento morì rapidamente.
Ma com'è, chiedi, che tutti quei membri del Congresso che erano sinceri riguardo al loro uso di droghe non si sono fatti prendere dallo stile di Reefer Madness? Il motivo è perché la dipendenza dipende, prima di tutto, dall'avere una personalità che crea dipendenza. Queste persone, stimate a circa il 10% -15% della popolazione, semplicemente non sanno quando fermarsi. Ti godi un bicchiere o due di vino con cena? Se è così, perché non avere dieci o venti? Hai mai comprato un biglietto della lotteria per il tuo compleanno? Se è così, perché non vendere la tua casa e comprare 100.000? Che ne dici di andare in chiesa la domenica? Ti fa sentire bene? Se è così, perché non andare ogni giorno due volte al giorno? Il punto qui è semplice: troppo di una cosa buona può essere male. Eppure le persone con personalità coinvolgenti si agganciano all'alcol, al gioco d'azzardo e alla religione. Che ci crediate o no, essere dipendenti non è altro che un'abitudine fuori controllo. La differenza tra quel 10% -15% e tutti gli altri è la differenza tra l'uso e l'abuso.
Durante la guerra del Vietnam, l'uso di droghe era endemico tra le truppe che servivano nel sud-est asiatico. Eppure, i veterani di ritorno hanno sofferto di tassi di dipendenza non più alti di quelli riscontrati nella popolazione generale. Sarebbe difficile pensare a un esperimento più perfettamente progettato per dimostrare, una volta per tutte, che la dipendenza è principalmente una questione di personalità. Eppure, quando si tratta di conquistare i cuori e le menti, la Guerra in Vietnam è stata nulla rispetto alla Guerra alla Droga. Sebbene questa seconda battaglia abbia completamente fallito nel ridurre il consumo illegale di droghe, è riuscita brillantemente a convincere gli americani che hanno bisogno di essere salvati da loro stessi. È una convinzione che è stata venduta così bene che quasi nessuno ha notato che Drug Czar Bill Bennett era una personalità avvincente legata al cibo e al gioco d'azzardo.
Guardate in questo modo
Il problema con la guerra alla droga è che crea molto più danno di quello che elimina. Se le droghe non possono essere tenute fuori dalle prigioni, come puoi tenerle fuori da una società per lo più libera? La "Guerra" non andrà via perché ormai è diventata una grande industria. Crea posti di lavoro da una parte della legge e offre l'opportunità di enormi benefici finanziari dall'altra. Ma, come in precedenza il Proibizionismo, fare una legge che non può essere eseguita fa poco di più che erodere il rispetto del pubblico per la legge. Quando l'alcol era illegale, le classi superiori venivano importate mentre la gente comune la beveva dalle vasche da bagno. Nessuno così incline è andato senza. E nulla è cambiato. Bush si è voltato (presumibilmente) dalla droga e dall'alcool alla religione, sostituendo così una dipendenza con un'altra. Clinton ci ha detto, con la faccia seria, che non ha mai inspirato. Quindi, ecco una semplice domanda: uno di questi signori sarebbe meglio se oggi fossero stati condannati a lunghe pene detentive? Se è così, perché non fornire loro un'occasione tardiva per servire il tempo? Se no, allora perché il ragazzo in fondo alla strada dovrebbe essere messo via per fare la stessa cosa?
Porsi domande così semplici dovrebbe rendere evidente a chiunque abbia il buonsenso che la verità sulle droghe e la dipendenza sia celata dietro così tanti strati di ignoranza ed emozione, inganno e interessi particolari che rimarrà un grave problema per molto tempo a venire.
