Fai scetticismo, non creduloneria, la tua abitudine

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Non devi essere uno scienziato o uno studente di scienze o psicologia per trarre vantaggio da una discussione su come vengono fatti gli esperimenti. Infatti, più conosci gli esperimenti, più saprai quando fidarti o diffidare dei resoconti dei media sulla scienza.

Se tali esperimenti pretendono di dimostrare la migliore dieta o il miglior farmaco per ciò che ti affligge, devi leggere più attentamente di quanto pensi.

Una fonte utile su questo argomento è La progettazione e la condotta di esperimenti significativi che coinvolgono i partecipanti umani: 25 principi scientifici , di R. Barker Bausell, professore emerito presso l'Università del Maryland School of Nursing. Mentre è un libro di testo piuttosto costoso, è uno dei rari che rende affascinante la lettura a causa della creatività immaginativa dell'autore per la scrittura e di istruzioni rigorose, ma compassionevoli.

I titoli dei capitoli ti attirano su: Il capitolo 2 è chiamato "Causali inferenze e il caso strano (ma fittizio) della signora Smith", che mostra come un paziente nel dolore possa essere convinto che l'agopuntura la sta aiutando, quando molti altri fattori possono Infatti, essere la causa di ogni diminuzione del suo dolore.

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Bausell spiega perché l'evidenza aneddotica non è affatto prova, così come più spiegazioni basate sulle statistiche delle variabili di risultato e dell'analisi dei dati. Ho particolarmente apprezzato e vorrei che tutti fossero più consapevoli della chiara spiegazione dell'autore di come siamo spesso manipolati da rapporti "scientifici" errati.

Ecco un breve estratto:

Un certo numero di impedimenti psicologici apparentemente incorporati (o condizionati) … cospirano per fare esperimenti primitivi … fondamenti eccessivamente poveri su cui basare inferenze causali complesse … tra cui:

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1. Dissonanza cognitiva,
2. L'importanza personale che mettiamo sulle nostre convinzioni
3. Una tendenza a ignorare le prove che contraddicono quelle credenze,
4. Un luogo di controllo interno altamente sviluppato,
5. Rispetto dell'autorità, e
6. Una propensione a credere all'assurdo.

Fai attenzione al consumatore dei resoconti dei media sulla scienza.

Copyright (c) 2015 di Susan K. Perry, autrice di Kylie's Heel