Mi piace pensare che quello che sto facendo nei miei blog e libri sulla vita da single sia il mito e la consapevolezza. Sto promuovendo un'imprevista presa sulla vita da single. Strano che sia addirittura necessario fare queste cose quando circa la metà di tutti gli adulti americani non sono sposati, ma il singlismo persiste.
Per creare un caso convincente per la vita da single, è importante eliminare le conversazioni culturali dal solco matrimcanico su cui sono state bloccate per troppo tempo e ispirare nuove discussioni su ciò che rende la vita significativa e gioiosa se non quella di trovare un coniuge. Qualsiasi discussione che sottolinei il significato delle importanti attività nella vita diverse da quelle romantiche (ad esempio, lavoro significativo e coinvolgente, esperienze estetiche, obiettivi di giustizia sociale) e le persone importanti nelle nostre vite che non siano partner romantici, è probabile che contribuisca a un società che è più rispettosa delle persone single e meno ossessionata dal sposarle.
Forse in cima alla lista delle persone importanti ma sottovalutate ci sono i nostri amici. Ci sono molti libri sugli amici che dispensano consigli o conforto, e ci sono alcune offerte accademiche, ma non ce ne sono troppe che facciano il caso dell'importanza dell'amicizia per un vasto pubblico e basino la ricerca accademica su di esso. Ora abbiamo un libro del genere in Friendfluence di Carlin Flora : I modi sorprendenti con cui gli amici ci rendono chi siamo .
Un forte caso di amicizia, penso, deve dimostrare che gli amici sono più che semplici partner romantici senza sesso. La relazione non può essere descritta come un premio di consolazione per le persone che non hanno un partner (a meno che, ovviamente, questo sia quello che suggeriscono i dati). Conosco molte delle ricerche sull'amicizia, quindi ero a conoscenza, prima di leggere Friendfluence , dei dati che dimostrano che gli amici sono in qualche modo influenze più potenti nelle nostre vite che i coniugi. Carlin menziona alcuni di questi studi, come quelli che dimostrano che:
È importante portare questi studi narrativi nella conversazione culturale e sono grato a Carlin Flora per averlo fatto. In una versione precedente di questo post, ho detto che volevo saperne di più:
"La mia reazione alla lettura di riassunti come questi è" Dimmi di più ". Perché sta succedendo? Cos'è dell'amicizia che lo rende una relazione unica? Perché gli amici sono migliori dei partner romantici per alleviare la solitudine, renderci felici al momento e facilitare la nostra salute e la nostra longevità? "
Poi ho detto che speravo di trovare una "dichiarazione chiara e rigorosa su ciò che rende l'amicizia potente e speciale" e che non l'ho visto in Friendfluence .
Successivamente, ho fatto quello che faccio spesso in questo blog: Fornire una lettura attenta di specifici estratti dal punto di vista di qualcuno che apprezza la vita da single e, in questo caso, l'amicizia. Ho sollevato alcune domande sul fatto che gli estratti sostenessero apertamente l'amicizia come mi sarebbe piaciuto e se fossero supportati dalla ricerca. Ciò che distingue il libro di Carlin dagli altri libri sull'amicizia scritti per un pubblico generale è che si basa sulla ricerca. Il libro comprende 24 pagine di note, con innumerevoli riferimenti a studi di ricerca. Un nuovo studioso che affronta il tema dell'amicizia troverà una miniera d'oro di risorse in quelle pagine.
Alcune delle mie letture erano critiche. Ho cancellato tutte quelle sezioni.
Carlin si chiedeva anche se avrei dovuto lasciare che i miei lettori sapessero che la conosco, almeno in senso lato. Lei è la persona che mi ha reclutato per scrivere questo blog per Psychology Today , e per questo sarò sempre grato. Lei crede che sulla base delle mie precedenti interazioni con lei e della mia conoscenza dei suoi precedenti scritti per Psychology Today , avrei dovuto sapere che non crede che il romanticismo sia "la fine e tutto." È vero. I lettori del suo libro e altri scritti su di esso (come un'intervista che è apparso altrove online), tuttavia, non hanno questo background, e quindi stavo criticando dal punto di vista del lettore che sta prendendo il libro al valore nominale.
C'è un altro problema che Carlin ha menzionato nella sua email a me. Ho chiesto se voleva che lo allevassi qui e mi ha lasciato questo giudizio. Quindi ecco qui.
Volevo scrivere un libro sull'amicizia. Ho lavorato per circa un anno sul progetto. Ho comprato abbastanza libri sull'amicizia per riempire molti scaffali, ho raccolto scatole piene di articoli di riviste e ho scritto centinaia di pagine di appunti. Ho anche avuto una bozza di una proposta di libro quando ho scoperto che Carlin aveva appena ottenuto un contratto per il suo libro. Era la fine del mio libro di amicizia, ed ero terribilmente deluso. (Inoltre non è stato d'aiuto che alcuni anni prima avessi avuto la stessa esperienza con un libro sull'inganno. Ho trascorso anni nel progetto, e persino scritto una proposta, ma era troppo tardi – ero già stato scavato).
Considerata la sua storia, Carlin si chiede se il suo libro mi sia piaciuto. Non penserei solo a lungo, mentre lo leggo, "avrei fatto meglio"? Questa è una critica legittima. Ci sono stati momenti in cui ho avuto questo pensiero. C'erano anche momenti in cui pensavo che non avrei potuto fare altrettanto bene come Carlin. Ad esempio, pensavo che avesse scritto un capitolo eccezionale sulle implicazioni della tecnologia per l'amicizia.
Ringrazio Carlin per avermi inviato le sue reazioni ai post del mio blog. Non mi ha chiesto di rivedere ciò che ho scritto. Ho deciso di farlo.
[La mia discussione sul libro continua qui.]