Creatività e esperienze multiculturali

La famiglia Mansour-Coppel di Melbourne, in Australia

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Questo post è stato scritto da Lawrence T. White.

I ricercatori hanno saputo per diversi anni che interagire con un'altra cultura può aumentare la creatività, come misurato dai test standard del pensiero creativo. Le persone che studiano all'estero o vivono all'estero, ad esempio, tendono a generare soluzioni più innovative per vari tipi di problemi.

Esse si comportano meglio anche con il Remote Associates Test, un test del pensiero associativo che richiede ai partecipanti di ispezionare tre parole – giocare , accreditare e riportare , per esempio – e generare una quarta parola (in questo caso, una carta ) che collega i primi tre parole insieme.

In esperimenti controllati, i partecipanti che sono innamorati di icone culturali di due nazioni (la Cina e gli Stati Uniti, per esempio) tendono a generare risposte più creative – come una rivisitazione della storia di Cenerentola – di partecipanti che sono stati preparati a pensare a un singolo cultura o non innescato affatto.

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Ma che dire dei bambini cresciuti in una famiglia multiculturale? Potrebbero anche essere più creativi? Se vivere all'estero migliora la creatività, allora sicuramente vivere in una famiglia multiculturale dovrebbe avere lo stesso effetto. Dopo tutto, il bambino i cui genitori sono cresciuti in diverse parti del mondo è "vivere all'estero" quasi ogni giorno.

Jen-Ho Chang e i suoi colleghi della National Taiwan Normal University hanno studiato questa domanda e pubblicato i loro risultati nel 2014 sul Journal of Cross-Cultural Psychology.

Hanno reclutato 710 bambini da 15 diverse scuole medie di Taiwan. Duecentonovanta bambini provenivano da famiglie binazionali; cioè, i loro genitori provenivano da diversi paesi. I restanti figli avevano genitori che provenivano entrambi da Taiwan. Nella maggior parte delle famiglie binazionali, il padre era taiwanese e la madre era nata nel sud-est asiatico o in Asia orientale.

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Tutti i bambini hanno completato il test di pensiero creativo cinese, una versione modificata di un test di pensiero creativo spesso utilizzato negli studi occidentali. Ai bambini sono state date 10 versioni diverse del personaggio cinese per "umani" e gli è stato richiesto di disegnare quante più figure creative potevano in 10 minuti. Ogni figura disegnata doveva includere il carattere "umano", che assomiglia a un V capovolto.

I valutatori indipendenti hanno contato, per ogni bambino, il numero di figure prodotte ( fluidità ) e hanno giudicato l'insolito delle figure prodotte ( originalità ). I bambini delle famiglie binazionali hanno ottenuto risultati migliori rispetto agli altri bambini su entrambe le misure, fluidità e originalità.

La differenza non era grande, ma era significativa. E la differenza è rimasta anche dopo che i ricercatori hanno rimosso statisticamente gli effetti dei tratti della personalità e dei fattori familiari come lo stato socioeconomico e l'educazione dei genitori.

Chang e il suo team non sono stati in grado di identificare la ragione esatta per cui i bambini delle famiglie binazionali hanno sovraperformato i loro coetanei. Indicano, tuttavia, studi precedenti che hanno documentato un vantaggio bilingue sulle misure del pensiero creativo. La flessibilità cognitiva è una componente primaria della creatività e gli individui che parlano più di una lingua sono generalmente più flessibili delle loro controparti monolingue.

Un'altra possibile spiegazione può essere trovata negli studi di priming menzionati prima. I bambini che vivono in una famiglia binazionale sono esposti ogni giorno alle prospettive di due culture diverse. Imparano che c'è quasi sempre più di un modo per risolvere un problema o pensare a un problema.

Linea di fondo? Se vuoi che tuo figlio sia più creativo, posizionalo in situazioni che favoriscano la flessibilità cognitiva. Naturalmente, le lezioni di lingua straniera e il viaggio all'estero possono fare il trucco, ma possono anche ospitare uno studente straniero o iscrivere il bambino in una scuola che è razzialmente ed etnicamente diversa. Nel mondo di oggi, è più facile che mai andare globale rimanendo locale.

Fonte:

Chang, J.-H., Hsu, C.-C., Shih, N.-H., e Chen, H.-C. (2014). Famiglie multiculturali e bambini creativi. Journal of Cross-Cultural Psychology , 45 (8), 1288-1296.