"Tonic of Wildness" di Thoreau

"Posso andare a fare la mia passeggiata?" Jessica pone la domanda a metà del nostro giorno di scuola. L'arco del suo interesse per la geometria è diminuito; i suoi occhi vagano già fuori. Lascio andare il resto di lei.

Questa volontà di camminare è recente e nuova. Un giorno ha semplicemente annunciato che lo avrebbe fatto. Anche allora non era interessata a una passeggiata, oa una passeggiata in sé, ma alla sua passeggiata, a qualcosa fatta da lei, per lei, con lei.

Da allora ha posseduto le sue passeggiate. E quando ritorna dai campi e dalla foresta, il bagliore nei suoi occhi e il raggio sulla sua guancia raccontano storie a volte coincidenti con le sue parole. Condivide i racconti dello scoiattolo che ha visto sgranocchiare noci, il bastone che ha preso forma sotto il suo coltello da taglio, oi sogni del giardino che ha in programma di piantare quello che si è formato nella sua mente.

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È così che Jessica dovrebbe passare il tempo a casa?

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Sto rileggendo Walden, il resoconto di Henry David Thoreau del suo "esperimento di vita" di due anni semplicemente e deliberatamente sulle rive del Walden Pond. Anche se l'ho letto molti anni fa, questa volta mi sorprende per la familiarità con il lavoro: ha lanciato il suo esperimento per motivi che risuonano nel trasferimento della famiglia alla fattoria. Voleva stabilire una prospettiva sulla società contemporanea che gli avrebbe permesso di valutare i suoi valori e le sue pratiche, con un occhio al miglioramento. Voleva svegliare i suoi sensi, liberare i suoi pensieri dai loro solchi e vivere una vita che amava vivere. Anche noi.

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Da parte sua, Thoreau era preoccupato del fatto che le abitudini ossessivo-consumatrici della società stordissero i sensi delle persone e li riducessero a una quantità e qualità di lavoro che non riusciva a nutrire i loro migliori sé. Mentre si lamenta, "la parte migliore dell'uomo viene presto arata nel terreno per il compost", con risultati prevedibili. Mentre la produzione di beni e servizi e i meccanismi tecnologici per produrli e commercializzarli tutti prosperano, i singoli umani no. Deprimiti dal ritmo assordante della vita, le persone bramano le distrazioni dai costosi intrattenimenti che li legano sempre più strettamente al loro tapis roulant.

Nelle memorabili parole di Thoreau: "La massa degli uomini conduce vite di tranquilla disperazione … nascoste anche sotto i cosiddetti giochi e divertimenti dell'umanità … Non c'è gioco in loro".

Qui in fattoria, condividiamo la sua preoccupazione, soprattutto quando si tratta di bambini. Le persone adolescenti nella nostra cultura non hanno scopo se non quello di essere educate per le imprese che non saranno in grado di realizzare per altri dieci anni. Si affannano per competere per gradi, premi e vittorie che hanno poca influenza sulla loro vita quotidiana. Altrimenti, esistono per essere intrattenuti. Così separati dai loro sé corporei, sono facilmente sedotti dalle visioni virtuali del piacere, e rapidamente dipendenti dalla fretta che ottengono collegandosi e allontanandosi dalla loro connessione con il mondo naturale. È sorprendente che così tanti ragazzi si sentano alienati e depressi? È così sorprendente che anche loro, come il resto di noi, decidano per la soluzione rapida?

Rivolgendosi ai suoi contemporanei con spirito profetico, Thoreau chiede: "Qual è la pillola che ci manterrà bene, serena, contenta?"

La risposta di Thoreau esprime la stessa intuizione che ha guidato la nostra famiglia qui: l'unica pillola possibile viene dal petto medicinale della "bisnonna Natura". Il tonico della natura selvaggia.

Perché la natura? La natura, secondo Thoreau, risveglia i suoi sensi in modi che alimentano i suoi pensieri; La natura lo attrae quindi a partecipare al lavoro in corso di creazione, incluso il suo.

Di sicuro, Thoreau è interessato ai fenomeni naturali in generale. Un osservatore avido di piante e animali, terra, stagno e cielo, il suo libro racconta i cambiamenti delle stagioni e i cicli di un giorno. Eppure non va a Walden per osservare la natura in sé. Cerca un tempo, uno spazio e un'esperienza che lo aiuteranno a un vero resoconto della vita in tutte le sue manifestazioni. Vita umana inclusa Vuole affondare sotto le superfici del fare sociale e trovare una realtà rocciosa su cui stare.

Cosa trova? Che cosa sa un corpo. Trova un movimento senza fine, un continuo movimento di creazione universale che si crea in lui, intorno a lui e attraverso di lui. I ritmi del mondo naturale allenano i suoi sensi a vedere, ad annusare, a sentire e a gustare le onde e le traiettorie del divenire della vita.

Inoltre, una volta addestrato dalla natura per notare il suo movimento, vede e percepisce la propria partecipazione in esso. Anche lui fa parte del lavoro in corso sulla natura; La natura vive attraverso le sue correnti di sentimenti, i suoi archi di sensazioni e il meandro delle sue passeggiate quotidiane. Soprattutto, per Thoreau, la Natura vive dentro e attraverso il radicamento e lo sviluppo dei suoi pensieri. Vivere come la natura, quindi, è trovare la libertà di pensare ai pensieri che fanno del giorno quello che può essere . Mentre scrive: L'universo risponde costantemente e obbediente alle nostre concezioni … trascorriamo le nostre vite nel concepirle. "

La natura, per Thoreau, è molto più che un bel contesto o una comoda serie di metafore per le attività umane. La natura è insegnante e guida. La natura gli offre l'educazione sensoriale di cui ha bisogno per poter pensare a qualsiasi cosa, sia essa ferroviaria o marmotta, con la stessa attenzione al suo valore rispetto ai "bisogni" della vita umana.

La nostra famiglia si è trasferita per questa stessa vicinanza che permette la vita al mondo naturale, in modo da poter dare vita ai nostri sensi, trovare la nostra libertà e imparare a vivere nell'amore. La nostra missione: CliffsNotes to Walden.

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Jessica ritorna dalla sua passeggiata con storie di essere bloccata su un albero. Si avventurò su un ramo che la condusse su un altro albero, e poi scoprì che il sentiero era solo a senso unico.

"Come sei arrivato?" Chiedo.

"Sono scivolato come una pigrizia lungo il ramo e poi sono caduto." Sorride mentre si siede per scrivere. Sorrido anch'io. Sono grato. Lei è in buone mani.

In questa avventura scolastica, prenderò tutto l'aiuto che posso ottenere.