Trauma e risposta di congelamento: buono, cattivo o entrambi?

Fonte: dissociazione, Pinterest, utilizzata con autorizzazione

Quasi tutti hanno familiarità con la risposta di fuga-fuga – la tua reazione a uno stimolo percepito come una minaccia imminente alla tua sopravvivenza. Tuttavia, meno nota è la risposta freeze volo-volo, che aggiunge una dimensione cruciale a come è probabile che tu reagisca quando la situazione che ti sta confrontando travolge le tue capacità di coping e ti lascia paralizzato dalla paura.

Ecco, in breve, come opera la risposta acuta allo stress orientata alla sopravvivenza. Accuratamente o no, se si valuta la forza immediatamente minacciosa come qualcosa che potenzialmente ha il potere di sconfiggere, si entra in modalità combattimento. In questi casi, gli ormoni rilasciati dal tuo sistema nervoso simpatico, specialmente l'adrenalina, ti mettono in primo piano per combattere e, si spera, trionfare sull'entità nemica. Viceversa, se consideri la forza antagonista troppo potente da superare, il tuo impulso è superarlo (e più veloce è, meglio è). E questo, naturalmente, è la risposta di volo, anche legata alla crescita istantanea delle tue forniture biochimiche di emergenza, così che, idealmente, puoi sfuggire a questo potere contraddittorio (che sia umano, animale o qualche calamità della natura) .

Quindi, dove, in quella che percepisci come una terribile minaccia, c'è la risposta di blocco totalmente disabilitante? Per impostazione predefinita, questa reazione si riferisce a una situazione in cui hai concluso (in pochi secondi, se non in millisecondi) che non puoi né sconfiggere l'avversario spaventosamente pericoloso che ti sta affrontando, né schivarlo da esso. E, ironia della sorte, questa risposta auto-paralizzante può al momento essere altrettanto adattabile sia per combattere valorosamente il nemico o, più cautamente, fuggire da esso.

Prendi in considerazione le situazioni in cui, realisticamente, non c'è modo di difenderti. Non hai né la forza assistita dall'ormone per rispondere in modo aggressivo alla forza nemica né la velocità guidata dall'ansia per liberarti da essa. Ti senti completamente indifeso: né lotta né fuga sono fattibili, e non c'è nessuno sulla scena che ti salvi.

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Dì, sei attaccato da un cane feroce che ha affondato i denti nel tuo collo e sei totalmente alla sua mercé. O un bambino che improvvisamente si ritrova prigioniero di un vizioso prepotente che ti ha tirato a terra e ti sta prendendo a pugni con tutte le sue forze. O una vittima di un predatore sessuale che ti ha sopraffatto e letteralmente preso in custodia il tuo corpo. O forse sei intrappolato da un disastro naturale in rapido movimento che ti rende completamente indifeso – come una valanga, un terremoto, un uragano, uno tsunami, ecc. O infine, a causa della tua età o di uno stato mentale altamente suggestivo, stai solo immaginando che il tuo benessere mortale è a rischio e non sei in grado di fare nulla al riguardo.

In questi casi allarmanti, proverai trepidazione, panico, orrore, terrore. E questi sentimenti estremi sarebbero così carichi di ansia, così carica di terrore, che quasi nessuno è "dotato" delle risorse necessarie per rimanere pienamente nel presente – che è precisamente ciò che è necessario per "elaborare" il completamento emotivo e fisico, o rilasciare , cosa ti assedi così spaventosamente.

Fonte: Cross-Up, blogspot.com, utilizzato con permesso

In circostanze così inquietanti, "congelare" o "intorpidire" – in una parola, dissociarsi dal qui e ora – riguarda solo e (in vari casi), la cosa migliore che si possa fare. Essere fisicamente, mentalmente ed emotivamente immobilizzati dalla tua costernazione ti permette di non sentire l'enormità straziante di quello che ti sta accadendo, che nel tuo stato ipercalorico potrebbe minacciare la tua stessa sanità mentale. In tali casi alcuni dei prodotti chimici (ad es. Endorfine) in tal modo si secernono come analgesici, quindi il dolore di qualsiasi lesione (al corpo o alla psiche) viene sperimentato con molta meno intensità.

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Inoltre, se non stai litigando, la persona o l'animale che ti sta attaccando potrebbe perdere interesse nel continuare il suo attacco. Ma qualunque sia la provocazione, se non riesci a far sparire l'assalitore, stai molto meglio "scomparendo" te stesso , bloccando ciò che è troppo spaventoso da accettare. Quindi, a modo suo, la risposta congelata al trauma è -se solo in quel momento-abbastanza adattivo come la risposta di combattimento / volo.

Tieni presente che se sei un bambino piccolo, la tua capacità di sviluppo per proteggerti è marcatamente limitata. Quindi, in modo razionale o meno, è probabile che tu viva tutta una serie di situazioni che minacciano la tua sopravvivenza. Ad esempio, un semplice sguardo di rifiuto o disprezzo negli occhi di un genitore che disapprova può farti sentire così indifferente, così non amato e abbandonato, che potresti sentirti costretto a intorpidirti. E questo è il motivo per cui la risposta al congelamento si verifica molto più comunemente nei bambini che negli adulti.

Una volta cresciuti, però, e le dimensioni, la forza, lo sviluppo cognitivo e le risorse emotive trascendono di gran lunga ciò che possedevi da bambino, la tua capacità di affrontare le forze minacciose è molto più grande di prima, quando ti senti profondamente più vulnerabile. E qui sta il dilemma della tua risposta freeze originale.

Cioè, tali fenomeni psicologici "paralizzanti" come fobie, attacchi di panico, comportamenti ossessivo-compulsivi e vari stati d'ansia possono essere spesso intesi come sintomi di una reazione di congelamento che non ha mai avuto la possibilità di "lasciarsi andare" o "scongelare" una volta l'esperienza originale era finita. E molte caratteristiche del disturbo da stress post-traumatico riguardano direttamente questo tipo di trauma non rettificato.

Anche se è quasi sempre del tutto inconscio, alcune circostanze nel qui-e-ora possono ricordarti un trauma sofferto anni (a volte, molti, molti anni) fa. Mai completamente "scaricato", la paura o il panico originale collegato a quella memoria ti costringe a reagire all'attacco del giorno corrente, come se ciò che era accaduto nel passato fosse – proprio ora – ridiventando tutto daccapo. E così la tua reazione originale di auto-paralisi – per quanto mistificante possa essere per te, e per chi ti circonda – non può aiutare ma ripetersi. La tua mente diventa completamente vuota, le tue facoltà razionali mancano all'azione.

Questo è il motivo per cui ciò che è stato adattivo come un bambino – cioè, dissociandosi da un evento enormemente al di là della tua capacità di gestire – può diventare così frustrantemente disadattativo da adulto. Paradossalmente, al suo estremo, una reazione di dissociazione potrebbe non essere affatto salva-vita ma, di fatto, pericolosa per la vita. Perché quando sei ostacolato da una paura inappropriata ed esagerata, non sei nella posizione di agire in modo ragionevole verso ciò che potrebbe minacciarti.

È stato postulato che dissociare nel mezzo di un'esperienza traumatica è il principale fattore predittivo per lo sviluppo dei sintomi di PTSD in seguito (si veda, ad esempio, van der Kolk e van der Hart, 1989). E, come già sottolineato, i bambini piccoli sono particolarmente disposti a dissociarsi durante gli episodi di trauma. Così, per esempio, un bambino che si è "congelato" durante episodi di spaventoso abuso familiare è, come un adulto, particolarmente suscettibile di provare nuovamente la reazione congelante. E a volte lo stimolo attuale per tale retraumatizzazione non è qualcosa di specifico. Può semplicemente emanare dall'essere in uno stato di stress altamente esacerbato, che a sua volta funge da richiamo inconscio dello stress acuto legato al trauma iniziale.

Quindi, se una qualsiasi delle descrizioni sopra descritte ti descrive (o qualcuno a cui tieni), non riesco a enfatizzare troppo l'utilità di cercare un aiuto professionale. In questo modo puoi finalmente "mettere a riposo" ciò che, al momento della sua prima apparizione, non sei stato in grado di fare. Combinando la psicologia con i principi di base della biofisica, ciò che una grande varietà di metodi di risoluzione del trauma rendono possibile (ad esempio, Sensorimotor Processing, EMDR, Somatic Experiencing, ecc.) È l'opportunità di rilasciare la tensione residua (o energia interna) rimasta irrisolta anche dopo che il vero trauma era finito.

Infine, molte patologie croniche legate allo stress sono ora postulate dagli esperti di trauma come rappresentazioni somatiche di traumi passati non rettificati (vedi, ad esempio, il libro di RC Scaer The Body Bears the Burden: Trauma, Dissociation and Disease , 2001). Potrebbe quindi essere di valore inestimabile trovare un professionista qualificato che ti assista nel localizzare esattamente dove nel tuo corpo risiede ancora questa energia congelata. E poi ti aiuta, finalmente, a scaricarlo.

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