Un ministro entra in un bar con un rabbino e un musulmano … no, non è uno scherzo ma è una risata. "Sono l'unica commediante americana con un pulpito", dice Susan Sparks, un ex-avvocato diventato commediante e ministro che a volte fa il giro del paese come parte di una commedia inter-fede. Il suo nuovo libro, " Ridi la tua via verso la grazia: reclamare il potere spirituale dell'umorismo " è un umoristico e umoristico approccio alla religione, alla spiritualità e al semplice dare un senso al mondo. Sparks una cosa vera: Dio ha davvero il senso dell'umorismo.
Le scintille arrivarono a questa filosofia dopo aver trascorso dieci anni in un lavoro in cui non c'era molto da ridere: un processo legale per le istituzioni finanziarie. "Avevo sentito per un po 'di tempo una chiamata al ministero, ma non ero sicuro di come un comico si sarebbe mai adattato alla religione organizzata", dice. "Ho deciso di viaggiare in giro per il mondo sperando di trovare degli spiriti un po 'okay e di qualsiasi genere."
Le scintille hanno viaggiato per due anni facendo di tutto per lavorare per Madre Teresa e scalare il Kilimangiaro per guidare la sua jeep da New York all'Alaska. Ovunque andasse, trovava esempi di come la commedia faceva parte del Santo. Il suo primo grande momento "aha" è stato mentre lavorava per Madre Teresa in India. "Un giorno ho incontrato una bambina che era stata cieca e sorda sin dalla nascita. La sua cosa preferita era ridere, poi mettere la testa contro di te per sentire le vibrazioni delle tue risate in risposta. Fu in quel momento che mi resi conto che la risata era veramente santa ", ricorda. "Sono stato sopraffatto da questa sensazione di gioia e amore che abbiamo condiviso; sembrava un'epifania per cui non ci sono parole. Mi è sembrata una grazia. "
Nel suo libro Sparks racconta di condividere battute con monaci buddisti e guardare i Sacred Clown dei Navajo, ma non si tratta solo di risate. Quando ha scalato il Kilimangiaro, è diventata così malata che dubitava che sarebbe arrivata fino in cima. Ma essere malato l'ha costretta a non solo annusare i fiori, ma davvero esaminarli. "Così spesso, corriamo attraverso la vita", dice. "Chiaramente, questo era il modo in cui Dio mi costringeva a rallentare. Quando arrivai in vetta, ho avuto una prospettiva completamente nuova sulla vita ".
Sparks tornò a New York e si laureò nel Seminario Teologico dell'Unione nel 2003, dove il titolo della sua tesi era: Umorismo e il sacro: ridere della via della grazia. Da allora, ha trascorso il suo sabato sera sul palco in fumosi locali di cabaret e le sue domeniche mattina dietro un pulpito come pastore alla Madison Avenue Baptist Church di New York City (la prima donna pastore nei suoi 160 anni di storia).
"La trasformazione – che tu parli della religione o di qualsiasi altro aspetto della vita – non è tanto il cambiamento, quanto piuttosto il prendere il salto della fede per abbracciare chi sei e cosa c'è nel tuo cuore", dice Sparks. "Ci sarà sicuramente qualche prova ed errore. Lungo la strada, commettiamo tutti degli errori. È qui che sia l'umorismo che la grazia possono aiutarci a lasciar andare, andare avanti e avere la fede per riprovarci ".
Per ulteriori informazioni sul reverendo Susan Sparks, visitare il suo sito Web all'indirizzo www.susansparks.com.