Uccisione rituale: nel 2016, risolvi a rinunciare ai rituali senza mente

Fonte: lumpi su Pixaby

"Ogni cosa ritualistica deve essere rigorosamente evitata, perché diventa immediatamente marcio. Naturalmente un bacio è anche un rituale e non è marcio, ma il rituale è permesso solo nella misura in cui è genuino come un bacio. "- Ludwig Wittgenstein

I rituali sociali sono cerimonie che comportano azioni simboliche eseguite in un set, modo consueto. La fine dell'anno è un tempo pieno di rituali sociali: le riflessioni obbligatorie e le liste "migliori di"; le risoluzioni fatte per essere infrante. In Time Square le folle si radunano, fanno il conto alla rovescia, la palla cade, la gente applaude, gli innamorati si baciano. Champagne.

I rituali fanno parte della vita di ogni società. Eseguendo una duplice funzione, entrambi costituiscono e celebrano la definizione delle caratteristiche del gruppo. Mentre l'eziologia e la definizione precisa del comportamento ritualizzato sono una questione di molto dibattito accademico, i benefici del rituale sono stati ben documentati. I rituali ci aiutano ad acquisire un senso di controllo sulle circostanze traballanti; aumentano il comportamento pro-sociale, riducono la paura, affermano la lealtà e stimolano gli sforzi del gruppo.

In tempi di caos emotivo, i rituali offrono il conforto e la speranza di stabilità. I rituali facilitano la continuità, fornendo un collegamento tra passato e futuro; attenuano la nostra psiche contro la dura consapevolezza della nostra intrinseca fragilità. Ci legano agli altri, alleviando così la nostra intrinseca solitudine. Offrono il tocco lenitivo della nota e la calma ipnotizzante della ripetizione tra l'imperscrutabile capriccio della vita. Aiutano a rendere il materiale e il cemento astratti e sfuggenti. Forniscono chiare strutture esterne con cui esprimere e gestire il vorticoso turbinio delle nostre macchinazioni interne. Come ha notato una volta l'antropologa inglese Mary Douglas, il rituale assomiglia al denaro in quanto entrambi rappresentano operazioni concretamente altrimenti difficili da definire, entrambi fungono da mediatori sociali (operazioni di mediazione monetaria, esperienza mediatica rituale) ed entrambi forniscono misure standard di valore.

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Ma c'è un prezzo per l'esperienza ritualizzata. I rituali sociali si basano sull'azione e sull'esperienza nello stesso modo in cui i miti si basano su parole e descrizioni. Proprio come il mito può oscurare o distorcere la realtà e la verità, così può fare il rituale. Ad esempio, il mito della "mobilità ascendente" senza restrizioni è persistito negli Stati Uniti molto tempo dopo che il paese ha cessato di permettersi prontamente tale mobilità. La persistenza del mito ha ostacolato gli sforzi per risolvere i problemi attuali. Allo stesso modo, i rituali del fandom di football universitario oscurano la palese menzogna degli "studenti-atleti" amatoriali e lo sfruttamento sfruttatore in cui le nostre istituzioni di apprendimento superiore lodate sono attivamente coinvolte. Gli antichi miti della genesi e del paradiso perduti continuano a oscurare la verità dell'evoluzione. Allo stesso modo, gli antichi rituali pasquali nel giudaismo – il canto, la recitazione, l'immersione, l'inclinazione – servono a oscurare in modo efficace il fatto che stiamo celebrando, in parte, l'uccisione divinamente sanzionata di bambini innocenti.

Inoltre, i rituali servono, in sostanza, a dividere le nostre esperienze, ordinandole per valore; separano il sacro dal profano, assegnano momenti e luoghi speciali rispetto a tempi e luoghi mondani e separano il "nostro" gruppo da altri gruppi. Ma nella vita reale così com'è vissuta all'interno del sé, il sacro e il profano possono coesistere, trapelare l'uno nell'altro. All'interno del flusso di vita momento per momento, qualsiasi momento e ogni luogo possono diventare speciali, e potremmo avere molto in comune, in termini di temperamento o valori o interessi, con membri di altri gruppi, o, per questo, con tutta l'umanità. L'azione ritualizzata da un lato mina l'agenzia individuale e l'esperienza all'interno del gruppo; dall'altra, rafforza le voragini tra gruppi e ingrandisce le distinzioni banali.

Il rituale in questo modo è legato alla nozione di sceneggiatura.

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Come la ricerca psicologica ha dimostrato, le nostre vite sono completamente scritte; guidato, cioè da sequenze di comportamenti attesi per varie situazioni sociali. In questo modo, passiamo molto tempo in interazioni automatiche, prescritte e predefinite. Gli script, come i rituali, hanno una funzione. Aiutano a coordinare e organizzare il comportamento sociale. Quando tutti conosciamo, e seguiamo, la sceneggiatura della "visita al ristorante" della nostra cultura, è meno probabile che creiamo conflitto e confusione pubblici, e maggiori probabilità di ottenere il cibo che vogliamo e possiamo permetterci in modo tempestivo.

Purtroppo, quando siamo sceneggiati diventiamo anche prevedibili e facilmente controllabili. L'automaticità sovrascrive l'autonomia. Veniamo a somigliare a prodotti di fabbrica piuttosto che a opere d'arte. Quando partecipiamo volenti o nolenti a rituali sociali, abbandoniamo la forgia dei nostri percorsi per il comfort del viaggio in autostrada. Quando rendiamo un giorno speciale, riduciamo la particolarità insita in ogni giorno ("Basta andare al cimitero e chiedere in giro", come scrisse il poeta Mark Strand). Decidendo in anticipo che certe cose dovrebbero essere dette, o fatte, o sentite solo in un determinato momento e luogo, sacrifichiamo spontaneità, creatività, flessibilità e autenticità in misure significative. Dovrebbe essere sempre e solo il popcorn al cinema?

I rituali tendono ad essere scritti in una chiave importante, con colori brillanti e grandi gesti. Ma la vita è vissuta principalmente in una chiave minore, in sottili cambiamenti di momento e umore. Così i rituali, nella loro grande imponenza, possono schiacciare la volontà di un individuo o la bussola morale, spesso con effetti tragici, come illustrano storie ricorrenti di morti da nonnino degli studenti.

Inoltre, i rituali sociali possono servire a mantenere il potere di pratiche e credenze sociali obsolete e punitive. Considera i rituali che circondano la vedovanza in India e in altre culture, per cui, alla morte di un marito, le donne possono perdere il loro status, mezzi di sussistenza e proprietà, affrontare abusi, discriminazioni, diseredità e miseria, e subire pratiche come la vedova che brucia e la pulizia delle vedove: un rituale che spesso equivale a stupro.

Inoltre, i rituali hanno un modo per calcificare e metastatizzare contemporaneamente fino a quando non si trasformano, come le burocrazie, in semplici motori della propria perpetuazione. Prendiamo ad esempio il nostro rituale di matrimonio, che ormai è diventato solo un prodotto di un'industria basata sui profitti, che ha ben poco legame con gli antichi scopi della cerimonia o, peraltro, con l'attuale esperienza della vita matrimoniale contemporanea.

Il rituale del matrimonio è una tirannia. Devi comprare un anello di diamanti, anche se non hai i soldi o non ti piacciono i diamanti. Devi prendere un abito da sposa. Devi prenotare una sala per matrimoni, una band, un ristoratore; devi registrarti a Bed Bath and Beyond – tutto ciò che illustra un aspetto ironico dei riti sociali: si dice che offra una pausa dall'ordinario. Ma in realtà, ne fanno parte. Quando ricevi l'invito al matrimonio, conosci già la routine.

In breve, i rituali sociali – prodotti orgogliosi del nostro impulso tribale e la struttura del nostro cervello con script e simboli – possiedono un potente lato oscuro. Pertanto, è una buona idea per noi riflettere periodicamente sui rituali sociali a cui partecipiamo. Il gioco costituisce una innocua celebrazione della prodezza fisica degli studenti e dello spirito combattivo, o il tacito sostegno per il loro sfruttamento da parte di interessi commerciali crassici? Ha davvero senso recitare, "fino a quando la morte non ci separi" in opposizione a qualcosa di più vero e più autorevole, "finché uno di noi non decide diversamente?"

Più audacemente, potremmo intraprendere un esperimento mentale: come sarebbe una vita senza rituali? Immagina se smettessi di celebrare le esperienze prescritte in modi prescritti. Feste, compleanni, lauree, matrimoni, nascite – tutto sarebbe vissuto pienamente nel loro momento e segnato o celebrato nei tuoi modi idiosincratici, in un momento e in un luogo a tua scelta. Che cosa della vita sarebbe perso? Cosa sarebbe la vita?

Forse all'inizio di questo nuovo anno saremmo saggi, almeno, ricordiamo che ogni giorno è un buon giorno per una risoluzione, se sei pronto per il cambiamento. Ogni giorno è buono per un bacio di mezzanotte, se hai qualcuno da baciare. E, naturalmente, ogni giorno è buono per lo champagne.