Un legame tra l'età di una prostituta e il suo reddito

Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Evolution and Human Behavior , ha esaminato il legame tra l'età di una prostituta e il prezzo che lei fa pagare. A prima vista, potrebbe sembrare facile liquidare un simile studio come allettante per gli interessi ristretti e pruriginosi. Ma l'autrice, l'economista Kitae Sohn, ha utilizzato i guadagni delle prostitute per affrontare una domanda scientifica molto più ampia, che si applica non solo agli scambi sessuali a pagamento, ma alle preoccupazioni quotidiane che molti di noi ossessionano in qualche momento della nostra vita: cosa fa il sesso opposto in realtà trova attraente in un partner?

Se semplicemente ti esaminiamo e chiediamo cosa desideri in un compagno, come hanno fatto alcuni ricercatori, le tue risposte potrebbero essere distorte per farti sembrare buono. Anche se esaminiamo i matrimoni attuali, non possiamo essere sicuri che quelli rivelino le vere preferenze della gente – la maggior parte delle persone sposano qualcuno del loro status socioeconomico, per esempio, ma ciò è influenzato non solo da ciò che una persona vuole, ma da ciò che lui o lei può ottenere. Forse tutti vogliono un partner ricco e incredibilmente attraente, ma è più facile trovare e attrarre qualcuno del proprio SES e livello di attrattività.

Quando viene chiesto, la maggior parte delle persone esprime la preferenza di sposare qualcuno della propria età. Gli scienziati sociali presumevano che questo fosse semplicemente un altro esempio della regola di attrazione della somiglianza (l'idea che io voglia sposare qualcuno che mi corrisponda nel modo più ampio possibile: convinzioni politiche, religione, altezza e così via). Ma quando i ricercatori hanno osservato con più attenzione, hanno scoperto che le preferenze di età hanno sollevato alcune interessanti eccezioni alla regola della somiglianza. Le donne spesso sposano uomini molto più anziani, per esempio. Al contrario, gli uomini più anziani spesso sposano donne molto più giovani. E i dati del sondaggio hanno rivelato un'altra discrepanza: i ragazzi delle scuole superiori hanno detto che sarebbero stati molto interessati alle donne in età universitaria, anche se sapevano che era molto improbabile che attrassero quelle donne più anziane. Quindi le preferenze degli adolescenti stavano violando due supposte generalizzazioni: le persone in genere desiderano altre simili e gli uomini desiderano i partner più giovani.

Perché l'età conta

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L'età che le donne e gli uomini desiderano in un compagno è importante, perché affronta interessanti questioni teoriche – sull'importanza relativa dei vincoli biologici universali sulla scelta del compagno umano. In particolare, i teorici biologici si aspettano che l'attrazione degli uomini nei confronti di partner simili debba essere alterata dal fatto che la fertilità femminile raggiunge la prima età adulta, scende tra i 25 e i 45 anni, e va a zero dopo i 50 anni. Quindi gli adolescenti ei loro nonni potrebbero essere allo stesso modo interessato alle donne nei loro primi anni '20, anche se ognuna potrebbe avere difficoltà ad attirare una donna di quell'età, per ragioni diverse.

Esaminando ciò che gli uomini sono disposti a pagare per il sesso, il professor Sohn offre una nuova finestra su questo tema di fertilità e attrazione. Gli uomini non hanno scelta sfrenata in cui sposarsi o uscire, ma possono scegliere se pagare o meno una prostituta per sesso e l'importo che sono disposti a pagare rivela qualcosa su ciò che preferiscono di più. Gli economisti chiamano questo "preferenze rivelate", assumendo che l'importo che siamo disposti a pagare per qualsiasi merce fornisca un buon indice di quanto lo apprezziamo.

Il campione di Sohn era molto ampio, comprese le 8.560 prostitute di 15 diverse città dell'Indonesia. Come nota Sohn, l'Indonesia offre un luogo ideale per esaminare questo problema, perché la prostituzione è "quasi legale", tacitamente sostenuta dal governo, che tiene registri ufficiali sul reddito delle prostitute accanto ai redditi di altre professioni.

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Collegamento normale tra età e reddito per le prostitute

Quando si tratta di assumere i servizi a breve termine di una prostituta, gli uomini pagano di più per le donne tra la fine dell'adolescenza e l'inizio degli anni venti. Tra i 25 ei 35 anni, i prezzi che gli uomini sono disposti a pagare per una prostituta calano precipitosamente.

Fonte: figura originale, basata su due diversi grafici dell'articolo da rivedere qui (Sohn, 2016)

Sohn ha anche esaminato come l'età di una donna abbia influenzato le sue entrate in lavori tradizionali e abbia trovato più o meno il modello opposto. Sebbene le donne nelle occupazioni tradizionali facessero una retribuzione oraria generalmente più bassa delle prostitute, quelle donne guadagnavano normalmente più denaro man mano che crescevano, piuttosto che meno. L'aumento correlato all'età per altre occupazioni ha rallentato tra i 25 ei 35 anni. Sohn suggerisce che questo è forse perché questi sono gli anni della crescita di figli e bambini. Ma dopo i 35 anni, le donne in altre occupazioni sembravano continuare la salita ascendente. Come nota Sohn: "La letteratura sul capitale umano ha da tempo dimostrato che i salari aumentano con l'età (fino a un certo punto) … La prostituzione sfida in modo spettacolare questa regolarità" (p.274).

Sohn attribuisce il tipico aumento legato all'età nel reddito delle donne al fatto che le persone solitamente acquisiscono esperienza e competenze con il ruolo sul lavoro. Sebbene lo stesso possa essere vero per le donne nel business dei servizi sessuali, il valore dell'esperienza sembra essere superato dalle diminuzioni legate all'età nella desiderabilità sessuale.

Come economista, Sohn ha fornito un'equazione monetaria esatta: per ogni aumento di un anno di età, il salario orario di una prostituta diminuisce del 4,5%. Guardato in un altro modo, Sohn ha scoperto che le prostitute tra i 35 ei 40 anni guadagnavano il 52,8 percento in meno all'ora rispetto alle donne sotto i 20 anni.

Sebbene questi dati provengano solo dall'Indonesia, Sohn sostiene che "l'evoluzione ha influenzato tutti gli esseri umani, quindi ci aspettiamo che le ricerche future trovino risultati simili in altri paesi". Sostenendo l'argomento di Sohn, le preferenze di età riscontrate in questa ricerca sono abbastanza coerenti con altri metodi in altre società in tutto il mondo.

Riferimenti:

Kenrick, DT, Gabrielidis, C., Keefe, RC, e Cornelius, J. (1996). Preferenze di età degli adolescenti per partner di incontri: supporto per un modello evolutivo delle strategie di storia della vita. Sviluppo del bambino, 67 , 1499-1511.

Kenrick, DT, & Keefe, RC (1992). Le preferenze di età negli amici riflettono le differenze di sesso nelle strategie di accoppiamento. Behavioral & Brain Sciences, 15 , 75-91.

Kenrick, DT, Nieuweboer, S., & Buunk, AP (2010). Meccanismi universali e diversità culturale: sostituire la lavagna bianca con un libro da colorare. Pp. 257-271 in M. Schaller, A. Norenzayan, S. Heine, T. Yamagishi, e T. Kameda (eds.) Evoluzione, cultura e mente umana. New York: Psychology Press.

Sohn, K. (2016). Le preferenze rivelate dagli uomini riguardo all'età delle donne: prove della prostituzione. Evoluzione e comportamento umano, 37, 272-280.