Uso degli animali nella ricerca medica

Fonte: Understanding Animal Research, CC 2.0

L'American Psychological Association ha classificato Neal Miller l'ottavo psicologo più influente del 20 ° secolo.

Ho avuto il privilegio di essere l'assistente di ricerca di Neal Miller presso l'Università Rockefeller sulla prima ricerca che ha dimostrato che il biofeedback funziona.

In quella ricerca, abbiamo usato un certo numero di ratti di ricerca e attivisti per i diritti degli animali hanno attaccato Miller per questo. Ecco la sua risposta:

C'è sacralità di tutta la vita. Ma dove tracciamo la linea? Questo è il problema. I gatti uccidono uccelli e topi. I cani sfruttano altri animali uccidendoli e mangiandoli. Gli umani devono tracciare la linea da qualche parte nei diritti degli animali, o siamo morti.

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Non sono sicuro che convincerebbe i vegani, ma forse questa espansione della sua argomentazione:

Gli animali da ricerca non sarebbero mai esistiti se non per il loro bisogno nella ricerca. E la vita degli animali da ricerca è superiore a quella di quelli selvatici. Ad esempio, i topi ei topi selvatici devono costantemente sfuggire ai predatori e alle trappole per topi, cercare incessantemente briciole letterali e acqua, e vivere in fogne, muri, scantinati e all'aperto con temperature che vanno dal freddo al soffocamento. Al contrario, un animale da ricerca, dalla nascita, vive in una casa calda, sicura e priva di predatori. Prendono una dieta pronta di cibo e acqua perfetti, e dormono su letti morbidi. Nell'età adulta, muoiono al servizio del miglioramento dell'umanità.

Supponiamo anche che alcuni animali provino dolore prima di morire, come purtroppo fanno molte persone. Consideriamo il fatto che senza la ricerca di animali, la ricerca medica dovrebbe essere fatta usando simulazioni al computer o condotte prima sull'uomo, il che comporterebbe un rischio maggiore per le persone.

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Le simulazioni al computer di solito sono inferiori alla ricerca basata sugli animali, perché non importa quante caratteristiche umane siano simulate – a costi e tempi elevati – la modellazione al computer non può rappresentare in modo accurato come funzionerebbe un trattamento negli esseri umani.

Particolare attenzione deve essere posta sull'elemento temporale. Gli animali da ricerca sono disponibili immediatamente. Al contrario, lo sviluppo di quel modello di computer inferiore richiede mesi o addirittura anni. Come sa qualsiasi paziente con una malattia grave, e tanto meno pericolosa per la vita. ogni giorno senza un trattamento migliore, può essere un giorno di dolore, paura e forse morte evitabile.

Quando gli attivisti per i diritti degli animali – molti dei quali mangiano animali – interrompere la ricerca medica e la modellizzazione al computer semplicemente è inadeguata, i ricercatori sono costretti a scegliere tra due alternative, entrambe inferiori alla ricerca su animali: nei casi in cui è richiesta un'analisi post-mortem per vedere i benefici e gli effetti collaterali del trattamento naturalmente, la ricerca deve essere fermata, eliminando così tutte le possibilità di aiutare le persone con la loro malattia. In altri casi, i ricercatori devono condurre prematuramente la ricerca sugli esseri umani, rendendo le persone, piuttosto che gli animali, le cavie di prima linea, a rischio significativo. È etico?

Certo, la maggior parte dei trattamenti testati sugli animali non vengono mai sul mercato, tanto meno migliorare drasticamente la vita umana. Ma una piccola percentuale lo fa. I trattamenti dalle trasfusioni di sangue alla diagnosi di risonanza magnetica per la stimolazione cerebrale profonda per il Parkinson e il biofeedback sono stati resi possibili solo grazie alla ricerca sugli animali.

Affinché gli attivisti per i diritti degli animali si oppongano all'utilizzo di animali da ricerca è per sostenere che quegli animali che non vivono mai godono di un'infanzia e di un'adolescenza ben al di sopra della media, ritardando o proibendo agli esseri umani di ottenere trattamenti potenzialmente salvavita. Tali trattamenti non solo migliorano la loro vita ma quella delle loro famiglie.

Inoltre, queste scoperte di ricerca alleviano il nostro già sovraccarico sistema medico di trattamento inutilmente lungo.

La ricerca medica aiuta anche gli animali domestici. Quando i proprietari di animali malati vengono aiutati, sono meglio in grado di prendersi cura dei loro animali domestici.

Amo gli animali. Lo faccio davvero Il mio cagnolino Einstein è davvero un membro della nostra famiglia e lo trattiamo come tale, anche andando dal macellaio per ottenere delle ossa senza schegge tagliate in pezzi amichevoli di Einstein.

Ma come Neal Miller, non posso accettare le argomentazioni dei gruppi di attivisti animalisti estremisti. E tu?

La biografia di Marty Nemko è su Wikipedia. Il suo ultimo libro, il suo 8 °, è Il meglio di Marty Nemko.