Se inizi a dare un premio ai bambini per fare qualcosa che ama, come colorare, lo farà ancora di più. Ma comincerà a pensarlo come un lavoro, quindi quando prendi le ricompense, lei non lo farà tanto quanto ha fatto al primo. A causa di questo effetto di eccessiva giustificazione, dare ricompense alle persone può ridurre la motivazione interna.
Gli atleti professionisti sono ricompensati per aver fatto qualcosa che un tempo amavano, giocando. E vengono pagati molto; la scorsa stagione Kobe Bryant ha guadagnato quasi un quarto di milione di dollari per ogni partita che ha giocato. Questo tipo di ricompensa estrinseca è destinato a diminuire la motivazione intrinseca. La maggior parte dei giocatori ti dirà che lo sport professionistico è, prima di tutto, un business, non un gioco.
I fan non vengono pagati. Proprio l'opposto. I fan pagano un sacco di soldi, a volte importi folli, per partecipare a giochi, comprare attrezzatura, ecc. Se paghi più di quanto vuoi vedere una squadra, crea dissonanza, o conflitto mentale, tra il valore del denaro e il valore di Il gruppo. C'è solo un modo per risolvere questo conflitto: amare la squadra abbastanza da giustificare il costo. Secondo la teoria della dissonanza cognitiva, questo è esattamente ciò che accade: spendere soldi in una squadra ti fa amare di più la squadra.
Quindi, essere pagati e pagare ha effetti psicologici opposti. Pagare un giocatore riduce la sua motivazione intrinseca. Pagare per vedere una partita aumenta l'amore di un tifoso per la squadra.
Questo può aiutare a spiegare un'ironia centrale degli sport professionistici: i fan amano le loro squadre più di quanto non facciano i giocatori. I veri fan non cambiano fedeltà, mai. Hanno attacchi di cuore che guardano i giochi. Combattono e si sommano e talvolta muoiono per le loro squadre. Alcuni farebbero qualsiasi cosa per aiutare la loro squadra. I giocatori lavorano in modo ridicolo, ma se vengono scambiati, vanno avanti. Un giocatore di calcio professionista vive a calcio. Vuole vincere, ma la sua fedeltà è per lo sport, la sua squadra e se stessa. Un fan ama la squadra; i giocatori e lo sport sono secondari.
Fan in amore e in guerra
Perché i fan amano così tanto le loro squadre? Uno dei modi migliori per unire un gruppo è quello di sconfiggerli contro un nemico comune. Lo sport lo fa perfettamente. Radicare insieme contro un aspro rivale crea un cameratismo istantaneo. È simile al cameratismo che si sviluppa tra i soldati in guerra. Non ti piacciono i ragazzi con i quali fai il tifo, finché sei dalla stessa parte, sei alleato.
C'è anche il cameratismo in tutti gli sport – per i fan dei Red Sox, l'unica cosa peggiore di un tifoso yankee è qualcuno che non si preoccupa del baseball. Lo stesso è vero per la religione; a molti cristiani radicali, ebrei e musulmani, l'unica cosa peggiore di una persona che pratica una religione diversa è ateo.
Giocatori al lavoro
Perché gli atleti non amano altrettanto le loro squadre? Dopotutto, sono loro che stanno effettivamente combattendo la battaglia. Una ragione è che vengono pagati. Ma un altro è che essere il migliore in qualcosa è un duro lavoro. I fan guardano gli atleti professionisti come se facessero ciò che amano ogni giorno, ma la realtà è molto diversa. Per essere il migliore, non puoi giocare; lo sport deve essere lavoro.
Ad esempio, ai cantanti ricreativi e professionisti è stato chiesto di valutare quanto si sia divertito a praticare il canto. I cantanti occasionali lo apprezzano. I professionisti no. Si impegnano in una pratica deliberata: lavorano costantemente sulla tecnica, cercano di migliorare i propri punti deboli, le scale e così via. Diventare un esperto richiede 10.000 ore di lavoro; 10.000 ore di divertimento non ti faranno arrivare lì.
Gli atleti sono uguali. Vogliono sicuramente vincere, ma non fanno quello che amano ogni giorno. Amano giocare. Quello che fanno ogni giorno è lavoro.
Cambiando le alleanze
La differenza tra fan e giocatori è illustrata perfettamente da ciò che accade quando un giocatore cambia squadra. Brett Farve ha dato anni ai Packers, ed i fan lo hanno amato. Nel momento in cui ha firmato con un'altra squadra è stato denigrato. LeBron James è passato dalla persona più popolare di Cleveland al nemico numero 1 in 5 secondi dicendo che stava firmando con il Miami Heat.
I tifosi vedono un giocatore che firma con un'altra squadra è un tradimento, puro e semplice. È come dire che hai deciso di scambiare la tua famiglia per un nuovo modello. Quindi, più amano un giocatore prima della mossa, più grande è il tradimento e più odiano il giocatore in seguito.
La mentalità dei fan e la mentalità del giocatore sono entrambi validi, ma sono in completo conflitto.
LeBron ha dato a Cleveland il suo cuore e la sua anima per anni. Probabilmente pensava che lo avrebbero apprezzato. Non l'hanno fatto. Ma i giocatori vedono lo sport per quello che sono: un business. LeBron non ha mai promesso nulla a Cleveland. In effetti, il progetto lo costrinse a giocare per loro. Sicuramente sentiva di dover prendere le sue decisioni.
Ancora più importante, per un giocatore, le squadre e i fan sono fungibili. LeBron è andato a Miami e ora gli adolescenti di Miami hanno i poster LeBron e quelli di Cleveland no. Per un tifoso, le squadre non sono affatto fungibili. La realtà psicologica è che un fan vede solo il suo punto di vista. Non vede il punto di vista di LeBron, e certamente non vede il punto di vista dei fan di Miami.
I fan lo sanno meglio?
Questo porta a un ultimo punto: Bias. I fan sono di parte. Vedono il gioco dal loro punto di vista. Ecco perché dopo molti giochi, entrambe le parti pensano che gli arbitri li abbiano ingannati. Notiamo e ricordiamo le chiamate "ingiuste" a causa di errori di conferma. E li stimiamo come spesso accaduti a causa della disponibilità euristica.
Ma non c'è nulla di sbagliato nella parzialità. Quello che preoccupa dei fan è quello che urlano agli allenatori, ai fan o alla TV. In qualche modo pensiamo, come fan, che sappiamo cosa dovrebbe fare la squadra sulla base di un curriculum lucido che consiste nel sedersi sul divano a guardare ESPN. Pensiamo di saperne più dei giocatori professionisti e degli allenatori che hanno talento dimostrabile e lavorano pazze ore.
I peggiori fan, a questo riguardo, devono essere un gruppo di genitori rumorosi: se vai ai giochi delle scuole superiori, conosci quelli. Non puoi biasimarli per il pregiudizio iniziale. Amano i loro bambini. La genitorialità è tutta una questione di parzialità. Ma urlare a bambini e allenatori e litigare con altri genitori è più difficile da giustificare. La verità è semplice: gli allenatori e i giocatori sanno di più su quello che stanno facendo rispetto a te. Ci sono eccezioni, ovviamente (allenatori cattivi, fan ben informati). Ma in generale, se un allenatore o un giocatore prende una decisione non sei d'accordo, fermati e pensa: è possibile, forse solo, che hanno ragione e tu no?
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