In un precedente blog ho esaminato brevemente pica (un comportamento alimentare in cui le persone mangiano cibi non nutritivi o sostanze come carbone, capelli e legno). Una cosa che mi ha sorpreso è stata scoprire quanti diversi sottotipi di pica ci sono. Per esempio, una recensione del 2005 di pica del dottor LN Stiegler in una rivista di autismo elencava (in ordine alfabetico) acufhagia (mangiare oggetti appuntiti), amilofagia (amido della lavanderia), coprofagia (feci), prudopoiofargia (fiammiferi bruciati), foliofagia (foglie , erba), geofagia (sabbia, argilla, sporcizia), lignofagia (legno, corteccia, ramoscelli), litofagia (pietre, ciottoli), pagophagia (ghiaccio, gelo congelatore), plumbophagia (articoli di piombo), tabacco (sigarette, mozziconi), e tricofagia (capelli). Il blog di oggi esamina l'acufhagia e il consumo di metallo (che non sembra avere un sottotitolo specifico). Ecco tre interessanti storie dei media che hanno attirato la mia attenzione:
Caso 1 : "Il pensionato serbo Branko Crnogorac è stato ricoverato in ospedale dopo aver tentato di mangiare una bicicletta entro tre giorni come parte di una scommessa fatta da amici. Lo stuntman, che ha già consumato 25.000 lampadine, 12.000 forchette e migliaia di dischi in vinile una brillante carriera di 60 anni, era in gravi condizioni quando i medici lo frequentavano. "Sono quasi morto", ha detto Crnogorac. "I medici hanno trovato nello stesso momento due chilogrammi di ferramenta assortiti nello stomaco, compresi due anelli d'oro. "Quindi, dopo 20 anni passati a mangiare tutto, mi sono reso conto che il mio sistema digestivo non è forte come un tempo, quindi ho deciso di andare in pensione." L'ossessivo consumo di oggetti di Crnogorac è iniziato dopo che un amico ha raccomandato di mangiare la sabbia per calmare il dolore acuto allo stomaco. Da quel momento in poi, Mr Crnogorac ha deciso di mangiare qualsiasi oggetto in vista. Mr Crnogorac è anche riuscito a mangiare 2.000 cucchiai e 2.600 piatti ".
Caso 2: "Medici in una città costiera nel Perù nordoccidentale hanno salvato le interiora di un uomo di 38 anni rimuovendo 17 oggetti di metallo – tra cui chiodi, un fermaglio e un coltello – che ha mangiato. Luis Zarate è stato portato all'ospedale regionale di Trujillo all'inizio di questa settimana dalla sua famiglia dopo aver lamentato forti dolori di stomaco. I medici hanno preso i raggi X del suo torace che mostravano i suoi interni disseminati di viti. "C'erano 17 strani oggetti trovati a livello del suo stomaco e del suo colon", ha detto il dottor Julio Acevedo, uno dei chirurghi che operarono su Zarate. Le scansioni in bianco e nero mostravano lo scheletro di Zarate intrecciato con oggetti come bulloni, filo spinato e penne. "Gli oggetti avevano causato l'espansione dello stomaco", ha detto Acevedo. I medici hanno detto che Zarate era malato di mente, ma non era chiaro perché avesse mangiato il metallo ".
Caso 3: "Un uomo etiope di 40 anni si sta riprendendo in ospedale dopo che i chirurghi ad Addis Abeba hanno rimosso 222 oggetti metallici dallo stomaco. Gazehegn Debebe è stato ricoverato al Tibebu General Hospital la settimana scorsa dopo aver lamentato il vomito continuo. Dopo un'indagine intensiva, i medici hanno aperto lo stomaco per trovare un assortimento di unghie da 15 cm, chiavi della porta, forcine, monete e persino batterie per orologi. I medici dell'ospedale dicono che è incredibile che lo stomaco di Gazahegn possa contenere tutti questi oggetti … "Deve aver mangiato questi oggetti per almeno due anni, poiché il muro dello stomaco si era addensato per accogliere tutti gli oggetti non commestibili", ha detto il dott. Samuel. Alcune delle unghie trovate erano lunghe 15 cm … Non è chiaro perché Gazehegn stesse mangiando unghie e altri oggetti, ma la sua famiglia dice che ha una storia di malattie mentali ".
Caso 4: "L'inglese di 47 anni Allison Johnson [era un] ladro alcolizzato con una compulsione a mangiare argenteria, Johnson ha avuto 30 operazioni per rimuovere strane cose dallo stomaco. Nel 1992, aveva otto forchette e le sezioni metalliche di una testa di mocio erano alloggiate nel suo corpo. È stato ripetutamente incarcerato e poi rilasciato, ogni volta andando immediatamente al ristorante e ordinando generosamente. Incapace di pagare, avrebbe poi detto al proprietario di chiamare la polizia e di mangiare le posate fino al loro arrivo. L'avvocato di Johnson ha detto del suo cliente: "Trova difficile mangiare e ovviamente ha difficoltà ad andare in bagno".
Dopo aver letto queste notizie, mi sono chiesto quali ricerche accademiche fossero state condotte su persone che mangiano oggetti di metallo volontariamente (indipendentemente dal fatto che la persona sia malata di mente). Uno dei primi documenti che ho trovato è stato un caso di studio del Dr. KM Hambridge e del Dr. A. Silverman pubblicato in un numero del 1973 degli Archives of Disease in Childhood. Hanno descritto il caso di una bambina di due anni con una storia di sei mesi di pica, che ha portato a "mangiare il metallo". Ha avuto uno scarso appetito in generale e gli è stata diagnosticata una carenza di zinco. Quando aveva solo un anno e mezzo cominciò a mangiare piccoli oggetti metallici (come le chiavi, le finiture in metallo su tappeti e frammenti di fogli di alluminio). È stata trattata con un supplemento di zinco dietetico e in 3 giorni la sua pica è scomparsa completamente. Documenti e altre prove aneddotiche da parte dei genitori dimostrano che i bambini che mangiano oggetti metallici sono ben documentati, anche se l'acufemia nei bambini sembra essere molto rara (ed è potenzialmente fatale). In un capitolo del libro del 2003 nel libro Child Psychopathology , il Dr. LG Klinger e colleghi hanno riferito che l'acufhagia è stata documentata in bambini autistici e che ciò potrebbe essere dovuto a disturbi sensoriali.
L'acufhagia e il consumo di metalli sembrano essere più rari nelle popolazioni adulte, sebbene negli ultimi dieci anni siano stati pubblicati numerosi casi di studio da tutto il mondo. Ad esempio, un documento del 2007 del dott. D. Halliday e del dott. F. Iroegbu riportava il caso di un maschio nigeriano adulto di 22 anni (Mr. CO) che si presentò in ospedale lamentandosi di "vomito persistente dopo i pasti, tosse, debolezza, incapacità a camminare e gonfiore delle gambe e del viso ". La diagnosi iniziale era "kwashiorkor" (malnutrizione calorica delle proteine) ma, in seguito a una radiografia, i medici scoprirono che c'erano oggetti metallici nella parte superiore dell'addome. A seguito di una procedura chirurgica, nel suo stomaco sono stati trovati in totale 497 oggetti metallici del peso di 1,84 chilogrammi (e la cosa più notevole era che il suo stomaco era completamente intatto). Questo includeva 303 chiodi da due pollici, 145 monete, 25 spille da ufficio, sei lamette da barba e 18 aghi da semina. Il signor CO è stato indirizzato per un consulto psichiatrico ma ha negato di aver inghiottito tutti gli oggetti metallici (e nessuno vicino a lui lo ha mai visto ingerire oggetti metallici). Halliday e Iroegbu hanno concluso che nella loro parte del mondo, le arti magiche (cioè juju) sono ampiamente praticate e credute, e che questa era la spiegazione più probabile per la sua malattia, innescata da una serie di altri fattori tra cui povertà, isolamento, abbandono e solitudine.
Nel 2008, un altro caso è stato segnalato dall'Indian Journal of Surgery dal Dr. P. Kariholu e dai suoi colleghi. Tuttavia, hanno discusso se il loro caso fosse acufhagia e / o ialofagia (il consumo di materiali in vetro – un sottotipo non elencato nella classificazione di Stiegler sopra). In questo caso particolare, una giovane donna di 20 anni si è presentata per il trattamento con una massa colpita di 18 braccialetti spezzati in 55 pezzi di braccialetti di vetro (ognuno dei quali misurati da 2 cm a 7 cm) nello stomaco e pochi nel suo intestino tenue e piccolo. I braccialetti sono stati rimossi con successo tramite la chirurgia.
Un breve articolo del 2007 in The Medicine Forum del Dr. Saurabh Bansal ha descritto il caso di un uomo di 29 anni con una storia di acufhagia che necessitava di trattamento dopo aver "accidentalmente" ingoiato una penna. Il paziente è stato sottoposto ad una esofagogastroduodenoscopia (EGD) per rimuovere la penna e ha lasciato l'ospedale sei ore dopo l'EGD. Dieci giorni dopo, lo stesso uomo è tornato in ospedale con ematemesi (cioè vomito di sangue). Questa volta aveva ingoiato un coltello e dopo il trattamento di emergenza è stato inviato alla struttura psichiatrica. Sfortunatamente nessuna informazione è stata fornita in relazione alla valutazione psichiatrica dell'uomo.
Più recentemente, un documento del 2010 del dott. BT te Wildt e colleghi in un giornale psichiatrico ha riportato un caso di acufhagia come disturbo del controllo degli impulsi. Hanno riferito il caso di un uomo di 41 anni con disabilità intellettive che ha richiesto cure mediche dopo aver ingoiato circa 20 oggetti appuntiti. Aveva anche ingoiato un guanto. Il paziente ha affermato che la deglutizione degli oggetti è stata fatta per alleviare la tensione e lo stress. Gli autori hanno anche scritto che il comportamento "aberrante" dell'uomo sembrava anche servire come mezzo per esercitare pressione sui lavoratori psicosociali. Altre deviazioni includevano la spinta di oggetti appuntiti sotto la pelle e molteplici parafiliati. Da bambina, il paziente ha sofferto di traumi psicologici e fisici precoci. Entrambi i genitori erano alcolizzati presumibilmente fisicamente violenti ".
Sebbene nella letteratura medica siano stati riportati pochissimi casi di acufalgia (in particolare negli adulti), la maggior parte di questi suggerisce che quelli che mostrano i sintomi hanno disturbi psicologici e / o psichiatrici che possono essere accompagnati da qualche forma di disabilità di apprendimento (eccetto – ovviamente – se il comportamento fa parte di un atto di "intrattenimento").
Riferimenti e ulteriore lettura
Bansal, S. (2007). Acuphagia. The Medicine Forum, 9, Article 23. Disponibile su: http://jdc.jefferson.edu/tmf/vol9/iss1/23
Halliday, D., & Iroegbu, F. (2007). Caso clinico "Acuphagia" – Un nigeriano adulto che ha ingerito 497 oggetti metallici taglienti. Comitato consultivo editoriale, 4 (2), 54-59.
Hambidge, KM e Silverman, A. (1973). Pica con rapido miglioramento dopo la supplementazione di zinco dietetico. Archives of Disease in Childhood, 48, 567-568.
Kariholu, PL, Jakareddy, R., Hemanth Kumar, M., Paramesh, KN, e Pavankumar, NP (2008). Pica – Un caso di acufhagia o ialophagia? Indian Journal of Surgery, 70 (3), 144-146.
Klinger, LG, Dawson, G., e Renner, P. (2003). Disturbo autistico. In: EJ Mash & RA Barkley (a cura di), Child Psychopathology, 2nd Edition (pagine 409-454). New York: Guilford Press.
Stiegler, LN (2005). Comprensione del comportamento di pica: una revisione per i professionisti clinici ed educativi. Focus su autismo e altre disabilità dello sviluppo, 20 (1), 27-38.
te Wildt, BT, Tettenborn, C., Schneider, U., Ohlmeier, MD, Zedler, M., Zakhalev, R. & Krueger, M. (2010). Deglutizione di corpi estranei come esempio di disturbo del controllo degli impulsi in un paziente con disabilità intellettive: un caso clinico. Psychiatry (Edgmont), 7 (9), 34
