Adam ha rovinato la mia ricerca

Quando la ricerca viene ritratta nella sfera pubblica, le cose spesso vanno male. Ma a volte, con sufficiente persistenza e qualche apertura, possono andare meglio.

Un giorno è apparso un video chiamato "Millennials Do not Exist" nella mia coda YouTube. Dal momento che sto conducendo ricerche sui millennial – e sul generale e sul cambiamento culturale – ho pensato che valesse la pena di guardare. E 'stato un discorso di un comico di nome Adam Conover, che fa uno spettacolo chiamato Adam Ruins. Tutto ciò che spira i miti comuni.

Nonostante il titolo, in effetti, ci sono molte prove che esistono i millennial: Adam ha iniziato con diversi buoni punti. Non ci sono limiti concordati per gli anni di nascita generazionale. I consulenti sulle differenze generazionali spesso fanno un sacco di soldi basandosi su congetture o dati discutibili come sondaggi di una volta. Questi sono entrambi i punti di accordo. Uno stesso millenario, Adam menzionò alcuni esempi di millenni di successo, e disse che non era corretto raggruppare tutti in un unico gruppo. Lì siamo d'accordo in misura – gli studi sono basati su medie, quindi ovviamente non si applicano a tutti, qualcosa che ho notato.

E poi ho visto il mio volto sullo schermo – una clip di me su CBS Sunday Morning trasmessa qualche anno fa. Il giornalista mi aveva chiesto di parlare del perché i millennial avessero opinioni di sé così positive (una constatazione ripetuta più volte, anche qui). Ho citato i trofei di partecipazione, qualcosa che non è nemmeno apparso nella prima edizione di Generation Me, ma che ho incluso dopo che così tante persone li hanno indicati come esempio di come gli adulti cercassero attivamente di aumentare l'autostima dei bambini millenari. (I trofei e i premi ora sono un'industria da 3 miliardi di dollari).

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Adam disse che "sostenevo" di aver fatto ricerche sulle differenze generazionali nel narcisismo – ma non mostrò quella ricerca (basata su una meta-analisi nazionale di 49.818 risposte degli studenti universitari al Narcisistic Personality Inventory tra il 1982 e il 2009 e un'analisi all'interno del campus di un altro 4.152). Invece, ha mostrato i dati di Brent Roberts e dei suoi colleghi, i quali hanno scoperto che 234 studenti universitari dell'Illinois hanno ottenuto punteggi più alti rispetto al narcisismo rispetto ai loro genitori e nonni. Quindi, ha concluso Roberts e Adam ha fatto eco, i millennial non sono narcisisti a causa della loro generazione – sono narcisisti perché sono giovani.

Tranne che non è quello che mostrava lo studio di Roberts. Quei genitori e nonni non erano solo più anziani, erano di una generazione diversa dagli studenti. In uno studio unico come questo, non c'è modo di separare gli effetti dell'età e della generazione, quindi le differenze potrebbero essere dovute a entrambi. Al contrario, il nostro studio sugli studenti universitari paragonava i boomers, i GenX'er ei millennial alla stessa età: la differenza nel narcisismo doveva essere causata dalla generazione o dal periodo di tempo, perché tutti erano giovani.

Questo è quando ho smesso di guardare il video. Dal momento che ha 2 milioni di visualizzazioni, non ero contento che così tante persone avessero una visione distorta della ricerca sulle differenze generazionali.

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Pochi mesi dopo, ho ricevuto un'e-mail dai produttori di Adam Ruins Everything. Volevano che venissi nello show, non per discutere di generazioni, ma per parlare del mio fianco in vista della ricerca sull'età e la fertilità delle donne. Ho acconsentito, in parte perché pensavo che sarebbe stata un'esperienza interessante, in parte perché ho capito che questa potrebbe essere un'opportunità per parlare con Adam del video. Sapevo che c'era una buona possibilità che non avremmo mai potuto parlarne, o che sarebbe stato disposto a parlare in privato ma non pubblicamente. Ma ho pensato che valesse la pena provarci.

Lo spettacolo ha filmato quel giorno in una casa di Los Angeles, con metà del servizio come set e l'altra metà piena di luci, macchine fotografiche e apparecchiature audio. Durante una breve pausa, Adam e io abbiamo avuto l'opportunità di parlare per qualche minuto. Ho parlato dei miei problemi con il video, menzionando anche che eravamo d'accordo su molti punti. Immediatamente ha riconosciuto di essere stato troppo irriverente nel discorso e di aver visto il mio punto sullo studio di Roberts. Ha suggerito di fare un episodio del suo podcast per parlare ulteriormente delle cose.

Adam Conover e io sul set di Adam Ruins Everything

Fonte: Jean Twenge

Lo abbiamo fatto ed è stata una conversazione molto produttiva. Non era una posizione facile per nessuno di noi. Stavo parlando con qualcuno che aveva (a mio modo di vedere) travisato un campo di ricerca su cui ho trascorso la mia carriera. Adam stava parlando con qualcuno che aveva preso in giro, è un comico, quindi succede, e ora stava avendo una conversazione seria con. Non doveva farlo – ma lo ha fatto, e l'ho fatto. È stato molto gentile e abbiamo avuto una discussione approfondita, approfondita e approfondita sulle differenze generazionali e le controversie che circondano l'argomento.

Viviamo in un'era di guerre su Twitter, battaglie su blog e programmi via cavo con critici in disaccordo (ea volte urlanti). Adamo e io siamo stati in grado di parlare dei nostri disaccordi nel corso di un'ora, come una conversazione tra noi due piuttosto che parlare l'uno dell'altro in linea. Non dico che fosse perfetto – non abbiamo coperto lo studio di Roberts, e avrei potuto spiegare meglio alcune cose – ma era una discussione, non una partita urlante. Mi ha fatto desiderare di poterlo fare con tutti quelli con cui avevo avuto disaccordo, sia nel mondo accademico che nella stampa popolare. Sarebbe scomodo e probabilmente non funzionerebbe sempre, ma impareremmo qualcosa sulla prospettiva dell'altra persona e sul perché ce l'hanno.

Ci sono alcuni ovvi paralleli qui ai dibattiti sulla libertà di parola nei campus universitari. Sempre più persone sostengono l'idea che gli oratori con cui non siamo d'accordo debbano essere "disinvestiti" dal campus o gridati. Invece, altri dicono che la cura per la parola con cui non siamo d'accordo è più un discorso. Ci sono alcuni esempi estremi in cui ciò non funzionerà, ma in molti casi una discussione aperta è meglio che chiudere le cose o sfogare la nostra cerchia di sostenitori. Se parliamo, forse potremmo tutti smettere di gridare.