Entrambi sono: Intersex e Happy

Quando chiamo qualcosa di "memoriale attivista", non intendo dire che è un memoriale che descrive l'attivismo di qualcuno, anche se può essere anche questo. Ciò che intendo è che la creazione e l'esistenza del libro stesso è l'attivismo. Quando una voce straniera, un tempo silenziata, si spinge in questa forma – il libro – che l'editoria patriarcale è stata così densamente colonizzata, dovremmo prestare attenzione.

Hida Viloria ha scritto un memoriale attivista.

Se leggi Born Both (Hachette Books, 2017), avrà un impatto su di te.

Nato alla fine degli anni Sessanta da un padre colombiano e da un'insegnante venezuelana, Hida è stata registrata e cresciuta come femmina senza essere sottoposta a interventi di chirurgia genitale "normalizzanti" o mutilazioni genitali intersessuali.

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Ho parlato con Hida da casa sua a Santa Fe, nel New Mexico, proprio mentre tornava dal tour del libro per promuovere il nuovo libro di memorie.

Ariel Gore : Immagino che potresti scrivere un libro completamente nuovo sulla tua esperienza mettendo Born in tutto il mondo. Qualche parte di esso è stata sorprendente?

Hida Viloria : Anche se ho lavorato molto a lungo su questo libro, una parte di me si chiedeva se il mondo fosse davvero pronto a reagire positivamente a un argomento che è ancora piuttosto oscuro e stigmatizzato. Eppure, nel profondo, sentivo che i temi centrali di lottare per trovare se stessi, amare se stessi e abbracciare parti di sé che sono considerati diversi sono così universali che potrebbero risuonare e parlare a molti lettori. Quindi sono entusiasta del fatto che le persone ricevano il messaggio, e in un certo senso non lo trovo troppo sorprendente perché penso che le persone siano più introspettive, consapevoli di se stessi e attente alla giustizia sociale che mai.

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Ariel Gore : Mi piace il modo in cui parli dei tuoi rapporti con i tuoi genitori nel libro. Descrivi tuo padre come molto impegnativo nel migliore dei casi, ma lo attribuisci anche lasciando il tuo corpo da solo alla nascita. Puoi parlare di quella che si è rivelata una scelta insolita da parte dei tuoi genitori?

Hida Viloria : Penso che alla fine sia stato solo un buon senso, perché tutti sanno che la chirurgia è rischiosa, quindi perché rischieresti la vita del tuo bambino per una procedura cosmetica? Mio padre era un medico, quindi non si poteva mentire sulle procedure. Conosco un altro attivista intersessuale il cui padre è anche un medico e ha scelto di non sottoporlo a interventi sui genitali. Sfortunatamente, la maggior parte dei genitori non sono medici, quindi ignorano questo buon senso e seguono le raccomandazioni dei loro medici.

Ma non è interessante che alcuni medici stiano raccomandando procedure a cui altri medici non sottopongono i propri figli?

E anche se due casi potrebbero non sembrare molto, penso che siano significativi se si considera che non è così comune essere un medico, tanto meno uno con un bambino intersessuale. Penso che dimostri solo che i medici sono più attenti a proteggere quelli che amano rispetto ai pazienti che sono fondamentalmente estranei.

Ariel Gore : Quando ero incinta del mio ultimo bambino, il mio compagno allora ha sempre detto che sperava che il bambino sarebbe nato intersessuale. Dopo aver letto il tuo libro ho capito cosa voleva dire: che potremmo essere buoni genitori per un bambino intersessuale. Ci sono più informazioni a cui tutti i nuovi genitori hanno accesso?

Hida Viloria : Ci sono molte informazioni disponibili online sui danni di sottoporre i bambini intersessuali a interventi chirurgici di riassegnazione del sesso non ormonali e ormoni, ma molti genitori non sembrano comprarli perché hanno detto, anche pubblicamente, che nonostante ciò hanno sentito parlare di loro pensavo ancora che sarebbe stato peggio lasciare i loro figli con i loro corpi non binari intatti. Per me, questo indica che ciò di cui i genitori hanno veramente bisogno è di essere esposti a persone che non sono state sottoposte a queste pratiche. Incontrarli o ascoltare le loro storie attraverso qualsiasi mezzo possibile.

Pensavo che scrivere il mio diario sarebbe stato il modo migliore per dimostrare ai genitori che è possibile crescere come persona intersessuale – senza cure mediche inutili – ed essere un adulto felice e prospero, che è amato e ama se stesso.

Voglio che i genitori sappiano che i bambini intersessuali possono decidere chi sono per se stessi e ottenere risultati magnifici.

Ariel Gore : A questo punto della tua vita, come definisci il genere?

Hida Viloria : Penso che il genere sia al tempo stesso un'espressione e un sentimento. Definisco il genere come qualcosa che viene da dentro di noi ed è espresso nel mondo come una canzone unica, non udibile che tutti gli umani cantano. Possiamo provare ad imitare le canzoni più popolari, ma non possiamo mai duplicarle esattamente così alla fine, come ho scritto, ogni canzone, come le nostre impronte digitali, è originale: la nostra impronta di genere.

Ariel Gore : parli a Born Riguarda il modo in cui un sacco di persone trans hanno accettato molto quando stavi scoprendo il tuo stato di intersessualità e venendo fuori, ma che essere intersessuali e transessuali sono molto diversi. Puoi approfondire un po 'di più? Per le persone che stanno imparando cosa significhi essere intersex o non binari, penso che tu abbia alcuni modi davvero semplici per inquadrare le cose.

Hida Viloria : Mi sono collegato a molte persone transessuali che stavano sfidando i tradizionali stereotipi di genere ed è stato meraviglioso. C'erano anche persone trans che non mi sentivo supportato perché non piacevano che mi esprimessi in modi sia femminili che maschili. Non dimenticherò mai questa volta, quando sono uscito dall'aspetto di una ragazza con un vestito e un trucco, e alcuni transmen con cui ero abituato a guardarmi come un ragazzo mi ignoravano completamente. Ho fermato uno di loro che mi aveva sempre dato una calda pacca sulla spalla quando mi ha visto e ha detto: "Ehi sono io, Hida, penso che tu non mi riconoscessi", e lui mi ha guardato e ha detto, " No, l'ho fatto, "e continuò a camminare.

Quella notte mi sono reso conto che alcune persone trans avevano le loro rigide regole e criteri sulla presentazione di genere, e che ero stato accolto solo perché mi sembrava che si adattasse a loro. Nel momento in cui ho infranto le regole esprimendo la mia femminilità e la mia mascolinità, sono stato respinto, ed è stato doloroso e irritante che non accettassero di più. I termini non binari (che significa qualcuno che si sente non essere né un uomo né una donna, o entrambi) e il genere fluido (che significa qualcuno la cui identità ed espressione di genere si sposta nel tempo) non esistevano ancora, ma questo è quello che sono e ciò che stavo esprimendo e alcune persone avevano opinioni negative su di esso – anche alcune persone intersessuali.

Il che mi porta a un punto importante dell'essere non binari: come essere un uomo o una donna, non è determinato dalle caratteristiche del sesso. Ciò significa che non tutte le persone non binarie sono intersex, e non tutte le persone intersessuali sono non binari.

In effetti, le persone intersessuali sono spesso più pressate delle persone non intersessuali a essere uomini maschili o donne femminili – da medici che cercano di costringerci a quelle identità, o ai nostri genitori, o entrambi – quindi non dovrebbe sorprendere che molti di noi identificare come uomini o donne.

Oggi le cose vanno molto meglio, ma l'attaccamento delle persone a inserirsi nel binomio uomo / donna ha ancora un impatto negativo sulle persone non binari e intersessuali. Ad esempio, nel 2014, ho letto un articolo sui bloccanti ormonali che mostrava un transessuale che spiegava che, per quanto maschile e maschile si fosse sentito e vestito prima della transizione, era sempre contraddetto dalla femminilità del suo corpo. Disse che lo aveva fatto sentire come un "in mezzo a uno strano scherzo" e altri trasmettevano sentimenti simili. Stavo pensando, Wow, alcuni di noi sono nati o si sentono in mezzo, grazie mille. Poi, interrogato sulle persone intersessuate, l'esperto medico intervistato nell'articolo, il dottor Norman Spack, ci ha definito "incidenti della natura". Tutto quello che ho potuto pensare è quanto debba essere doloroso per i genitori di bambini intersessuali o non binari che stanno permettendo ai loro figli di essere chi sono a leggere questo.

È stato un esempio lampante delle differenze tra trans e intersex / comunità non binarie, ma è un peccato che vengano espresse in questi modi dannosi perché è completamente inutile.

C'è spazio per tutti noi per essere chi siamo e avere le nostre esperienze senza mancare di rispetto agli altri nel processo.

Per esempio, le persone che sono binari possono esprimere ciò senza riferirsi alle persone non binari come "fanatici". Possono semplicemente dire "odiavo guardare in mezzo", che onora la loro esperienza senza mettere giù persone non binari e intersessuali.

Ariel Gore : cosa è più importante per gli psicologi e i fornitori di servizi di salute mentale per ottenere clienti intersex e non binari?

Hida Viloria : Penso che la cosa più importante per gli psicologi e gli operatori di salute mentale per ottenere clienti intersessuali e non binari è che c'è una grande differenza tra avere problemi di salute mentale a causa di ciò che sei (schizofrenico, per esempio), e avere quelli problemi a causa di pregiudizi rampanti contro ciò che sei. Ad esempio, ho visto documenti in cui persone intersessuate sono ritratte come innatamente inclini a problemi di salute mentale, e questo era usato per giustificare trattamenti medici "correttivi", invece di riconoscere che molti di noi soffrono di questi problemi proprio perché siamo vittime di questi trattamenti medici e altre forme di interfobia (atteggiamenti negativi nei confronti delle persone intersessuate). Per me è simile al modo in cui la psicologia consigliava trattamenti medici "curativi" come la terapia di shock elettrico per gay e lesbiche che stavano avendo difficoltà a vivere nel loro ambiente omofobico.

Penso che i fornitori di servizi di salute mentale debbano essere consapevoli che le persone intersessuate e quelle non binarie in misura minore si trovano oggi in una posizione simile a quella in cui gay e lesbiche erano cinquant'anni fa, quando essere omosessuali era così stigmatizzato da essere classificato come un disturbo psicologico.

Essere intersessuali è attualmente classificato come un disturbo medico a causa di pregiudizi sociali e talvolta ho sentito che gli psicologi si riferiscono a noi in questo modo, il che è dannoso per la nostra autostima. Quindi penso che i fornitori di servizi di salute mentale debbano controllarsi per assicurarsi che non rispecchino l'attuale pregiudizio nei confronti di persone intersessuali e non binari, perché se lo fanno trasferiranno questo su di noi con un impatto negativo.

Inoltre, penso che i fornitori di servizi di assistenza sanitaria mentale debbano riconoscere che l' interfobia internalizzata è estremamente comune nella comunità intersessuale, specialmente tra la maggioranza che è stata danneggiata dalle procedure mediche in gioventù. In effetti, l'interfobia internalizzata in questo gruppo è così prevalente che a volte ho avuto a che i fornitori di assistenza sanitaria hanno scartato la mia esperienza o mi comportano come se fossi strana perché non ho sentimenti negativi su di me e in realtà mi piace essere intersessuale! Per esempio, una volta ho avuto la mia esperienza di vita radicalmente interpretata erroneamente in una rivista medica da due esperti di questioni intersessuali che mi hanno ammassato in un gruppo di individui intersessuali che si vergognavano troppo dei loro corpi per avere rapporti sessuali. Uno degli esperti mi ha confessato in seguito che così tante persone intersessuate con cui aveva lavorato si erano sentite in colpa per se stesse, che aveva messo in discussione il fatto che io non l'avessi fatto.

È importante che i fornitori di servizi di salute mentale si rendano conto che quelli di noi che sono stati sottoposti a riassegnazione sessuale non consensuale hanno una serie di problemi di salute mentale che quelli di noi che non erano non lo fanno.

È anche fondamentale che riconoscano che le persone intersessuali possono sentirsi bene con la nostra sessualità, i nostri corpi e in generale l'intersessualità, specialmente quando viene dato il diritto di decidere per noi stessi chi siamo. In caso contrario, continueranno le raccomandazioni per procedure mediche "curative" dannose.

Ariel Gore : parli del malinteso secondo cui le persone intersessuali non possono essere amate e forse non possono essere felici. Pensi che sia questo a cui si riduce la paura? Born Both radicalmente esplode questa nozione.

Hida Viloria : Penso che il timore che i bambini intersessuali e gli adulti futuri siano non amabili è il motivo principale per cui i genitori sottopongono i loro bambini a interventi chirurgici di riassegnazione del sesso non necessari dal punto di vista medico. In alcuni casi, sono i genitori stessi che trovano il loro bambino intersessuale non amabile e vogliono renderli più tipicamente maschili o femminili. Dopo tutto, tutti i genitori sperano che il loro bambino sia felice e amato e abbia le proprie idee culturalmente imposte su ciò che rende amabile qualcuno.

Nella nostra società ognuno dovrebbe essere maschio o femmina, e quindi è naturale che i genitori si preoccupino che qualcuno che è qualcos'altro non sarà accettato. Tuttavia, quello che ho visto in prima persona è che le persone amano le persone in base a ciò che sono e sono disposte ad accettare molte differenze, incluse le persone con corpi diversi dalle nostre norme maschili e femminili.

Infatti, anche il ginecologo che ho visto di recente è rimasto scioccato nel conoscere il mio attivismo e che i bambini sono stati danneggiati in questi modi, perché aveva notato che il mio corpo era diverso ma pensava che fosse perfettamente a posto.

Ariel Gore : quali sono i prossimi passi per finire l'invisibilità e l'oppressione intersessuali?

Hida Viloria : Penso che il prossimo passo per porre fine all'invisibilità intersessuale sia che le persone intersessuali escano a migliaia in tutti i segmenti della società. Abbiamo visto che le persone includono più comunità quando in realtà conoscono persone da quelle comunità. Quindi possiamo educare tutto ciò che vogliamo sul fatto che le persone intersessuali esistono – e io penso che sia estremamente importante – ma se le persone non sanno di conoscere una persona intersessuale perché la maggior parte di noi vive segretamente, siamo ancora relativamente invisibili .

Avere persone intersessuali che escono in massa farebbe anche molta strada nel porre fine all'oppressione intersessuale, perché è molto più facile chiudere un occhio sull'oppressione quando pensi che non stia influenzando nessuno che conosci. Detto questo, non tutti sono abbastanza coraggiosi da venire fuori come membri di una comunità che è discriminata, specialmente se non c'è una protezione legale da quella discriminazione. Ecco perché il no-profit che ho fondato, OII-USA, The Intersex Campaign for Equality, ha lavorato al riconoscimento legale di genere per adulti intersex e non binari che lo desiderano. Solo l'anno scorso il nostro direttore associato, Dana Zzyym, ha vinto la loro causa per il riconoscimento federale di genere come persona non binaria sul passaporto.

Sappiamo che per essere protetti dall'oppressione devi essere riconosciuto come cittadino secondo la legge. In California esiste attualmente un disegno di legge per consentire ai cittadini di far riconoscere il proprio sesso come non binario sulle patenti di guida, ma un medico si è opposto dicendo: "Non sono d'accordo che questa società sia pronta per un terzo sesso".

Pronto per noi? Siamo sempre stati qui! È come dire, quando è stato scoperto che la Terra non è piatta, che la società non era pronta per un pianeta rotondo – la gente lo ha detto, ma alla fine ha vinto la sanità mentale nel riconoscere la realtà scientifica.

I medici sanno che siamo qui perché c'è una grande confusione quando veniamo scoperti come bambini, ma poi ci sottopongono a interventi di riassegnazione del sesso e diciamo che siamo davvero maschi o femmine che hanno semplicemente bisogno di cure mediche. Stanno cercando di farci sparire ma non funzionerà perché sempre più medici e genitori si stanno rendendo conto che ognuno ha il diritto di decidere chi sono, e sempre più di noi stanno uscendo e chiedendo di essere riconosciuti come intersessuali .

Alla fine, l'amore e l'accettazione vincono sempre.