Art Therapy With Sex Offenders: Esporre il Sé Fragile

Durante il Focus Group della Forensic Art Therapy alla conferenza annuale dell'American Art Therapy Association lo scorso luglio, ho avuto la fortuna di incontrare Cindy Chen, terapeuta del programma clinico / arteterapeuta in un contesto forense. È stata internata per la prima volta in questa struttura, ottenendo successivamente una posizione lì, in particolare per lavorare per il programma di trattamento per i detenuti sessuali della struttura. Attualmente sta conseguendo un secondo master in Terapia matrimoniale e familiare, la signora Chen ha parlato delle sfide che deve affrontare come terapeuta dell'arte per questa popolazione molto difficile. Ero molto felice che la signora Chen fosse disposta a scrivere un post per questo blog. In essa, si concentra sui benefici dell'uso dell'arte per identificare le barriere terapeutiche, costruire alleanze terapeutiche e stabilire la capacità di recupero emotivo. Inoltre, descrive il modo in cui ha usato l'arte per gestire il vero problema del suo controtransfert. Mentre tu, caro lettore, puoi sentire che questo è un grande affare per contenere solo mille parole – e lo è – scoprirai presto che lo fa con grande disinvoltura e successo.

Terapia artistica con trasgressori sessuali: esporre il sé fragile

di Cindy Chen, MEd, AT

Fonte: Cindy Chen, usato con permesso.

Dieci minuti prima che facilitassi il mio primo gruppo di arteterapia nel Programma di trattamento dei reni sessuali in una struttura di alta sicurezza, lo psicologo del programma mi chiamò per dire che un cliente del gruppo riferiva di avere fantasie sessuali di stupro. Mi ha chiesto come mi sentivo e se avessi avuto bisogno di supporto. Non sapevo come rispondere. Sapevo di sentirmi spaventato, disgustato e nervoso, ma cosa significavano quei sentimenti? Ero ora un bersaglio di un reato sessuale? E dovrei correre dall'altra parte? Ho informato i miei co-facilitatori, ho elaborato un nuovo piano di gioco per il gruppo e poi ho messo da parte i miei sentimenti. È stata la mia introduzione a una popolazione molto difficile.

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Il programma serve coloro che hanno commesso reati sessuali dannosi, per ridurre le loro possibilità di recidiva. Molti hanno vaste storie criminali, dipendenza chimica, scarsi confini sessuali e varie malattie mentali. A causa del processo di impegno civile e della natura difficile del trattamento dei reati sessuali, molti diffidano del sistema.

Sono stato addestrato come insegnante d'arte K-12 e terapeuta dell'arte clinica; tuttavia, non avevo alcuna esperienza di lavoro in ambito forense. Oltre a dare direttive artistiche, a facilitare i clienti a fidarsi del loro processo artistico, a fornire ai clienti un linguaggio per parlare del loro lavoro e condividere le mie osservazioni cliniche, non pensavo di avere più da offrire. I miei co-facilitatori conoscevano i modelli comportamentali dei clienti e sono stati in grado di indirizzare direttamente i loro obiettivi di trattamento. Anche se ho indossato il mio abito più professionale, ho posto le domande più abili che mi vengono in mente e ho progettato le mie "attività" di terapia artistica usando terminologie cliniche che ho appreso sul posto; inoltre, ho iniziato a pensare che l'arte fosse solo un altro strumento ricreativo. Che cosa offriva l'arteterapia che non vedevo?

Questo divenne presto chiaro.

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Fonte: Cindy Chen, usato con permesso.

Quando qualcuno manipola i materiali e trae significato da ciò che è stato creato, una parte di quella persona viene esternalizzata e cattura un grande contenuto emotivo che le piccole parole possono esprimere. Quando viene rivelato attraverso l'opera d'arte, diventa la terza persona in una relazione terapeutica. Questa comprensione è diventata la chiave per affrontare alcune delle resistenze tipiche in questo tipo di impostazione forense.

Fonte: Cindy Chen, usato con permesso.

Corey: "Bloccato" durante il trattamento

Sei mesi dopo aver lavorato al programma, ho ricevuto un rinvio da un terapista primario per fornire l'arteterapia per Corey, il quale, si credeva, aveva scarso rispetto per le regole ed era "bloccato" nel suo trattamento. Le prime due sessioni consistevano nella revisione da parte del cliente di tutti i principali eventi della sua vita, dalle sue vittimizzazioni personali e negligenza, i suoi crimini, alle sue relazioni con altri colleghi dell'unità. Sebbene fossi convinto che fosse aperto alla terapia, si insinuò un senso di disagio. Non riuscii a individuare il mio disagio finché non disegnammo insieme la nostra prima immagine.

La direttiva era di creare un'immagine insieme senza scambi verbali. Ha iniziato con una linea sul suo lato della pagina, ho risposto disegnando una linea simile sul mio lato della pagina. Questa azione si ripeteva avanti e indietro fino a quando non ha iniziato una serie di scarabocchi che hanno consumato l'intera pagina. Quando abbiamo finito, abbiamo messo l'immagine e condiviso le nostre osservazioni del disegno. Il cliente ha notato che l'immagine sembrava caotica. La sua descrizione rispecchia la mia esperienza durante le prime due sessioni. Indicai che, sebbene avessimo iniziato dai nostri lati della pagina, i suoi scarabocchi apparvero in tutta la pagina. Dopo aver guardato l'immagine, ha riflettuto che tendeva a creare il caos nelle sue relazioni rubando, recitando sessualmente e mentendo, per distrarre gli altri da come si sente veramente dentro. Questa auto-rivelazione divenne il fondamento del nostro lavoro insieme e un modo per affrontare la sua depressione e la vergogna intorno alla sua sessualità. Le sue opere d'arte hanno illuminato le nostre barriere e rafforzato la nostra alleanza terapeutica.

Keith: una fragile visione di sé

Più tardi, ho iniziato a vedere Keith, che è considerato un esibizionista sessuale. Sebbene fosse impegnato nel suo trattamento, la sua fragile visione di sé divenne spesso un ostacolo. Quando gli è stato chiesto di esplorare le dinamiche sottostanti del suo schema di offesa, ha spesso reagito con aggressioni verbali e accusato gli altri di "innescarlo". Questo schema emotivo sembrava manifestarsi nei suoi comportamenti voyeuristici, ma non era pronto a vedere e ad accettare la parte di lui che era capace di offendere. Mentre ha verbalmente minimizzato di avere un "lato colpevole", le sue opere d'arte hanno detto diversamente.

Durante una sessione di arteterapia di gruppo, ha disegnato una foto di un grande squalo in acqua di fronte a una strada piena di edifici. [Inutilmente, questa immagine non è più disponibile]. Quando finì, fissò la sua foto e aspettò in silenzio altri membri del gruppo. Indicò uno spazio vuoto accanto agli edifici e informò i membri del suo gruppo che era il parcheggio in cui si era esposto alle sue vittime. Lo squalo possedeva l'intero parcheggio e aspettava che passassero le donne prima che colpisse. Ha parlato con rammarico. L'opera ha rivelato una parte di lui che ha negato categoricamente. Credo che l'atto di creare l'immagine gli abbia offerto lo spazio e la sicurezza emotiva per vedere quella parte di lui, e per prendere una decisione su cosa fare al riguardo. In questo caso, ha scelto di scoprire quella parte di lui e iniziare il suo lavoro per affrontare i suoi schemi disadattivi e le risposte di coping.

Io stesso, il mio lavoro

Fonte: Cindy Chen, usato con permesso.

Lavorando come terapeuta in un programma che serve principalmente clienti di sesso maschile, sono reso consapevole della mia sessualità. È una parte del trattamento per i clienti di rivelare le loro attrazioni sessuali, le loro fantasie sessuali e la loro storia di offesa sessuale. E mentre è positivo per i clienti sviluppare un livello di trasparenza attorno alla loro sessualità, è stato doloroso per me elaborare le loro storie e i trasferimenti che proiettavano su di me. Ho fatto arte durante il mio tirocinio, supervisione, gruppi e sessioni individuali. Le mie opere d'arte hanno catturato le mie paure, insicurezze, controtransfert e hanno anche rispecchiato il mio sistema di coping. È giusto dire che il mio lavoro mi ha spinto a guardare i miei punti ciechi, mi ha costretto ad affrontare i miei problemi e mi ha facilitato a diventare un terapeuta più efficace.

Fonte: Cindy Chen, usato con permesso.

Un mese dopo il mio internato, ho realizzato un disegno a mandala di una persona seduta dall'altra parte di una cabina di confessione. Ricordo di aver trascorso molto tempo a creare e progettare lo schermo che separava il presunto sacerdote e i penitenti. Non sono mai stato in una cabina di confessioni né sono un prete, ma il disegno rispecchiava le mie difficoltà di connessione con i miei clienti e il mio desiderio di disconnettermi emotivamente dai miei clienti. Il disegno mi ha permesso di porre domande, cercare supporto e gestire i miei contro-trasferimenti. Tutti i sentimenti che ho scelto di ignorare sono stati espressi attraverso le opere d'arte; paura, ansia, confusione, rabbia, a volte identità frammentata e depressione. Non è stato facile lavorare in un contesto forense, ma attraverso la mia opera d'arte, sono stato in grado di navigare attraverso quei momenti, fare brainstorming su idee di auto-cura, ed essere più empatico e direttivo nel lavorare con i miei clienti.