Rendere i tuoi figli il fulcro della tua vita può sembrare una buona idea, ma generalmente non lo è. Oltre ai rischi e ai pericoli più ovvi come l'iperprotezione, l'indulgenza e altre pratiche che possono portare a un senso di diritto e dipendenza prolungata. Rendere la felicità dei tuoi figli la tua più alta priorità può portare a conseguenze impreviste e indesiderate: la promozione dell'idea che il matrimonio richiede il sacrificio dei propri bisogni e desideri personali per soddisfare l'imperativo morale più elevato dell'educazione responsabile dei figli. Non c'è dubbio che sia richiesto un certo grado di sacrificio per qualsiasi relazione che valga il suo sale per avere successo, ma la vera domanda per i genitori è sempre, "Dov'è il confine tra la mia responsabilità verso i miei figli, la mia responsabilità verso il mio coniuge e la mia responsabilità a me stesso?"
Quando uno o entrambi i partner rendono la felicità dei loro figli una priorità più alta della salute del loro matrimonio, corrono il rischio di trascurare i bisogni del matrimonio, e così facendo, incoraggiano sentimenti di risentimento, abbandono, rassegnazione e alienazione in se stessi e / o l'un l'altro. Anche se le conseguenze non sono apertamente dannose, possono erodere la qualità della connessione delle coppie e dare ai bambini il messaggio che il matrimonio non è un luogo particolarmente divertente in cui essere per la maggior parte del tempo. Come molti genitori sanno, i bambini percepiscono molto più gli umori, i sentimenti e gli atteggiamenti dei loro genitori di quanto non esprimano esteriormente. I genitori infelici e insoddisfatti possono portare i loro figli a concludere che il matrimonio rende le persone infelici, o se l'attenzione della loro discordia si concentra sulle differenze di crescita dei figli, che sono la fonte dell'infelicità dei loro genitori.
È naturale e benefico per i genitori rendere prioritaria la salute dei propri figli. È meglio sbagliare prendendosi cura troppo del non abbastanza. Tuttavia, rendere i bisogni del matrimonio subordinati ai bisogni dei bambini può, come molti hanno scoperto nel modo più duro, portare a conseguenze inaspettate. Per Betty, i bambini venivano sempre al primo posto. Sosteneva che, poiché suo marito Stefan era un adulto, poteva prendersi cura di se stesso e non doveva aver bisogno di molta attenzione. Anche quando i suoi figli crescevano nell'adolescenza e nella giovane età adulta, non modificava mai la sua posizione. Ha giustificato la sua posizione e spesso ha detto a Stefan: "Non stai dando loro abbastanza, quindi devo." "Non mi sto concentrando su di loro," Stefan risponderebbe, "perché hanno bisogno di stare in piedi da soli . Quando hai intenzione di lasciarli crescere? "
"Non ti importa dei tuoi figli", Betty avrebbe fatto esplodere le sue lacrime, e il ciclo sarebbe continuato. Hanno avuto questa conversazione centinaia di volte nel corso del loro matrimonio. Purtroppo, entrambi non erano in grado di vedere che le vittime dell'impasse erano i bambini, così come il loro matrimonio. Per anni, la loro relazione era stata affamata a causa di un deficit di attenzione. Con entrambi i bambini cresciuti fino all'età adulta, il loro matrimonio si era trasformato in una fredda, risentita stagnazione.
L'incessante attenzione di Betty verso i suoi figli era un modo per evitare i veri problemi del matrimonio, che avevano a che fare con la mancanza di intimità e una perdita di fiducia. La riluttanza di Stefan a coltivare il matrimonio riconoscendo la propria solitudine e tristezza servì a perpetuare il modello. Ironicamente, ma prevedibilmente, i bambini per i quali Betty ha sacrificato il suo matrimonio sono stati anche dei perdenti in questo gioco. Non solo hanno perso il tipo di supporto di cui avevano bisogno per diventare più indipendenti e responsabili, ma hanno perso l'opportunità di crescere sotto la guida e l'esempio di una partnership amorevole, Betty e Stefan sono riusciti a stare insieme anche dopo i loro figli si è allontanato da casa, ma il loro matrimonio è rimasto insoddisfacente perché non hanno mai affrontato i loro veri problemi. Rimasero insieme perché temevano di essere soli e optarono per la familiarità del vecchio schema.
Più di ogni altra cosa che possiamo fare per i nostri figli, l'esempio di un matrimonio felice sostiene e incoraggia la possibilità di creare una tale relazione nelle loro vite. Il tempo di sperimentare le vere benedizioni di un matrimonio non è dopo che i bambini sono usciti di casa. E 'mai troppo presto o troppo tardi per mettere al primo posto il tuo matrimonio!
Adattato da 101 cose che vorrei conoscere quando mi sono sposato: lezioni semplici per fare l'amore Ultime da Linda e Charlie Bloom, New World Library, 2004.
