Parenting e Triade di colpa, colpa e responsabilità

Nella mia pratica pediatrica, non è raro che una madre, data l'ora, si allontani rapidamente dal parlarmi del problema comportamentale del suo bambino, di parlare di se stessa, condividendo vivide storie di sofferenza emotiva dalla sua stessa vita. Posso suggerire che questa angoscia potrebbe rendere difficile per lei affrontare il comportamento provocatorio di suo figlio. Piuttosto che trovare questo
dichiarazione utile, lei potrebbe crollare di nuovo nel suo posto ed esclamare nella disperazione disperata, "Allora è tutta colpa mia!" Mi sento terribile quando questo accade. La mia intenzione era stata di sostenerla, non di biasimarla. Ho riflettuto a lungo sulla ragione di questa reazione, e credo che la fonte risieda nei tre concetti strettamente correlati di colpa, colpa e responsabilità.

Iniziamo dal senso di colpa. Qualunque genitore ti dirà che una buona dose di colpa arriva con il lavoro. Da dove viene questa colpa? In gran parte dai sentimenti misti naturali ma solitamente inespressi che i genitori hanno nei confronti dei loro figli. Centinaia di genitori, nella privacy e nella sicurezza del mio ufficio, hanno raccontato di essere sorpresi dall'intensità della rabbia nei confronti del loro bambino, per il quale sentono anche un forte amore. Una madre può anche confessare la sua delusione per il fatto che un bambino difficile che piange tutto il tempo non è il bambino che ha sognato quando era incinta.

Eppure suo figlio esprime sentimenti simili, ma opposti. Un bambino saggio su un video di YouTube dice a sua madre dal suo seggiolone, "Ti amo ma non mi piaci." E, come la madre che desidera un bambino diverso, "Mi piaci solo quando mi dai i biscotti "I forti sentimenti opposti fanno parte di qualsiasi relazione appassionata.

Quando un genitore ha questi sentimenti ambivalenti ma non li riconosce e li accetta in se stesso, quando un genitore crede che questi sentimenti siano "sbagliati" o "cattivi", presto la colpa
segue. Il viaggio dal colpevole alla colpa è breve. Se i genitori si sentono colpevoli semplicemente per avere sentimenti, qualsiasi suggerimento che il loro comportamento possa contribuire allo sviluppo del loro bambino sarà naturalmente sentito come incolpando loro quando le cose vanno male. Se si sentono in colpa, assumono facilmente la colpa. Questo tipo di colpa può essere debilitante. Tuttavia, se riconosciamo e accettiamo questi sentimenti contrastanti in noi stessi, piuttosto
che essere paralizzati dal senso di colpa, possiamo trasformare questa intera idea nella sua testa. La colpa può effettivamente diventare una cosa di valore se ci rendiamo conto che "Sono colpevole" può anche significare "Sono responsabile". E "Sono responsabile" significa anche "Posso aiutare".

DW Winnicott, una specie di Dr. Spock del ventesimo secolo, ha riassunto queste idee nel modo seguente in un saggio in Talking to Parents:

Penso che, nel complesso, se tu potessi scegliere i tuoi genitori … preferiremmo avere una madre che provasse un senso di colpa – almeno che si sentisse responsabile – e sentì che se le cose andavano male era probabilmente colpa sua. Preferiamo avere quello di una madre che si è immediatamente rivolta a una cosa esterna per spiegare tutto … e non si è presa la responsabilità di nulla.

Il senso di colpa e la colpa sono parole negative e la responsabilità è positiva. Le persone generalmente si sentono bene con se stesse quando si assumono la responsabilità delle loro vite. Si sentono responsabilizzati. Ma assumersi la responsabilità di crescere un bambino in modo significativo ed efficace non è un compito facile. Nel caso di famiglie frammentate, stress finanziario o storia di abuso o abbandono da parte dei genitori, è particolarmente difficile. Aggiungete a questo un bambino con un temperamento stimolante e la responsabilità può facilmente sentirsi opprimente.

Il comportamento di un bambino non è certamente colpa di una madre. In realtà, in gran parte può essere dovuto alle qualità con cui nasce un bambino. Tuttavia, è responsabilità della madre capire come i problemi della propria vita possono influenzare la sua capacità di rispondere al proprio bambino nel modo in cui ha bisogno. È importante affrontare questi problemi quel tanto che basta per poterli spostare da suo figlio.

Continuo a offrire ai genitori l'opportunità di raccontarmi esperienze della loro vita perché vedo ancora e ancora come questo li alleggerisca e li aiuti quasi immediatamente a sentirsi competenti nel loro ruolo genitoriale, che a sua volta migliora il comportamento del loro bambino. Ma questa responsabilità è un peso ingiusto da attribuire a un singolo genitore se la società nel suo insieme non riconosce sia la sfida che il valore di un'efficace genitorialità.