Beauty Signal Health?

Esiste un legame tra un bel viso e un corpo sano?

Fonte: freestocks-photos / Pixabay

Perché siamo attratti dalla bellezza?

Potrebbe sembrare una domanda sciocca. Sicuramente è evidente. Siamo attratti dalla bellezza perché è così. . . bellissimo.

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Ma ci deve essere una ragione più profonda. Un fiore appariscente attira una farfalla, ma l’artificio funziona solo perché i fiori sono una ricca fonte di nettare zuccherino. Le vistose penne della coda di un pavone attraggono un pavone, ma solo perché la vistosità fa pubblicità alla forza e alla capacità del maschio di sfuggire ai predatori. L’evoluzione favorisce le persone che sono maggiormente in grado di rilevare e perseguire risorse preziose e compagni: individui con un occhio acuto per la bellezza.

E gli umani? Bene, molti di noi presumono che la bellezza sia solo la pelle profonda. Che il nostro aspetto esteriore non ha alcuna relazione con le nostre qualità interiori. Ma è vero?

Gran parte della ricerca scientifica sulla bellezza si basa sull’idea opposta: l’idea che le persone belle siano più sane. Siamo attratti da persone i cui volti hanno una forma media, maschile o femminile (a seconda del genere) e con una carnagione chiara. I ricercatori hanno suggerito che preferiamo questi tratti non per il loro stesso interesse, ma perché segnalano la salute.

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Un nuovo studio degli psicologi dell’Università di Glasgow potrebbe essere in procinto di rovesciare questa teoria popolare.

Ziyi Cai e i suoi colleghi hanno reclutato quasi 600 giovani volontarie per uno studio sulla salute e l’attrattiva. Ha scattato fotografie in stile passaporto di tutte le donne e poi ha avuto queste foto classificate come attrattive da un gruppo di altre donne e uomini. Cai ha anche misurato ogni volto, in modo da ottenere punteggi oggettivi per medie, mascolinità / femminilità e colore della pelle. I volontari hanno risposto a domande su eventuali infezioni recenti e sulla loro percezione di vulnerabilità alle malattie. Hanno persino fornito la saliva, che è stata analizzata per immunoglobulina secretaria o SIgA – uno degli anticorpi che costituisce la prima linea di difesa contro l’invasione microbica.

Cai scoprì che non c’erano relazioni tra nessuna delle misure di salute e né le valutazioni di attrattiva né le misurazioni della forma del viso e del colore.

Precedenti studi che hanno analizzato molte delle stesse variabili di salute e bellezza hanno trovato un legame tra salute e bellezza, ma raramente è stato reclutato un campione così ampio di volontari: lo studio di Cai è potente, e quindi i suoi risultati sono forse più affidabili di molti altri.

Fonte: kudla / Shutterstock

Cai nota che le sue reclute erano giovani donne che vivevano in un paese sviluppato con accesso all’assistenza sanitaria gratuita. Rimane possibile che un legame tra salute e attrattiva possa essere rilevato tra le persone a maggior rischio di contrarre malattie infettive.

Nel frattempo, la vera ragione per cui gli esseri umani sono attratti dalla bellezza rimane un mistero.

Riferimenti

Cai, Z., Hahn, AC, Zhang, W., Holzleitner, IJ, Lee, AJ, DeBruine, LM, e Jones, BC (in corso di stampa). Nessuna evidenza che l’attrattiva facciale, la femminilità, la mediazione o la colorazione siano indice di suscettibilità alle malattie infettive in un campione universitario di giovani donne adulte. Evoluzione e comportamento umano. doi: 10.1016 / j.evolhumbehav.2018.10.002