Una delle abilità più importanti che puoi insegnare a tuo figlio è come andare a letto. La ragione principale per cui l'ora di andare a letto è così importante è che è molto difficile essere un buon genitore. La costante sintonizzazione, la gestione della frustrazione, l'impostazione dei limiti e la preoccupazione per il benessere del tuo bambino ti ridurranno. L'unico modo per essere un buon genitore tutto il giorno è sapere quando finirà la giornata. Se sai con ragionevole certezza che la giornata finirà alle 7:30, è molto più facile rimanere in cima alla tua partita fino alle 7:29. È difficile indossare la maschera di uno studente interessato quando l'insegnante lascia trascinare la lezione oltre la fine ufficiale della lezione; è difficile indossare la maschera del pubblico elogiativo quando qualcuno che parla in una conversazione supera le norme culturali locali per quanto tempo si può parlare ininterrottamente. Qualsiasi attività complessa che richiede uno sforzo concertato è resa più facile se sai quando puoi fermarti.
L'ora di andare a letto è importante anche perché insegna al bambino un'abilità chiave (addormentarsi in un determinato momento) per la salute fisica e mentale. La mancanza di sonno influisce negativamente sul funzionamento fisico ed emotivo. La notte prima di un colloquio di lavoro o di un intervento chirurgico importante può essere eccezionale, ma la maggior parte delle notti dovrebbero essere prese in considerazione. Questo non solo doterà il bambino di molte notti di sonno benefico, ma insegnerà anche a tuo figlio che i sobbalzi e le buche della vita possono essere calpestati tranquillamente. Certo, "rabbia contro il morire della luce" nel senso metaforico di vivere la vita fino all'ultimo minuto, ma non nel senso letterale di mettere in scena le proteste contro l'ora di andare a dormire. L'ora di andare a letto insegna ai bambini la lezione inestimabile di vivere la vita come se non durasse né una settimana né per sempre, ma come se durasse per qualunque sia la tua aspettativa di vita, un approccio che promuova buone decisioni per il lungo periodo. Stare sveglio fino a tardi ha senso se si rischia di morire domani e lasciare che i bambini stiano alzati fino a tardi comunica che la vita è inaffidabile e breve. Se ti aspetti di essere vivo per più di qualche mese, la migliore strategia per un umano è quella di dormire abbondantemente, in modo da godere pienamente della veglia. Una normale ora di andare a letto imposta il bambino sulla strada per gestire l'angoscia esistenziale.
I bambini dovrebbero dormire nei propri letti. Riconosco che i poveri di tutto il mondo condividono letti con i bambini e li chiamano cultura, proprio come i luoghi in cui la carne è scarsa trattano il vegetarismo come una specie di sacramento. Se non puoi permetterti di dare ai tuoi figli proteine o i loro letti, non picchiarti; ma se puoi permetterlo, forniscilo. Quando i bambini dormono con i genitori, devono sopportare di essere buttati fuori quando i genitori vogliono finalmente essere di nuovo soli. Spesso questi genitori divorziano e poi non vogliono più dormire senza figli fino a quando non incontrano qualcuno con cui dormire. Vuoi davvero presentare il tuo nuovo partner a tuo figlio come la persona che sta prendendo il suo posto? Infine, i bambini che non possono andare a dormire da soli non sono i benvenuti per le notti nelle case degli altri, e si rendono conto che c'è qualcosa di raccapricciante sul loro modo di dormire a casa. Risparmia questo.
Le tre aree di grande maltrattamento sono l'abuso, l'incuria e il deterioramento. L'abuso si verifica quando i genitori non hanno competenze e diventano frustrati dalla loro inefficacia. Attaccano i bambini come se qualcuno non sapesse come far funzionare una macchina Coca Cola attacca la macchina. La negligenza si manifesta quando i genitori mettono i propri bisogni davanti ai bisogni importanti dei propri figli. L'ora di andare a dormire protegge dall'abuso e dall'abbandono perché i genitori possono riorganizzarsi e soddisfare i propri bisogni una volta che i piccoli maniaci sono giù per la notte. Spoiling è una versione speciale di negligenza in cui il bisogno dei genitori di evitare conflitti immediati supera la preoccupazione per la correzione a lungo termine del bambino. Le ragioni dei genitori di solito comportano una mancanza di abilità (non sanno come mettere a letto un bambino o non capiscono l'importanza di esercitare l'autorità in modo coerente); una convinzione esplicativa che il bambino sia insolitamente o particolarmente aggrappato, esigente o potente (che lascia i genitori fuori dai guai ma condanna il bambino ad essere particolarmente aggrappato, esigente o potente); o un orrore per il cast come cattivo (l'autorità, il portatore della realtà). Generalmente, un genitore che è estremamente riluttante a essere visto come il cattivo comunica al figlio che il genitore deve davvero nutrire alcuni pensieri violenti riguardo al bambino per rendere insignificante qualsiasi segno di malvagità. La parola "autorità" ti ricorda la sculacciata o l'insegnamento?
Quando la vita è divertente, dormi meglio quando senti che ci sarà tutto domani che ti aspetta. Quando la vita fa paura, dormi meglio quando sai che sarai al sicuro. Ad ogni modo, hai bisogno di qualcuno che ha le cose sotto controllo. Un genitore che non può nemmeno organizzare l'ora di andare a letto non è un genitore su cui contare per rendere il divertimento affidabile o per tenere a bada i mostri. I bambini di questi genitori sono preoccupati nel peggiore dei casi e nella migliore delle ipotesi sentono di dover prendere tutti i benefici che possono ottenere.
Tutto ciò che ho detto qui sull'ora di andare a letto può essere applicato all'inizio e alla fine delle sessioni di psicoterapia in tempo, dove l'obiettivo immediato è togliersi le maschere piuttosto che dormire bene la notte.
