Il giudice ha iniziato il suo discorso di condanna: “Che cosa faccio quando il perpetratore è anche una vittima?” La scorsa settimana mi sono seduto in un tribunale federale in Florida, pieno di sopravvissuti, avvocati e sostenitori della donna accusata.
Mi è stato chiesto di testimoniare come testimone esperto sull’impatto del trauma sui sopravvissuti alla tratta di esseri umani. L’obiettivo era aiutare il giudice a capire le cure informate sul trauma. E ‘stato un caso complicato che ha coinvolto un sopravvissuto al traffico sessuale che aveva fatto un patteggiamento per un crimine scioccante che lei dice di non aver commesso. Aveva trascorso due anni in prigione e ne aveva affrontati altri otto.
Sono stato contattato da Alyssa Beck, una giovane donna dalla personalità senza pretese ma dallo spirito feroce. Beck è stata trafficata all’età di 15 anni e ha subito diversi anni di orribili abusi. Ha combattuto contro il suo trafficante e, a 16 anni, è stata incarcerata e processata da adulta, affrontando la vita in prigione per sequestro di persona, furto d’auto e altri quattro crimini. Ha vinto il suo caso e ora lavora come specialista di advocacy per una meravigliosa organizzazione basata sulla comunità chiamata Delores Barr Weaver Policy Center, che attira l’attenzione sul carcere di ragazze e donne, molte delle quali vittime di violenze. Attraverso le partnership nella comunità, il Centro ha la capacità di collegare i sopravvissuti con una vasta gamma di servizi, tra cui consulenti legali, lavoro, alloggio e consulenza.
Purtroppo, le situazioni in cui i sopravvissuti al traffico di sesso femminile sono puniti mentre i loro trafficanti si liberano sono fin troppo comuni. La criminalizzazione dei sopravvissuti alla tratta di esseri umani è controproducente e nella mia testimonianza ho spiegato perché. Un approccio informato dal trauma prende in considerazione l’impatto diffuso che violenza e vittimizzazione giocano nella vita dei sopravvissuti, riconoscendo che il comportamento di un sopravvissuto è spesso un meccanismo di coping. È fondamentale riconoscere che la capacità di sopravvivere dei sopravvissuti e la loro capacità di elaborare esperienze emotive sono spesso sopraffatte da esperienze di trauma, causando effetti significativi e di lunga durata. Mentre l’esperienza di trauma di ogni individuo è diversa, è importante capire come il trauma può tassare le abilità di coping e condurre a strategie di sopravvivenza guidate biologicamente, specialmente nei casi di ripetuti abusi per molti anni. I sopravvissuti vivono in una “modalità di sopravvivenza” per così tanto tempo che impatta le loro percezioni della realtà e inibisce la loro capacità di vedere oltre il momento.
I sopravvissuti agli abusi sono particolarmente vulnerabili a sintomi fisici e psicologici debilitanti e persistenti come ansia, depressione, abuso di sostanze e disturbi alimentari. Il trauma è anche associato a disturbo da stress post-traumatico, che può portare a mancanza di controllo sulle emozioni, improvvisi scoppi di rabbia, difficoltà di concentrazione, dissociazione e aumento dell’assunzione di rischi. Il più grave di questi sintomi è associato a storie di vittimizzazioni multiple, che spesso iniziano nell’infanzia. Esperienze di trauma possono plasmare profondamente il senso di sé e degli altri dell’individuo. Gli eventi traumatici, specialmente all’inizio della vita, possono sfociare in diffidenza diffidenza verso gli altri e possono interrompere la capacità di avere rapporti intrapersonali sani. Vivendo in una “modalità di crisi” costante, i sopravvissuti spesso considerano il mondo pericoloso e non cercano aiuto o sostegno a causa della diffidenza verso gli altri. Presentano spesso risposte inappropriate e hanno un giudizio compromesso. Possono esibire ciò che considereremmo un giudizio insoddisfacente. Quelli tra noi che non hanno subito traumi non possono anticipare o comprendere le loro reazioni o comportamenti.
Un approccio alle cure basato sul trauma è particolarmente critico quando si tratta di sopravvissuti alla tratta di esseri umani e alla violenza da parte dei partner. Coloro che lavorano con i sopravvissuti devono apprezzare l’impatto fisico, sociale ed emotivo del trauma sui sopravvissuti, aiutandoli a evitare la traumatizzazione evitando i trigger che rianimano i sopravvissuti. Questi possono includere sensazione di minaccia, vulnerabilità o perdita di potere o controllo. Aspettarsi che i sopravvissuti siano in grado di iniziare il processo di recupero mentre sono incarcerati non è realistico. I sopravvissuti hanno bisogno di un approccio completo a lungo termine, che includa la costruzione di supporti di base e la sicurezza e il trattamento attraverso più sistemi di cura. Aiutare i sopravvissuti a costruire autostima, responsabilizzazione e ri-connessione con se stessi e la società è il primo passo nel processo di guarigione. Una parte fondamentale del recupero del trauma e la costruzione di nuove vite per i sopravvissuti è lo sviluppo di relazioni di fiducia a lungo termine, che di solito devono accadere molto prima che un sopravvissuto sia disposto a dedicarsi al trattamento. Un approccio informato da un trauma può informare i piani terapeutici per i sopravvissuti al trauma e consentire che i servizi vengano consegnati in modo da massimizzare le possibilità di successo.
L’imputato in aula in Florida fu incredibilmente fortunato ad avere il sostegno dello staff del Delores Barr Weaver Policy Center, che aveva incontrato il suo settimanale per quasi due anni. Hanno investito una quantità straordinaria di tempo e risorse nel suo caso. Hanno ideato un piano di trattamento dettagliato a lungo termine che includeva il trattamento dell’abuso di sostanze residenziali, due anni di alloggio sicuro, consulenza individuale e di gruppo, un lavoro e molto altro ancora. I difensori pubblici hanno fatto un ottimo lavoro ed è stato chiaro che il giudice ha davvero capito. Nella sua condanna, ha riconosciuto che in circostanze diverse, avrebbe potuto facilmente essere un caso in cui l’imputato era seduto dalla parte dell’accusa e il suo trafficante era quello in catene. Mentre la strada da percorrere non sarà facile o breve, in questo caso, l’imputato inizierà questo processo con molto supporto dietro di lei.