Se sei uno dei milioni che si sono sintonizzati sulla serie di documentari "Proibizionismo" la scorsa settimana, sai che a volte le stesse politiche volte a risolvere i problemi sociali finiscono per causarne di nuove. Binge drinking è stato identificato come uno dei principali problemi di salute pubblica tra gli studenti universitari, collegato a una serie di conseguenze negative tra cui infortuni, problemi di polizia, declino accademico e trasmissione di malattie sessualmente trasmissibili. Non sorprende che i funzionari spendano molto tempo ed energie per sviluppare e attuare politiche che mirano a ridurre il consumo eccessivo di alcolici e i suoi effetti negativi. Il problema è che molte di queste politiche ben intenzionate possono contribuire a un aumento dell'uso di alcol e dei danni legati all'alcol … ma gli amministratori continuano a implementarle senza alcuna prova della loro efficacia. Di seguito sono riportati alcuni esempi di politiche apparentemente sensibili che potrebbero mettere a rischio gli studenti:
1. Un divieto di barili (o alcolici in genere) alle feste.
Negli ultimi due decenni, c'è stata una tendenza tra le università a vietare vari tipi di alcolici alle feste. Il divieto del keg è tra i più comuni, ma alcune università hanno anche vietato le bevande in scatola e le ciotole di liquore miste note come "succo di giungla". L'idea ha un senso intuitivo: se schiaffi i tiratori di partito con pesanti sanzioni per servire alcolici, non serviranno alcolici alle feste.
Tuttavia, proprio perché l'alcol non è consentito alle feste, gli studenti non sono necessariamente sobri. Pregaming, il rituale del consumo di grandi quantità di alcol in un breve periodo di tempo prima di partecipare a una festa, è diventato una pratica sempre più comune nelle comunità universitarie. Sfortunatamente è anche pericoloso. Gli studenti bevono spesso a un ritmo più veloce di quello che fanno quando sono impegnati a socializzare e socializzare a una festa, con conseguente aumento delle concentrazioni di alcol nel sangue.
Poche ricerche scientifiche hanno effettivamente esaminato gli effetti dei divieti dei barili o di qualsiasi divieto di alcol alle feste. Coeds in tutta la nazione segnala attraverso la blogosfera e i media del campus che queste politiche stanno portando a risultati di consumo negativi. Affermano che, quando pregame o bevono attraverso fiaschi di contrabbando, molti studenti si stanno pericolosamente ubriacando perché non riescono più a basare il loro bere intorno ai limiti che avevano scoperto bevendo birra dai barilotti.
2. Un minore che si trova in possesso di alcol nel proprio sistema può essere penalizzato.
In superficie sembra una buona regola. Se uno studente inciampa in molestie nei passanti o urina su steccati, sarebbe probabilmente utile per la comunità avere una tale politica in atto. E dal momento che gli studenti non vorrebbero affrontare le pesanti sanzioni (come la libertà vigilata, la sospensione della patente di guida o multe superiori a $ 1000), eviterebbero di essere scoperti non bevendo alcolici … giusto?
Beh, sfortunatamente ci sono altri modi in cui gli studenti evitano di essere scoperti in possesso o post consumo. Ad esempio, potrebbero evitare di tornare a casa da una festa alla fine della notte. Guidare ubriachi è un modo facile per evitare di essere scoperti, soprattutto se uno studente crede di essere "un ottimo guidatore ubriaco". Un'altra opzione potrebbe essere semplicemente schiantarsi contro la casa in cui si è svolta la festa, o accettare un passaggio da una nuova conoscenza avida. Questa strategia può facilmente portare a situazioni rischiose per violenza sessuale.
3. Gli studenti sono obbligati ad andare a riunioni basate sull'astinenza a seguito di una singola infrazione alcolica.
Non c'è dubbio che i programmi basati sull'astinenza sono una risorsa inestimabile per molti studenti che sentono che il loro consumo di alcol è al di fuori del loro controllo. Tuttavia, la maggior parte degli studenti non sono alcolisti e non considerano l'astinenza dall'alcol un obiettivo ragionevole. È difficile immaginare che, diciamo, un bevitore sociale di 19 anni che fa la povera scelta di provare gli scatti della tequila per il suo compleanno abbia l'obiettivo di rimanere astinente dal bere per il resto della sua vita, ma se viene scritta da lei la RA di dormitorio, inciampando nella sua stanza, verrà inviata a un programma orientato verso quella fine. Partecipare alla riunione potrebbe non essere di per sé dannoso, ma ciò che è deplorevole è che l'opportunità di imparare come prendere decisioni migliori sull'alcol si perde. Programmi come BASICS che si concentrano sulla riduzione del consumo di alcol a rischio (rispetto all'astinenza totale), sono stati scientificamente testati e sono risultati efficaci con gli studenti universitari che non ricercano trattamenti.
La mia conclusione non è che le politiche descritte sopra sono intrinsecamente cattive o che causano necessariamente effetti dannosi in misura significativa. Semplicemente non c'è abbastanza ricerca per determinare se queste politiche siano unilateralmente dannose. Piuttosto, sottolineo che gli scienziati della ricerca e i responsabili delle politiche dei campus, così come le forze di polizia locali, devono essere in comunicazione migliore sui loro obiettivi e quali strategie possono fare il meglio mentre causano il minimo danno. Il continuo feedback da parte degli studenti che le politiche sono state progettate per beneficiare dovrebbe essere una parte essenziale nel ridurre anche i problemi legati all'alcol.
