Ogni tanto un libro sui cani incrocia la mia scrivania (e molti lo fanno) che cattura immediatamente il mio sguardo. Spesso è semplicemente il titolo o la foto di copertina che attira la mia attenzione. How the Dog Became the Dog di Mark Derr è stato uno dei più recenti, come The Truth About Dogs di Stephen Budiansky alcuni anni fa. Sfortunatamente, il libro di Budiansky conteneva così tanti errori (vedi anche). Diventai immediatamente diffidente e diffidente nei confronti di qualsiasi libro che contenesse la parola "verità" nel titolo.
Tuttavia, poche settimane fa mi è stata inviata una copia del nuovo libro di Toni Shelbourne intitolato The Truth About Wolves and Dogs: Dispelling the Myths of Dog Training e perché aveva la parola "T" (Verità) nel titolo l'ho cautamente aperto e ha iniziato a leggere diverse parti di esso. In poche parole, mi ha fatto molto piacere soprattutto con il candore di Shelbourne su ciò che sappiamo e non conosciamo e il suo smantellamento dei metodi di allenamento che comportano comportamenti abusivi da parte del trainer umano, come quelli usati da Cesar Millan. Ho già scritto sulla gestione di un "problema" husky da parte di Mr. Millan e quando di recente ho rianalizzato il video alcune settimane più in dettaglio, sono giunto alla conclusione che non c'era motivo di trattare il cane aspramente e in modo abusivo come lo era trattata.
Non sono solo ad apprezzare veramente il nuovo libro di Toni Shelbourne. Un commento che ho trovato su Facebook ha notato che questo libro è un "mito completo sulle teorie del dominio del cane addestrato e perché si può smettere di sforzarsi di essere l'alfa". Sono d'accordo.
La mia opinione su The Truth About Wolves and Dogs: dissipare i miti della formazione del cane è che è una lettura facile e una guida pratica su chi sono i lupi, chi sono i loro discendenti, i nostri migliori amici, e come conosciamo il comportamento di animali selvatici e addomesticati può essere usato per comprenderli meglio e per aiutarci ad adattarci ai loro mondi e ai nostri. Un messaggio significativo da portare a casa è che i cani non sono lupi. Sono animali domestici che hanno subito i loro cambiamenti unici quando sono diventati cani.
Ho anche trovato le discussioni sul dominio (non è un mito) e la nozione di animali alfa per essere ben radicata. Nella sua cauta discussione sui lupi (pagine 32-43), Shelbourne nota, ad esempio: "La verità è che stiamo ancora cercando di capire come funzionano i pacchi". (33) Scrive anche: "La gerarchia dei pacchi è fluida e nulla è permanente "E" Molti fattori influenzano la posizione di un lupo nel loro branco, e la loro personalità ". (P.37) E, sull'importanza del gioco, un argomento che ho studiato per decenni (vedi anche e) Shelbourne scrive," Il gioco è veramente importante. Molti cani sono poco stimolati mentalmente e fisicamente, e si annoiano e si sentono soli da soli. Una sessione di gioco quotidiana può fare la differenza per il tuo cane e il tuo rapporto con lui. I lupi giocano per tutta la vita in ogni occasione: è fondamentale per il legame di gruppo. "(Pagina 38) E, riguardo all'appropriata disciplina," Molto spesso il rimprovero comporterà che il tuo cane si comporti male mentre sei in giro o abbia paura di te. Il rinforzo positivo – dare al tuo cane una ricompensa per fare qualcosa che vuoi tu – è molto più efficace in ogni caso. "(Pagina 41)
Tra i suggerimenti pratici che ho trovato utili si possono trovare nella sezione intitolata "Che cosa rende un buon leader / gestore?" Questi includono (pagine 41-43) un buon leader non alza mai la voce, è calmo in tutte le situazioni, chiede perché, piuttosto che il cane sta sbagliando, non usa mai violenza fisica, è paziente, è disposto ad affrontare i loro difetti, è proattivo e un buon risolutore di problemi, è rispettoso verso il loro cane ed è flessibile. Controlliamo tutto ciò che fanno i cani e rilassandoci quel controllo non farà in modo che i cani si approfittino di noi e sfidino chi siamo. I cani sono meravigliosi compagni, anzi sono considerati membri della famiglia da molti guardiani umani.
"Dì 'no' ai metodi di allenamento inappropriati" e "lascia che i nostri cani siano cani"
Mi piace anche molto il modo in cui Shelbourne conclude il suo libro implorando ai lettori di "Dire 'no' ai metodi di allenamento inappropriati" (pagina 94) e il suo ultimo paragrafo dice tutto. Scrive Shelbourne, "Facciamo una rivoluzione e lasciamo che i nostri cani siano cani. Lascia che siano i nostri fedeli compagni, riconoscono e apprezzano il fatto che hanno pensieri, sentimenti ed esprimono se stessi, proprio come noi. "(Pagina 94) Amen.
Questo libro molto ben illustrato con molte immagini meravigliose di lupi e cani che accompagnano il testo ti aiuterà ad apprezzare i cani per quello che sono, non per quello che vogliamo che siano.
