Le Olimpiadi: 5 cose che puoi imparare su talento e pratica

Guest post scritto da Michael Joyner, professore di anestesiologia presso Mayo Clinic e blogger presso Human Limits.

La competizione sportiva elite genera molte discussioni e dibattiti. Molto è lo sgabello da bar che parla di chi è stato il migliore in assoluto, ma alcuni sono più seri su argomenti che includono il ruolo del talento e della pratica nelle prestazioni d'élite. Quindi, ecco alcune riflessioni sul talento e sulla pratica che potresti meditare durante le Olimpiadi. Sono tratti da una lunga discussione via e-mail che ho avuto con Jon, David Epstein, Terry Laughlin e Amby Burfoot.

1. Più di 10.000 ore

C'è una scuola di pensiero che tutto ciò che è necessario per prestazioni eccezionali è di 10.000 ore di pratica deliberata e non esiste essenzialmente il talento. Per testare prospetticamente il concetto di 10.000 ore viene in mente un ragazzo di nome Dan McLaughlin. Il signor McLaughlin ha lasciato il suo lavoro come fotografo commerciale per vedere quanto può diventare bravo un golfista con 10.000 ore di pratica deliberata. Dopo circa 5.000 ore di pratica ha un handicap di circa 6 e il suo miglioramento sembra essere in fase di stallo. I pro migliori sono abitualmente meno 4 o 5 sui loro corsi a casa. Ad un certo livello questo piccolo esperimento ci mostra sia il potere che i limiti della pratica deliberata. Dan McLaughlin sta diventando un giocatore di golf solido e ora è tra i primi 10 per cento delle persone che effettivamente pubblicano handicap. Tuttavia, per dirla in prospettiva, circa il 15 percento dei finisher marathon corre sotto le 3:30, quindi è molto lontano dall'élite. Un altro esempio viene da Hayden Smith, che è l'allenatore di cross country dell'Albion College. Smith è stato un buon velocista del college che ha iniziato a correre negli anni '70, allenato come un professionista ma "solo" ha corso una maratona 2:26 dopo anni di intenso allenamento. Questa è una prestazione di 1/500 o migliore, ma non è una prestazione di 1 / 50.000 come si vede alle Olimpiadi. Le discese scivolose nella pratica contro la discussione sul talento sono ciò che costituisce una prestazione eccezionale e forse una definizione ristretta di talento e come il talento e la pratica interagiscono.

• Una moratoria elettronica: buona o cattiva idea per il tuo adolescente?
• Trovare lo scopo della tua vita
• L'impatto del divorzio su bambini e adolescenti
• Il cervello dell'adolescente
• The Enneagram: Teens Speak for Theyelves, Part 2

2. Questioni relative all'identificazione dei talenti

Per quelli che dicono che il talento conta forse il punto più importante è che l'identificazione del talento è importante. In questo contesto, LoLo Jones sarà impegnato nella copertura di bob delle donne durante le Olimpiadi invernali. Jones è un super ostacolista che è passato al ruolo di spacciatore di bob negli ultimi due anni per approfittare della sua velocità all'inizio della gara. Questo non è niente di nuovo e numerosi atleti di pista hanno preso il bob nel corso degli anni. È anche un altro esempio di come il talento conta e 10.000 ore di pratica deliberata non è l'unica spiegazione per la grandezza atletica. Un esempio più sistematico di identificazione dei talenti proviene dal programma Start di Great British Rowing che cerca di trovare persone alte con un sacco di potenza aerobica e trasformarle in vogatori. Questo sforzo ha avuto successo e ha portato a una serie di medaglie olimpiche e campioni del mondo per gli inglesi.

3. Questioni di opportunità

• Autocontrollo e successo
• Irritabilità bipolare: spesso trascurata e sottovalutata
• Adolescenti online e "predatori" sessuali
• Raggiungere la compassione
• Cosa ti rivelano le tue mani?

Durante queste Olimpiadi non vedrai un gruppo di keniani ed etiopi che dominano le gare di sci di fondo. La ragione ovvia per questo è che non c'è molta neve in Africa orientale. Il rovescio della medaglia è il ruolo delle roller-blade nell'espansione del pool di talenti per il pattinaggio di velocità. Quindi, le Olimpiadi invernali non sono più dominate esclusivamente da persone provenienti da climi freddi, poiché le opportunità offerte dagli sport tradizionalmente freddi si globalizzano.

4. Chi si specializza quando?

Negli sport trovi esempi di specializzazione precoce e di pratica intensiva, e ci sono anche storie di persone che hanno provato molti sport in anticipo e si sono specializzati in seguito. È difficile generalizzare, ma in alcuni sport, come la ginnastica femminile, sembrano esserci punti dolci legati all'età per le dimensioni del corpo e il rapporto peso / resistenza che favoriscono atleti relativamente giovani, quindi una specializzazione precoce è essenziale. In altri sport ci sono prove per la specializzazione successiva in coloro che raggiungono il vertice e le raccomandazioni basate sull'evidenza sono abbastanza chiare:

"È necessario un certo grado di specializzazione sportiva per sviluppare lo sviluppo delle abilità a livello di élite. Tuttavia, per la maggior parte degli sport, un allenamento così intenso in un singolo sport ad esclusione degli altri dovrebbe essere ritardato fino alla tarda adolescenza per ottimizzare il successo riducendo al minimo le lesioni, lo stress psicologico e il burnout. "

5. Non puoi allenare il desiderio

Una cosa che emerge di volta in volta nello sport è il cosiddetto concetto "rabbia da padrone". L'idea è che pochissime persone sono entrambe dotate in un dato dominio e sviluppano anche un interesse nel perseguire come i loro capelli sono in fiamme . In alcuni casi si sente che i genitori devono effettivamente rallentare i ragazzi e allargare la loro attenzione, e alcuni allenatori trovano il modo migliore per instillare la disciplina nei loro atleti è paradossalmente "buttarli fuori dalla pratica". Quindi, molte volte è l'atleta che non riesce ad ottenere abbastanza da plasmare il proprio mondo contro i genitori di elicotteri che bruciano i loro bambini.

La maggior parte delle persone può diventare molto brava con la pratica focalizzata. Tuttavia, come la maggior parte dei fenotipi umani complessi, il successo atletico dell'élite è una combinazione di talento innato e fattori ambientali che includono esposizione, allenamento, desiderio e cultura. All'età di 30 anni Michael Jordan si dilettò per alcuni anni come giocatore di baseball della lega minore. Era abbastanza talentuoso da essere un giocatore di baseball davvero bravo ma non vicino ai Big Leagues, e la dichiarazione sommaria degli scouts è andata così: "Voglio MJ a 30 anni – no, lo voglio a 17 anni – sì!". In ultima analisi, dire alla gente che è tutta una questione di pratica o di talento sono entrambi dei brutti messaggi, perché entrambi ti porteranno solo lontano. Tieni a mente queste cose mentre guardi le Olimpiadi invernali.

Michael J. Joyner, MD, è il Professore di Anestesia di Caywood presso la Mayo Clinic, dove è stato nominato Distinguished Investigator nel 2010. I suoi interessi includono: fisiologia dell'esercizio, regolazione cardiovascolare, regolazione autonoma del metabolismo e la fisiologia dei record mondiali. Il suo blog Human Limits è disponibile su http://www.drmichaeljoyner.com/.