Cattivi insegnanti possono danneggiarti o renderti più forte

Fonte: publicitystillfromprimeofmissjeanbrodie / squarespace.com

Ho avuto due insegnanti marci durante i miei anni scolastici. Puoi imparare molto da coloro che non hanno a cuore i tuoi migliori interessi.

È intelligente prestare attenzione all'opposizione. Spesso sono i tuoi nemici e non i tuoi alleati che ti insegnano come combattere più efficacemente e difendere te stesso.

Il primo insegnante mi ha classificato come una versione del bambino demone da "The Bad Seed". Ero stato "saltato" dalla seconda alla quarta elementare, ma mi sentivo così fuori posto dopo due settimane con bambini così tanto più grandi di me che sembravano per gettare ombre incombenti, con l'approvazione dei miei genitori ho chiesto di essere restituito ai miei coetanei in una classe di terza elementare.

Nessun grosso problema, giusto?

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Tranne che l'insegnante ha rifiutato di riconoscermi come parte del gruppo.

Ero un cuculo nel nido. Se alzai la mano, lei diceva, "Vorrei che uno dei miei studenti rispondesse a questa domanda, Gina." Se avessi fatto bene in un incarico, lei avrebbe scritto solo "Corretto" quando scrisse "Buon lavoro ! "In cima alle carte di altri bambini che hanno fatto meno bene. Quando le ho chiesto tra le lacrime, un giorno dopo la scuola, cosa avrei potuto fare meglio, mi ha detto di smetterla di "comportarmi come Sarah Bernhardt".

Avevo otto anni e non avevo idea di cosa stesse parlando. Neanche i miei genitori. Dovevamo andare alla biblioteca pubblica per cercarlo. Nessuno dei miei genitori si era diplomato alle superiori, il che significa che erano troppo intimiditi dagli insegnanti per difendermi dall'insulto, e così sono tornato in classe.

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Eppure qualcosa è cambiato. Sapevo per certo che non avrei potuto fare nulla per rendere l'insegnante come me e ho smesso di cercare di ottenere il suo affetto. Ma non ho smesso di cercare di attirare la sua attenzione.

Non ho smesso di alzare la mano quando ho saputo la risposta e ho lavorato duramente per assicurarmi di conoscerne molti. Sono diventato efficace e ribelle senza essere scortese.

Mi è servito bene

Il secondo insegnante, questa volta al liceo, era una versione dell'affascinante personaggio di Muriel Spark, Miss Jean Brodie. Intorno a lei formava una piccola cerchia di ragazze ammirate, di cui ero una.

In contrasto con la mia precedente esperienza, ora facevo parte del cerchio interno. Ci sedevamo in cerchio dopo la scuola e leggevamo poesie. Ascoltavamo, ammaliati, le storie di ragazzi che l'avevano amata durante il college e il cui cuore aveva rotto per sposare l'amore della sua vita. Ci ha scritto degli appunti durante le vacanze scolastiche per dirci che eravamo nei suoi pensieri.

Durante una di quelle pause, a mia madre è stato diagnosticato un cancro alle ossa e gli sono stati concessi alcuni mesi di vita. Quando andai a dirlo all'insegnante, mi spiegò con una voce gentile che non dovevo aspettarmi che il piccolo gruppo di studenti si facesse carico di un tale onere. Disse che sarebbe stato meglio se passassi meno tempo in sua presenza.

Da quella pessima insegnante, ho imparato che l'intelligenza senza generosità emotiva non significa nulla, che il narcisismo non controllato è velenoso e che a volte è molto più onorevole rifiutarsi di far parte di un gruppo piuttosto che farne parte.

Quella lezione ha lasciato i lividi.

Dai miei migliori insegnanti – e ce ne sono stati molti di più – ho imparato che la pazienza, la creatività e la capacità di vedere i talenti di un individuo possono fornire anche al bambino più vulnerabile un senso di possibilità selvagge. Ho avuto insegnanti saggi che hanno reso la scuola il posto più sicuro al mondo.

C'erano insegnanti che mi lasciavano piangere sulle loro spalle, mentre insistevo inesorabilmente a fare un lavoro migliore. Il meglio mi ha insegnato meravigliosamente. Il peggio mi ha insegnato molto.

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Una versione precedente di questo saggio è stata pubblicata da Hartford Courant & The Tribune Co.