L'abuso di minori rimane un problema comune che è vissuto da milioni di americani. Circa 1 su 10 bambini riferisce di qualche forma di maltrattamento da parte di un caregiver, che si traduce in oltre 30 milioni di vittime di pedofilia nel paese. Anche le esperienze d'infanzia avverse hanno effetti duraturi. La ricerca mostra che gli effetti sulla salute possono durare per decenni a seguito di alti livelli di abuso sui minori e di altre avversità durante l'infanzia, che vanno da disastri naturali ad avere un genitore alcolizzato.
La buona notizia è che molte persone superano queste esperienze. Possiamo imparare dalle esperienze di coloro che hanno imparato a sopravvivere e persino a prosperare dopo una storia di abusi sui minori e avversità.
I nostri tradizionali approcci alla terapia spesso mancano il punto e, francamente, puntano troppo in basso. Nessuno definisce le loro speranze e i loro sogni per la loro vita in termini di "non soddisfare i criteri per la depressione clinica" o l'assenza di qualsiasi altro problema di salute mentale. Gli umani cercano la felicità, l'appartenenza e il benessere generale. Certo, le esperienze individuali variano. Uno dei maggiori fattori nelle sfide della guarigione dall'abuso è la "dose" – come molti abusi e avversità che una persona ha vissuto. Anche il numero di perpetratori e il numero di impostazioni pericolose fanno la differenza. Più aggressori e ambienti più pericolosi (cioè non sicuri a casa, a scuola o nella comunità) rendono più difficile guarire. Tuttavia, anche alcune persone che hanno subito molti abusi imparano a guarire. Che cosa guarisce?
1) Raccontare la tua storia . Probabilmente il singolo passo di guarigione più efficace che qualcuno possa fare è scrivere una narrazione. Talvolta questi sono chiamati "narrazioni traumatiche" e hanno alcune delle migliori ricerche a supporto di qualsiasi tecnica terapeutica. Preferisco il termine "valori narrativi" e un approccio alla narrazione che si concentra non solo sul trauma, ma su come ciò possa adattarsi alla tua più ampia identità, ai valori personali e a chi vuoi essere.
Il cervello umano è costruito per la narrazione . Raccontare la tua storia può aiutarti a organizzare ciò che ti è successo e metterlo nel quadro generale di chi sei. Migliora qualcosa che gli psicologi chiamano "coerenza narrativa". Un altro vantaggio è quello che gli psicologi chiamano "chiarezza emotiva". Ecco come lo ha detto uno scrittore narrativo:
"Mi piace scrivere, mi ha aiutato un po ', penso che scrivere l'ultimo che ho scritto mi ha aiutato a capire meglio cosa è successo nell'esperienza, non mi è mai piaciuto sedermi e richiamare tutto, e mi ha aiutato a farlo … I penso che mi abbia aiutato a riflettere su di esso, più che a modellarlo. Mi ha aiutato a capire cosa è andato storto, o cosa è andato bene, e mi ha aiutato a essere grato per più cose. "
2) Aiutare gli altri . Quando offro presentazioni ai fornitori, mi piace parlare di come nessuno di noi sia "zero" quando si tratta di avversità nell'infanzia. Sì, ci sono differenze importanti, molto importanti, nella gravità delle avversità nell'infanzia. Come ho accennato, le ultime ricerche suggeriscono che la "dose" complessiva e in particolare il numero di diversi tipi di abuso o altri problemi infantili sembra fare la più grande differenza nell'impatto psicologico.
Tuttavia, è anche importante rendersi conto che ci sono pochissime persone che sopravvivono all'età adulta senza alcuna esperienza di avversità . Tutti noi, alla fine, subiamo perdite e ferite: perdite maggiori e ferite significative. Sfortunatamente, nei nostri ruoli professionali spesso fingiamo che non sia il caso e credo che questo ci porti a perdere alcune importanti intuizioni su ciò che aiuta le persone a superare le avversità .
Restituire agli altri è così importante per praticamente ogni psicologo, assistente sociale, agente di polizia o operatore sanitario. È il modo in cui molti di noi hanno superato le proprie esperienze infantili e hanno lavorato per interrompere il ciclo di violenza. Ecco perché è tanto più ironico che la psicoterapia e la maggior parte degli altri interventi per abuso o avversità non si concentrano quasi mai sulla generosità, sul coinvolgimento della comunità e sul sostegno sociale. Questo deve cambiare.
3) Attivismo . Una forma particolare di restituzione che è importante per molti è l'attivismo. Questo può richiedere un numero qualsiasi di moduli. Può significare il volontariato, per qualsiasi numero di cause, presso le agenzie della comunità. Può significare servire nel consiglio di amministrazione o come avvocato o come tutore pubblicitario o in una serie di altri ruoli in agenzie specializzate nell'aiutare le vittime di abusi e violenze. Può includere il coinvolgimento con organizzazioni politiche nazionali o contattare i membri del Congresso in merito a politiche che aiutano coloro che sono stati maltrattati da bambini. Può includere donare denaro o altri oggetti a varie organizzazioni non profit o chiese. Probabilmente scoprirai che molte delle persone in queste organizzazioni sono state ispirate a fare quel lavoro a causa delle loro esperienze personali o di come l'abuso o altre avversità hanno colpito i loro cari.
4) Ripensare il focus della terapia a breve termine e altri brevi interventi . In questi giorni, molte persone hanno accesso solo a terapie a breve termine, spesso non più di 6-8 sessioni. È un mistero il motivo per cui questi servizi sono ancora organizzati in modi che ricordano i giorni in cui la terapia durava spesso un anno o più. Alcuni leader del settore stanno iniziando a incoraggiare molti fornitori e agenzie a pensare di utilizzare queste 6-8 settimane come momento per mobilitare altre risorse e supporto . La maggior parte dei terapeuti non possono e non dovrebbero essere fonti di sostegno sociale a lungo termine. Tuttavia, anche in 6 settimane un terapeuta può aiutare un cliente a raggiungere familiari, amici, colleghi di lavoro, altri membri della Chiesa o altri. Un terapeuta può aiutare un cliente socialmente isolato a unirsi a un gruppo di supporto o iscriversi a un corso.
5) Migliorare l'autoregolamentazione . Infine, poiché gli adulti guariscono dalle ferite dell'infanzia, una delle migliori cose che possiamo fare per noi stessi è migliorare la nostra autoregolamentazione. Migliorare l'autoregolamentazione significa molte cose diverse. Significa imparare a gestire le nostre emozioni e ottenere più controllo sulla differenza tra avere un sentimento o un pensiero e agire su di esso. È quasi impossibile e anche poco saggio cercare di controllare pensieri e sentimenti. Come la vecchia sfida di non pensare ad un elefante rosa. Questa è una delle ragioni per cui gli interventi narrativi aiutano, ti aiutano ad esprimere e organizzare pensieri e sentimenti invece di sopprimerli. I comportamenti possono e devono essere controllati, dall'uso eccessivo di alcool o droghe ai nostri stessi impulsi rabbiosi. Migliorare la resistenza emotiva, la diligenza e la grinta sono anche percorsi verso il successo e la felicità per molte persone.
Tutti questi approcci diversi e molti altri troppo numerosi da includere qui sono tutti incentrati sullo stesso obiettivo: raggiungere un luogo in cui è possibile riconoscere ciò che è successo a te e anche riconoscere che ci sono molte altre parti importanti della tua identità. Siamo tutti più che la somma delle nostre brutte esperienze.
© 2014 Sherry Hamby
Vedi anche http://thevigor.org, http://lifepathsresearch.org e http://www.nationalcac.org/calio-library/polyvictimization.html
