Può essere sconcertante o eccitante, a seconda delle tue preferenze, perché tu ti renda conto che quando tu e il tuo partner siete a letto facendo sesso, non siete veramente soli. Ora rilassati, il proverbiale Peeping Tom non è alla tua finestra. E no, non è il nascondiglio del tuo partner che si nasconde, coltello alla mano, dietro le tende. In realtà, potrebbe non esserci nessuno in giro. Eppure tu ami gli uccelli non sono soli. Tua madre e tuo padre sono lì con te; i tuoi amici, la tua TV; la tua scuola e la tua città natale. In altre parole, l'intera cultura è a letto con te.
Il grande psicologo Lev Vygotsky disse: "Una mente non può essere indipendente dalla cultura". E poiché il sesso è in gran parte nella mente, la cultura plasma il sesso. Il tuo intero sviluppo, secondo Vygotsky, è un apprendistato in cultura. Crescendo, la cultura che ti circonda, nel tuo caso la cultura americana, cospira per renderti un membro esperto della tribù. A tal fine, la cultura ti insegna come usare i suoi strumenti unici. La tua lingua è uno strumento che ti è stato dato dalla cultura; anche la tua auto; e il tuo voto. La tua conoscenza del metodo scientifico, nella misura in cui hai effettivamente prestato attenzione in classe, è anche uno strumento culturale.
Molte delle cose che date per scontato: accesso a un computer, acqua corrente, carta igienica, Gesù, controllo delle nascite, appuntamenti – sono strumenti culturali, sconosciuti in altre culture o in altri periodi storici. Questi strumenti ti comprano molte cose buone, come sicurezza, identità, comunità, ma arrivano al prezzo dell'obbedienza. La società ti costruisce e poi ti possiede.
Se non pensi che la tua cultura ti controlli, prova a infrangere le sue regole non scritte: nel ristorante affollato, mangia una banana in orizzontale, come se fosse una pannocchia; o unisciti alla bella coppia nello stand di Wendy: non è illegale. Lo stand è un luogo pubblico e c'è spazio per quattro. Ma tu non lo farai. Perché? Perché la società dice così.
Ecco perché, in senso sociologico / psicologico, la società è Dio. La società, come osservava il grande sociologo americano Randall Collins, contiene tutte le qualità fondamentali che attribuiamo a Dio: eleva aderenti e punisce i trasgressori. È sia dentro di noi che fuori di noi. La società, come Dio, è una proprietà di gruppo emergente. Le persone non sviluppano le loro divinità personali. Le società, come i sistemi religiosi, contengono rituali sacri, simboli e luoghi di culto: pensa al football del college, al centro commerciale, al capodanno a Times Square.
Dio, in questa analisi, è quindi un simbolo della società. Celebrare Dio, qualsiasi Dio, è in realtà una celebrazione simbolica della nostra capacità di andare d'accordo, di organizzare socialmente. La società, quindi, come Dio, si manifesta ovunque, compresa la camera da letto.
Prendi ad esempio la tua sceneggiatura sessuale. Affinché gli umani si eccitino, deve essere promulgata una certa storia. Non è abbastanza che qualcuno tocchi i tuoi genitali. Una visita all'OBGYN di solito non comporta eccitazione, perché la sceneggiatura di "visita medica", per la maggior parte di noi, preclude l'eccitazione. Ma quando il tuo ragazzo ti tocca negli stessi luoghi, la magia accade, perché quel tocco si verifica nel contesto della sceneggiatura "fidanzata" attivata, che include l'eccitazione.
La società ha le sue impronte sulla tua scrittura sessuale. L'idea di un ragazzo, per cominciare, è un'invenzione culturale. Ciò che trovi attraente è insegnato culturalmente. Gli americani amano il deodorante. Ma i francesi potrebbero preferire l'odore del corpo. Napoleone ha notoriamente scritto a Josephine: "Tornando a casa presto. Non fare il bagno.
Come, dove, quando e con chi hai rapporti sessuali sono decisioni di forma culturale. La cultura li ha fatti per te mentre pensavi di averli fatti da te. In tutto il mondo oggi ci sono culture che disapprovano i baci e culture che si baciano costantemente. Ci sono culture in cui ti sposi a 12 anni; culture in cui il matrimonio è quasi un ripensamento; culture in cui i giovani selezionano i propri compagni attraverso il rituale di incontri e culture in cui i genitori organizzano compagni adatti per i loro figli; culture in cui a nessuno è permesso vedere una femmina nuda, mai; e le culture in cui le femmine camminano per metà nude come una cosa ovvia.
Anche le tue aspettative sono impostate dalla cultura e cambiano come fa la cultura. I primi cristiani consideravano l'amore romantico un ostacolo, non una precondizione, al matrimonio di successo. Le cose sono cambiate da allora. Anni fa, le donne non si aspettavano un orgasmo e gli uomini non si aspettavano che le donne lo richiedessero. Le probabilità che una donna istruita oggi si accontenti del sesso anorgasmico non sono alte.
Le cose che prendi per naturale sono in realtà per lo più culturali. Le cose che prendi come tuoi gusti sono in larga misura gusti culturali. Le tue orecchie sono abituate a godere della musica della tua cultura su quella degli altri (scala pentatonica, chiunque?), Proprio come il tuo pallet è addestrato a gustare cibi culturalmente sanzionati (stufato di ratto, chiunque?).
Quindi, la prossima volta che sei a letto, e una bella Motown suona in sottofondo, e la tua data entra in camera da letto con solo il suo profumato body-wash, e ti dice di spegnere quella TV, e lei ti bacia su la bocca, e ti assicura che lei è sulla pillola, e insiste sul fatto che vai su di lei per toglierla prima che ti addormenti, non ti illudere che stai facendo l'amore con lei; perché in un senso molto reale, stai facendo l'amore con l'America.
