Il genere è diventato più complicato negli ultimi anni, come ha appena dimostrato Caitlyn Jenner. Nei tempi antichi, c'erano due generi definiti dagli antichi greci come opposti, immutabili e due orientamenti sessuali. Neat. Un tavolo 2 × 2. Ora tutto è cambiato, anche, o soprattutto, la classifica.
Ai vecchi tempi, Platone era relativamente di genere egualitario, raccomandando che sia le donne che gli uomini potessero essere governanti (o re filosofi) a seconda del merito (Repubblica 5); e ha riconosciuto che si amano l'un l'altro (Symposium 190-1). Il suo ex allievo, Aristotele, era apertamente in disaccordo sull'uguaglianza di genere e sosteneva con forza la superiorità degli uomini sulle donne a causa, pensò, della loro maggiore razionalità (Politica, Economia 1, Generazione di animali 728-75). Tommaso d'Aquino seguì Aristotele. Queste idee potrebbero aver influenzato le cacce alle streghe in tutta Europa nei secoli XVI e XVII e Salem nel 1692.
Questo consenso di duemila anni sulla disuguaglianza umana (per merito o genere) si è concluso piuttosto all'improvviso con l'Illuminismo, e un nuovo paradigma dell'uguaglianza dell'umanità: un massiccio cambiamento di valore che è convenientemente accaduto in coincidenza con i valori anti-imperiali della rivoluzione americana e i valori anti-monarchici della rivoluzione francese. Questa nuova intuizione si rifletteva nella Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti (1776): "Riteniamo che queste verità siano di per sé evidenti, che tutti gli uomini siano creati uguali …" Nessuna rivoluzione ha drasticamente spostato l'equilibrio di genere del potere né aumentato l'uguaglianza di genere; ma la rivoluzione francese, con i suoi slogan di "Libertà. Uguaglianza. La fraternità "ispirò la" Vendetta dei diritti delle donne "di Mary Wollstonecraft (1792), che è ancora in stampa.
Simone de Beauvoir ha nominato le prime quattro femministe come Sappho, Christine de Pisan, Mary Wollstonecraft (1759-92) e Olympe de Gouges (1989: 128). Il libro di Wollstonecraft era una richiesta appassionata, eloquente e forte per l'emancipazione delle donne. Ma, stranamente, non era una grande fan delle donne, che descriveva come "sia uno schiavo che un despota" (144), "insegnava solo a piacere" (146), e: "Confinato, quindi, in gabbie come la razza piumata, non hanno altro da fare che abbellirsi e pedinare con finta maestà dal pesce persico sul pesce persico "(146). A differenza degli uomini, "sono tutti rivali" (310). Hanno potere sugli uomini: "Sorrideranno – sì, sorrideranno …" (146). Ma il costo è alto. La donna, ha insistito, non è stata creata per essere "il giocattolo" o "rantolo" degli uomini, per il suo divertimento (118). Dà la colpa alle donne per essere complice delle loro gabbie, ma incolpa gli uomini molto più affermando che gli uomini hanno reso le donne "schiave del potere" (282) e "schiave dell'ingiustizia" (313), che ha prodotto "lo stato di guerra che sussiste tra i sessi "(285, cfr 233).
Inizia così il secondo cambio di paradigma: il ripensamento degli uomini dal protettore cavalleresco e razionale del "sesso debole" al tiranno e al padrone degli schiavi, oppressivo delle donne: dal positivo al negativo. E anche il ripensamento delle donne dal fragile, protetto, sesso domestico alla vittima innocente e impotente: uno schiavo, in realtà, in guerra.
Così si è capovolta, o ha cercato di, la definizione di genere complementare di Tennyson (1809-92), che morì esattamente 100 anni dopo Wollstonecraft e scrisse la classica descrizione della separazione dei ruoli nel suo poema "The Princess":
Uomo per il campo e donna per il focolare:
Uomo per la spada e per l'ago lei:
L'uomo con la testa e la donna con il cuore:
L'uomo al comando e la donna a obbedire;
Tutto il resto confusione.
Wollstonecraft ha aggiunto: "Amo l'uomo come mio amico; ma il suo scettro, vero o usurpato, non si estende a me, a meno che la ragione di un individuo non richieda il mio omaggio; e anche allora, la sottomissione è alla ragione, e non all'uomo "(121). Nella dedica del suo lavoro sui diritti delle donne a Talleyrand, "chiede a gran voce la GIUSTIZIA per metà della razza umana" (89. La sua enfasi). Il suo punto era che le donne non avevano bisogno di cavalleria, che semplicemente indeboliva le donne. Volevano giustizia, libertà e i loro diritti.
Questo processo di ripensamento di uomini e donne ha accelerato con la Dichiarazione dei sentimenti della Conferenza di Seneca Falls del 1848, che ha fatto deliberatamente eco alla Dichiarazione di Indipendenza:
Riteniamo che queste verità siano evidenti; che tutti gli uomini e le donne sono stati creati uguali … La storia dell'umanità è una storia di ripetute offese e usurpazioni da parte dell'uomo nei confronti della donna, avendo in diretto oggetto l'instaurazione di un'assoluta tirannia su di lei.
Di nuovo, la ridefinizione degli uomini come tiranni e donne come vittime e la società come ingiusta. E ironicamente, questo è stato scritto nello stesso anno e in termini simili a Il Manifesto Comunista , che inizia: "La storia di tutte le società finora esistenti è la storia delle lotte di classe." Interessante se i sostenitori di queste due diverse prospettive sulla disuguaglianza e il potere, uno sul genere l'altro sulla classe, avrebbe potuto unire le forze, ma non lo fecero.
Verso la fine del diciannovesimo secolo e all'inizio del ventesimo secolo, il movimento delle suffragette per l'affrancamento delle donne stava guadagnando forza, in particolare negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Anche la regina Vittoria non aveva un voto. E più a lungo i ritardi, più le militanti e le violente proteste divennero.
Nel frattempo, la perdita di HMS Birkenhead (1852) al largo delle coste del Sud Africa e RMS Titanic (1912) al largo della costa di Terranova esemplificava la cavalleria britannica, con gli ordini di "Donne e bambini prima!" I miei studenti ne sono ancora contrariati. Una donna, che non era, disse: "Bene, se insisti!" Allo stesso modo, la cavalleria militare – il codice d'onore del cavaliere francese, (un cavaliere a cavallo) – era stato condannato alla Somme.
Ora la cavalleria sta invertendo. Stavo uscendo dall'università l'altro giorno e l'uscita ha due porte. Ho aperto il mio e ho visto una giovane donna entrare e aprire la sua porta contemporaneamente. Così le ho fatto cenno di entrare e ho fatto un passo indietro. Sorrise e fece un passo indietro e mi fece segno di venire prima. Mi resi conto che non avrei vinto questo, e mentre la passavo e le dissi "Grazie", sorrise e disse "È un mondo completamente nuovo!" Mary sarebbe stata divertita.
L'estensione del franchise, gradualmente, in gran parte del mondo, e l'elezione dei legislatori femminili non hanno modificato drasticamente lo status quo di genere, cioè non hanno portato immediatamente l'uguaglianza economica. Il franchise fu esteso in varie date dal 1893 in Nuova Zelanda e nel 1907 in Norvegia, a tra il 1917 e il 1928 negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Canada, e solo nel 1971 in Svizzera, ma non in Arabia Saudita.
La seconda guerra mondiale ha avuto un impatto anche sulle relazioni di genere, specialmente nel Regno Unito, dove le donne hanno assunto la maggior parte dei posti di lavoro che prima erano riservati agli uomini: agricoltura, munizioni, tutto tranne l'estrazione sotterranea; incluso il servizio nelle forze armate, sebbene di solito non in combattimento, tranne che per le forze speciali. Dopo la guerra molti ritornarono alla vita civile e seguì il "baby boom", che a sua volta fu presto seguito dal "baby bust".
Il prossimo punto di svolta fu la Dichiarazione Universale dei Diritti Umani delle Nazioni Unite del 1948: "Tutti gli esseri umani nascono liberi e uguali" e elencava una serie di diritti. Chiaramente questa era una dichiarazione di principio morale, non di fatto empirico; ma come affermazione di principio era immensamente importante e influente, universalizzando l'Illuminismo.
L'anno seguente Simone de Beauvoir pubblicò "The Second Sex" (1953 in inglese), un trattato brillante ed esauriente sulla biologia, la psicologia, l'economia e la politica dell'essere donna. La sua interpretazione è stata simile e diversa a Wollstonecraft, come vedremo. Ma il primo problema è la biologia. Ha iniziato con il suo corpo (contrasto Descartes che ha iniziato con la sua mente). Il corpo femminile è problematico. "È durante i suoi periodi che sente il suo corpo più dolorosamente come una cosa oscura e aliena … La donna, come l'uomo, è il suo corpo; ma il suo corpo è qualcosa di diverso da lei "(29). "È stato detto che le donne" hanno infermità nell'addome "; ed è vero che hanno in loro un elemento ostile … "(30). Dopo la menopausa: "La donna è ora liberata dalla servitù imposta dalla sua natura femminile" (31). Insiste sul fatto che la biologia non è il destino e non si preoccupa di confutare Freud. Il punto è che il corpo femminile è oscuro, alieno, ostile e le donne sono in schiavitù.
L'altro problema sono gli uomini. È schietta: "Ora, la donna è sempre stata dipendente dall'uomo, se non il suo schiavo; i due non hanno mai condiviso il mondo in uguaglianza "(xxvi). Di nuovo: "La femmina è la vittima della specie" (20). Ancora: "Tutta l'oppressione crea uno stato di guerra" (717). L'oppressione consiste principalmente nel persuadere le donne della beatitudine della casa, della maternità e della bellezza; e de Beauvoir dice che molte donne sono complici in questo. Ma alla fine è ottimista sul fatto che "La donna libera è appena nata" (715) e lei indica come questa libertà possa essere facilitata.
Tale era Rosa Parks, che ha rifiutato di sedersi nel retro del bus nel 1953, e la sua azione ha avviato il movimento per i diritti civili negli Stati Uniti. Stava combattendo per i diritti dei neri negli Stati Uniti, non le donne; come lo erano tanti altri, tra cui King, Malcolm X, le Black Panthers, così come i presidenti Eisenhower, Kennedy e Johnson. La razza veniva ripensata e ridefinita e, se la razza, anche il genere e l'orientamento sessuale. La lotta ha avuto successo in termini di legislazione e l'elezione del presidente Obama nel 2008 e 2012 (e quasi Hillary Clinton), ma non in termini di eliminazione del razzismo, come l'uccisione di tanti uomini di colore da parte della polizia nel 2015, il alti tassi di incarcerazione dei neri, i massicci differenziali di reddito tra neri e bianchi, e gli omicidi di massa presumibilmente commessi da Dylann Roof (giugno 2015) indicavano.
Le ridefinizioni di genere, razza e orientamento sessuale continuano a ritmo sostenuto.
Continua…
