Per tutta la mia carriera, mi sono concentrato su insegnanti, consulenti e coach che producono risultati straordinari.
Nel film "Stand and Deliver" vediamo la storia di Jaime Escalante, un'insegnante nel centro di Los Angeles che insegna Advanced Placement Calculus agli studenti di una scuola di basso livello.
In "Freedom Writers" incontriamo Erin Gruwell. Erin era una donna "preppy" della classe media che trasformò una classe di studenti "correttivi" in un gruppo di scrittori, pensatori e (alla fine) studenti universitari.
Uri Treisman è un matematico che ha rifiutato di credere che gli studenti delle minoranze non possono eccellere nel calcolo del college. In un periodo di 15 anni, i suoi ex studenti costituivano quasi il 15% di tutti gli studenti neri con un dottorato in matematica in America.
I giocatori di football di Joe Ehrmann giocano costantemente a campionati mentre giocano a tutti i ragazzi che provano, indipendentemente dalle loro abilità.
In "Come i bambini riescono", descrive Paul Tough ci presenta Elizabeth Spiegel, che ha realizzato una scuola pubblica a Brooklyn la più grande potenza scacchistica della nazione. L'anno scorso, l'IS 318 ha vinto il Campionato Nazionale di High School – un risultato particolarmente impressionante dato che i loro studenti più grandi sono solo al 9 ° anno.
Cosa hanno in comune questi educatori e altri come loro?
All'inizio di questo mese, ho incontrato David Yeager, un ricercatore dell'Università del Texas che ha suggerito una potenziale risposta con alcune ricerche a sostegno della sua ipotesi.
Il dott. Yeager suggerisce che le grandi aspettative sono la chiave dell'eccellenza. È critico nei confronti del giudizio convenzionale sul feedback: "fai un complimento, dai un feedback costruttivo, dai un altro complimento". Questo "complimento sandwich" suona come un modo gentile per fornire feedback, ma la ricerca suggerisce che è molto meno efficace di informazioni oneste e alte aspettative.
Per dimostrarlo, lui ei suoi colleghi ricercatori hanno eseguito il seguente esperimento:
Hanno rintracciato sia studenti afroamericani che studenti bianchi.
Nei gruppi di controllo, gli studenti bianchi erano più inclini a riscrivere i loro saggi rispetto alle loro controparti afroamericane. Allo stesso modo, la qualità delle riscritture era più alta per gli studenti bianchi.
I risultati, tuttavia, sono cambiati sostanzialmente in seguito all'intervento "saggio". Tutti questi studenti in questi gruppi hanno ottenuto risultati migliori rispetto al gruppo di controllo, eseguendo più riscritture e generando migliori bozze finali. In particolare, gli studenti afroamericani che ricevevano il feedback "alta aspettativa" riscrivevano i loro giornali con la stessa frequenza degli studenti bianchi. Inoltre, le loro riscritture erano ora di qualità comparabile.
Questo miglioramento è stato più pronunciato per gli studenti afroamericani che sono stati caratterizzati come individui a "bassa fiducia", nel senso che avevano perso fiducia nelle scuole.
Sembra che la semplice dimostrazione che un educatore crede nelle capacità di un bambino migliora significativamente la prestazione di quel bambino.
In "How Children Children", vediamo Elizabeth Spiegel ricreare giochi di scacchi con i suoi studenti con cruda onestà. Il suo feedback non è sempre gentile. Nota: lei è pronta a sottolineare che il suo feedback può essere spesso eccessivamente acerbo e continua a lavorare su questo aspetto del suo stile. Ma resta il fatto che lei crede in loro e rifiuta a tutti loro di crogiolarsi al di sotto delle loro capacità.
La saggezza convenzionale direbbe che i suoi studenti svanirebbero sotto il suo intenso scrutinio. Eppure non lo fanno. Invece, prosperano. Invia un messaggio potente che è sia palese che implicito in ogni momento – so che puoi farlo ad alto livello e insisto che tu lo faccia.
Sospetto che ci sia qualcos'altro che succede anche qui. Non solo l'istruttore ha grandi aspettative, ma si preoccupa anche dello studente. Nel caso di Elizabeth Spiegel, può sembrare pesante, se non brutale, ma i suoi studenti vedono il suo impegno nei loro confronti. Dà loro la sua passione e il suo tempo – beni davvero preziosi che pochi adulti condividono.
Mentre ci avviciniamo ai bambini e ai ragazzi nella nostra vita, dovremmo prendere una pagina dai grandi educatori e aspettarci grandi cose da loro.
