Sono abbastanza sicuro che hai sentito o letto la parola "mensch" ad un certo punto nel corso degli anni. Potrebbe essere stato usato nella frase "È un vero Mensch", quando qualcuno è stato chiamato con notevole rispetto.
La parola deriva dall'originale yiddish in cui significava semplicemente "una persona", ma col passare del tempo si è evoluto fino a significare un tipo "speciale" di individuo. Più recentemente, è diventato parte del lessico inglese su giornali, libri e conversazioni.
Un mensch descrive qualcuno che è una persona di virtù, o, come diceva un amico australiano, "un tipo davvero decente". Un mensch ha tratti di personalità che la maggior parte di noi considera ammirevoli.
Questi tratti di solito si riferiscono a una persona che è gentile, rispettosa e degna di fiducia. Allo stesso modo, potremmo aggiungere che un vero uomo è onesto, compassionevole, tollerante, generoso, responsabile e umile.
Questa è certamente una lunga lista di lodevoli caratteristiche di personalità, e un cinico potrebbe dire che questa è una descrizione fantastica di un "essere umano perfetto". Forse figure simili a santi nelle diverse religioni, ma certamente nessun essere umano è vita reale, reale -tempo, perpetuo e puro paragone della virtù!
Quindi, il fatto stesso che designiamo qualcuno con la parola mensch implica che ci sono pochissime persone che meritano questa denominazione? Mi permetto di dissentire: sebbene un mensch possa essere un essere umano evoluto, le virtù elencate non sono infatti rare.
In effetti, molti di noi mostrano alcuni di questi attributi in momenti diversi della nostra vita, e aspiriamo ad essere il tipo di persone che "abitano" queste virtù. Dopo tutto, chi non vuole essere considerato dagli altri (o se stessi) come decente, responsabile o generoso? Senza dubbio, molti di voi lettori di questa rubrica sono davvero "Mensch'n" (persone di virtù).
Ma essere mensch comporta anche l' assenza di altre caratteristiche molto meno salutari. Per esempio, un individuo che giace frequentemente, o è spaccone, o tratta gli altri con disprezzo, non meriterebbe la descrizione di un mensch. Allo stesso modo, qualcuno che si è mostrato rozzo, disonesto o bigotto non meriterebbe tale appellativo. Neanche una persona che è egoista, presuntuosa o prepotente, o che è funesta, minacciosa o bellicosa.
Una personalità così abrasiva è un modello di ruolo povero per i bambini e tende a offendere e respingerci. Questo tipo di individuo diffonde una tossina sociale "virale" attraverso un fenomeno chiamato "contagio sociale". Quando questi comportamenti sgradevoli sono presenti in un individuo, percepiamo l'energia negativa che emana da lui, che può effettivamente interessarci visceralmente, facendoci sentirsi a disagio o ansioso.
Potremmo provare disgusto e persino antipatia per quella persona, ma l'oggetto della nostra irritazione potrebbe rimanere ignaro, o peggio, non potrebbe importargliene di meno. Paradossalmente, siamo noi che ci arrabbiamo. Vogliamo ritirarci dall'impegnarci con persone del genere ed evitare la loro compagnia, se possibile.
Se qualcuno di questi comportamenti negativi è una parte significativa del "portafoglio" di tratti di personalità di un individuo, sarà immediatamente squalificato da "menschlichkeit" (cioè, non meritevole del "titolo" di mensch).
Tu e io sappiamo che nessuno è perfetto e che siamo tutte miscele complesse di punti di forza e fragilità, virtù e difetti. Ma in un mondo in cui l'inciviltà è diventata un luogo comune nei discorsi politici, mediatici e quotidiani, una persona in cui questi tratti positivi superano di gran lunga quelli negativi, ci colpisce come un'anima degna e benevola.
Questo tipo di individuo è "takeh a mensch" (una persona veramente degna). Contribuisce a valorizzare tutti coloro che "tocca" nelle sue relazioni e attività e lascia una "Impronta emotiva positiva". Ci sono pochi percorsi altrettanto importanti o nobili da seguire.
Ora questa domanda pertinente: riesci a pensare a una persona che corrisponde esattamente alla descrizione "non-mensch" sopra? Se così fosse, quell'individuo meriterebbe indubbiamente l'etichetta descrittiva di un "mens-mensch", un "alt-mensch" o un "anti-Mensch".
