Sebbene la malattia mentale rimanga fortemente stigmatizzata, con i politici che incolpano ogni cosa della povertà e del crimine su problemi di salute mentale, la malattia mentale è comune. Circa un quarto della popolazione dovrà affrontare un problema di salute mentale in un dato anno. Con oltre la metà di tutte le malattie mentali lasciate totalmente non trattate, però, milioni di americani soffrono inutilmente di sintomi inutili.
Stigma, vergogna, imbarazzo e povertà possono tutti giocare un ruolo nella decisione di non cercare un trattamento, così come l'incapacità di trovare un trattamento di qualità. Molte persone alle prese con problemi di salute mentale non sono in grado di trovare un terapeuta che gli piace, o incontrano effetti collaterali intollerabili associati ai farmaci che assumono. Ma arrendersi, piuttosto che provare una nuova strategia, è estremamente rischioso e può costarti la salute, la felicità e persino la tua vita. Ecco cosa succede quando la malattia mentale non viene trattata.
Peggioramento dei problemi di salute mentale
L'effetto più evidente della malattia mentale non trattata è un declino costante e spesso rapido della salute mentale. La malattia mentale non andrà via da sola, e più a lungo persisterà, più difficile sarà trattare. Le persone depresse, ad esempio, potrebbero inizialmente sperimentare solo una manciata di sintomi. Se non trattate, possono iniziare a sperimentare l'intera gamma di sintomi depressivi, richiedendo un trattamento più intensivo e un viaggio di recupero più incerto.
Dolori e dolori inspiegabili
Quando la malattia mentale diventa troppo difficile da affrontare, a volte il corpo porta parte del carico. Potresti involontariamente contrarre i muscoli, causando mal di testa e dolori muscolari. O forse lo stress cronico porterà a problemi gastrointestinali. È comune per le persone con problemi mentali di base lamentarsi di dolori e dolori che non hanno alcuna fonte fisica. Ma nel tempo, questi dolori e dolori possono diventare veri problemi di salute. Se tendi la spalla in risposta allo stress, ad esempio, potresti sviluppare una lesione alla spalla dolorosa o debilitante che peggiora sia la tua salute fisica che mentale.
Problemi di salute fisica cronica
La malattia mentale non è tutto nella tua testa. È il prodotto dei cambiamenti della chimica del cervello. La malattia mentale può compromettere la salute fisica in almeno due modi. In primo luogo, problemi di salute mentale cronici possono farti trascurare la tua salute, come quando un diabetico è troppo depresso per monitorare i suoi livelli di zucchero nel sangue. E secondo, la malattia mentale può causare problemi di salute tutto suo. Lo stress cronico è associato a un rischio di infarto, ictus, obesità e morte prematura, e molti altri sintomi associati alla malattia mentale possono anche portare a seri problemi di salute.
Problemi di senzatetto e stabilità lavorativa
La malattia mentale rende difficile far fronte alle esigenze della vita quotidiana. Che stia lottando per alzarsi dal letto per lavoro a causa della depressione, o per problemi di comunicazione dovuti alla schizofrenia, la malattia mentale più lunga non viene trattata, più è probabile che interferisca con la capacità di svolgere il proprio lavoro e interagisca efficacemente con gli altri. Questo può portare a problemi finanziari, perdita di posti di lavoro e potenzialmente anche senzatetto. E tutte queste sfide, ovviamente, possono ulteriormente complicare la tua malattia mentale, rendendo sempre più difficile uscire da una situazione difficile. Più di un terzo dei senzatetto ha una grave malattia mentale.
Incarcerazione
Innanzitutto, è importante chiarire un mito: la malattia mentale non causa violenza. Rende più difficile conformarsi alle norme della società. Ad esempio, una donna con DPTS travolto dalla polizia può entrare in un flashback, inducendola a comportarsi in modo apparentemente non conforme. Un uomo con la depressione può sentirsi così triste da non essere in grado di raccogliere l'energia per pagare un biglietto, portando infine all'emissione di un mandato. Il 73% dei detenuti delle prigioni statali e il 55% degli uomini hanno una grave malattia mentale.
Vittimizzazione e trauma
Quando il tuo cervello indebolisce la tua capacità di reagire, sentirti felice o pensare chiaramente, sei più vulnerabile alla vittimizzazione. Questo può scatenare una reazione a catena di vittimizzazione, seguita da PTSD, seguita da un comportamento insolito che porta a una ancor più vittimizzazione. Le persone con malattie mentali hanno molte più probabilità di essere vittimizzate rispetto a quelle della popolazione generale.
Suicidio
La malattia mentale non è una mancanza di capacità di coping o un fallimento personale. È una malattia grave e potenzialmente pericolosa per la vita. Se non trattata, la malattia mentale può rendere la vita così intollerabile e offuscare il giudizio così accuratamente da non vedere alcuna via d'uscita e nessuna speranza. La vita con la malattia mentale è difficile, e per alcuni è insopportabile. Oltre il 90% dei suicidi sono direttamente attribuibili a malattie mentali non trattate.
Se tu o qualcuno vicino a te stai lottando con problemi di salute mentale non trattati, prova a cercare aiuto; non te ne pentirai.
Riferimenti:
Circa il 50% delle persone con gravi disturbi psichiatrici (3,5 milioni di persone) non sta ricevendo alcun trattamento. (Nd). Estratto da http://mentalillnesspolicy.org/consequences/percentage-mentally-ill-…
Disturbi mentali in America. (Nd). Estratto da http://www.thekimfoundation.org/html/about_mental_ill/statistics.html
Varney, S. (2014, 25 maggio). Dai numeri: la malattia mentale dietro le sbarre. Estratto da http://www.pbs.org/newshour/updates/numbers-mental-illness-behind-bars/
Quale percentuale di individui con gravi malattie mentali non sta ricevendo alcun trattamento? (2014, novembre). Estratto da http://www.treatmentadvocacycenter.org/resources/assisted-outpatient-tre…
