Tossup per dieci punti: che cosa ha in comune il soldato americano in uno scontro a fuoco in AfPak con i guidatori distratti che cercano di navigare nelle strade trafficate e imprevedibili di una città nelle ore di punta, e io sto cercando di scrivere il mio prossimo giornale? Risposta: tutti questi casi illustrano un fenomeno sempre più comune: la nostra singola conoscenza umana come componente a bassa larghezza di banda di un mondo in rete a banda larga. Troppe informazioni che cambiano sovraccarichi troppo veloci capacità di elaborazione individuali. Risposta sociale e tecnologica: "augcog" o "cognizione aumentata".
OK, apriamo questo poco. Il soldato sta cercando di rimanere vivo nel moderno ambiente di combattimento, dove viene bombardato da una grande quantità di informazioni – alcune provengono dalle tecnologie che portano, e sempre più dalle tecnologie dei loro commilitoni; alcuni provenienti da veicoli aerei senza equipaggio che forniscono dati e feed video sul più ampio campo di battaglia; alcuni provenienti da altre tecnologie come veicoli e sistemi di sensori di terra; e alcuni, naturalmente, i loro sensi (fonte immagine: US Army Forces and Honeywell Laboratories). Alcuni conducenti distratti possono avere alcune delle caratteristiche associate all'invecchiamento degli individui, come tempi di reazione più lenti, mentre i conducenti più giovani possono inviare messaggi di testo durante la guida, causando una mancanza di attenzione all'ambiente circostante. Lavorando al mio ultimo articolo, faccio scorrere avanti e indietro tra Google e il testo, tra la mia memoria di archiviazione sulla rete e la mia memoria di lavoro molto più piccola nel mio cervello wetware (è un'adorabile ironia autoreferenziale che sto scrivendo su augcog ). In tutti questi casi, e in molte altre app di realtà aumentata, ad esempio, la complessità dell'ambiente non può essere pienamente coinvolta dalla coscienza individuale; più in generale, la capacità di individuare, identificare e rispondere ai dati critici è sempre più problematica in quanto l'enorme quantità di informazioni potenzialmente rilevanti aumenta in modo esponenziale, e cicli sempre più rapidamente.
E così augcog come una nuova area di ricerca e sviluppo che applica le tecnologie emergenti – a volte caratterizzate come i Cinque Cavalieri: nanotecnologie, biotecnologie, robotica, tecnologie dell'informazione e della comunicazione e scienze cognitive applicate – per superare i limiti sempre più evidenti della persona umana cervello nel comprendere e gestire i complessi sistemi adattivi e il sovraccarico di informazioni che sempre più ci circondano. Augcog è un campo in rapida crescita, con la sua società, la Augmented Cognition International Society. Come molti sistemi tecnologici, non è un'idea nuova, ma la velocità con cui si sta sviluppando e la rapidità con cui sta spostando il luogo della cognizione dall'individuo alle reti tecno-umane, sono sempre più difficili.
E cosa dice Augcog di noi? Per prima cosa, nota ciò che augcog è in realtà: una risposta tecnologica alla nostra capacità di diminuire come individui per tenere il passo con la complessità dell'ambiente che siamo impegnati a creare. E augcog lo fa migrando la cognizione dall'individuo ai sistemi e alle reti tecnologiche. Alcuni dei comportamenti di queste reti rappresentano ciò che potrebbe essere chiamato "cognizione congela", perché le tecnologie componenti sono, dopo tutto, il prodotto di altre persone in altri tempi che le hanno progettate e costruite. Alcuni comportamenti derivano dalle reti stesse, poiché le loro dinamiche e strutture cambiano nel tempo, creando vincoli imprevedibili e in continua evoluzione, comportamenti emergenti, opportunità e nuove reti e sottoreti. Pensa a minacce invisibili che si avvicinano a una zona di battaglia, oa un'auto che sterza improvvisamente per evitare un bambino guizzante mentre il seguente driver sta mandando messaggi, o Google che fa apparire una citazione che non avevo conosciuto mentre scrivo. Augcog è sia un notevole risultato di una specie che non può fare a meno di accoppiarsi alle tecnologie che sviluppa, sia una straordinaria dimostrazione di quanto inadeguata sia la nostra piccola cognizione contenuta. È proprio vero: vuoi il futuro? Non puoi gestire il futuro! Ma con un po 'di tecnologia, puoi far parte dei sistemi integrati di tecnologia umana che saranno sempre più il luogo dei processi cognitivi in quel futuro.
Ora se solo sapessimo cosa significava. Come dice TS Eliot, "Tra l'idea e la realtà. . . cade l'ombra "; tra la coscienza individuale, l'analisi sociologica e la psicologia sociale, cade la rete cognitiva tecno-umana, ancora un'ombra misteriosa per noi.
