Arte della prigione: le stringhe sono attaccate

Non molto tempo fa, ho ricevuto una e-mail da un amico e collega di lunga data che era allora un direttore di una prigione per uomini. Conosciuta per il suo lungimiranza e il suo sostegno alla programmazione e all'istruzione, è stata una forte sostenitrice delle arti nelle carceri.

Mi ha chiesto se volevo un pezzo d'arte completato da uno dei suoi detenuti. Potrei usarlo per le mie lezioni? Sembra che abbia dovuto confiscarlo come contrabbando. Piuttosto che distruggere questo bellissimo pezzo, me lo ha spedito per sicurezza.

Ecco qui:

Si erge circa 3 piedi di altezza ed è fatto da ciò che alcuni chiamerebbero spazzatura. È costruito in cartone, piegato e dipinto ad arte, cucito insieme con sacchetti di plastica.

Le corde sono allungate e contorte sacche per l'immondizia, i picchetti sono fatti con la plastica delle penne a inchiostro usa e getta, e la sella e il ponte sono fatti con involucri di caramelle.

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Nessuna informazione viene fornita su come è stata dipinta, ma il marrone sembra lucido da esposizione, e il nero sembra inchiostro a penna.

Il mio collega non sa da chi è stato preso – l'unico indizio che abbiamo è il nome sulla testa della chitarra, fatto con scritte stilizzate simili a graffiti bianchi. È un nome comune. Non c'è modo di dire chi fosse.

Quindi, non sappiamo cosa gli sia successo.

Non c'era alcuna programmazione artistica in questa struttura. Questo pezzo è stato costruito nel tempo libero del detenuto, probabilmente in segreto. Come residente di questo sistema, sapeva che era contrabbando.

Non ha fatto il pezzo per la notorietà. Non abbiamo idea di chi fosse, e non riesco a immaginare di averlo mostrato a molte persone. Quindi cosa lo ha spinto a creare?

In un precedente post, Art Behind Bars, ho scritto delle naturali tendenze creative di coloro che sono stati incarcerati. L'ultimo post, Drawing Alone: ​​Making Art in Confinement solitario, ha dimostrato come l'arte producesse un senso di sanità mentale, un rifugio, per chi è rinchiuso. Questo pezzo, in tutta la sua forma tangibile, martella a casa questa pulsione per creare "l'arte d'insider".

Kornfeld (1997), Ursprung (1997) e Rojcewicz (1997) hanno tutti sottolineato che, finché c'è stata la carcerazione, c'è stata l'arte. Kornfeld riflette che le prigioni sono piene di energia creativa che deve esplodere. Come ha giustamente descritto Urprung:

L'esperienza di incarcerazione, una delle privazioni sensoriali, è un mondo di controlli imposti, regole rigide, noia, rischio minimo ammissibile e incongruenze consistenti. Sembra che il processo creativo (art-making) sia un meccanismo adatto per sopravvivere a un tale ambiente opprimente e disfunzionale, soprattutto per ricavare un senso di ordine dal caos. (pagina 17)

Il pezzo è stato creato per una ragione: la necessità di farlo.

Mentre stavo scrivendo questo, ha evocato un ricordo di molto tempo fa. Questo accadeva a metà degli anni '90, quando ero un terapeuta dell'arte in una prigione della California. Stavo camminando lungo la linea principale per andare in un'altra ala quando vidi un detenuto che trasportava una nave a vela piuttosto grande, fatta interamente di bastoncini e carta di ghiacciolo. L'ho fermato per poter dare un'occhiata più da vicino.

Era una delle sculture più intricate che avessi mai visto; nessuna parola potrebbe descriverlo. Ne era giustamente fiero. Aveva trascorso molte settimane a lavorarci nella stanza del mestiere durante il suo tempo libero e lo stava riportando nella sua cella. Parlando con lui, ha rivelato che non aveva una formazione artistica e si è semplicemente sentito in dovere di farlo. Il suo senso di realizzazione era palpabile.

Circa una settimana dopo, l'ho visto di nuovo, camminando sulla linea principale. Gli ho chiesto della scultura. Mi ha detto con un tono di fatto che un ufficiale correttivo ha confiscato e distrutto come se fosse considerato contrabbando. Era piuttosto filosofico al riguardo, scrollando le spalle in una questione che trasmetteva l'idea: "Che cosa puoi fare? È una prigione. "

Ero furioso per lui: mi sentivo impotente e frustrato. Fu solo molto più tardi che mi resi conto che doveva sapere che era solo questione di tempo prima che il pezzo venisse confiscato.

Quando tutto è stato detto e fatto, è stato l'atto di renderlo importante per lui. Quello che è successo al pezzo dopo potrebbe essere stato semplicemente secondario.

Purtroppo, il mio collega ha lasciato la sua struttura, prendendo una posizione altrove. Prima di partire, mi ha inviato molti altri pezzi che si siedono con orgoglio sul mio scaffale, aspettandomi di adempiere il mio piano per una mostra della galleria del campus di arte prigione.

Spero che il detenuto sappia che il suo pezzo è al sicuro e che il mio collega sa quanto apprezzi che abbia salvato questo pezzo.

Riferimenti

Kornfeld, P. (1997). Visioni di Cellblock: arte della prigione in America. Princeton, NJ: Princeton University Press.

Rojcewicz, S. (1997). Nessun artista insulta e si rallegra quando crea: terapie artistiche creative e psichiatria in ambito forense. . In D. Gussak ed E. Virshup (a cura di), Tempo di disegno: Terapia artistica nelle carceri e altre impostazioni correzionali (pagine 75-86). Chicago, IL: Magnolia Street Publishers.

Ursprung, W. (1997). Insider art: l'ingegno creativo dell'artista incarcerato. In D. Gussak ed E. Virshup (a cura di), Tempo di disegno: Terapia artistica nelle carceri e altre impostazioni correzionali (pagine 13-24). Chicago, IL: Magnolia Street Publishers.