Hai mai incontrato qualcuno che ti chiede un consiglio e il consiglio che vuoi veramente dare a questa persona è "Vai a bagnare la testa, bozo"?
Per favore lasciami spiegare. Quando le persone chiedono un consiglio, cerco di essere il più generoso e onesto possibile, in parte perché le persone hanno offerto consigli pensierosi, importanti, occasionalmente anche in grado di cambiare la vita quando ne avevo bisogno.
Quando avevo paura di andare al college, mio padre mi ha detto di provarlo perché potevo sempre prendere il prossimo autobus per tornare a casa; quando avevo bisogno di aiuto per lasciare una relazione disastrosa, un amico mi ha ricordato che mentre non puoi annullare ciò che hai fatto, puoi sempre smettere di fare quello che stai facendo; quando avevo bisogno di aiuto per superare la mia paura patologica di volare, una collega mi suggerì di chiamare il suo terapeuta il più presto possibile e scrisse il numero. Tutti questi erano suggerimenti eccellenti e abbastanza semplici. La gente ha offerto le loro opinioni e io ho ascoltato; Allora ho deciso che avevano saggezza e quindi hanno agito di conseguenza.
Non lo ero, noterai, chiedendo loro di fare qualsiasi cosa per me, eccetto avvisare me. Questo è ciò che implica la frase "chiedere consiglio".
Se uno studente che conosco da un paio d'anni si chiede se lavorare su una barca da pesca da Cape Cod potrebbe essere meglio che riprendere il suo solito lavoro da scrivania per l'estate, le risponderò in un momento sia maturo che materno ("Ahoy, mateys!"). Se un giovane si chiede se dovrebbe andare direttamente alla scuola di specializzazione anche se è stato in un ambiente educativo dall'età di cinque anni e sta iniziando a sentirsi bruciato, risponderò nel modo più sensibile e incoraggiante possibile ("Ahoy, mateys! Che ne dici di lavorare su una barca per un anno e darti un po 'di tempo per respirare? "). Rispetto questi giovani abbastanza da sapere che non andranno a far parte dei Merchant Marines perché considero il mare un ambiente piacevole.
Offro consigli, non istruzioni, quando si tratta di questioni al di fuori della classe.
Per esempio, quando i miei studenti arrivano e chiedono se penso che dovrebbero fare domanda per il programma di studio all'estero, posso annunciare con tutto il cuore che sì, questa sarà la migliore decisione che possono prendere nella loro carriera universitaria, per quanto mi riguarda. Posso quindi offrire loro di scrivere loro una lettera di supporto se so che il loro lavoro è buono, che il loro carattere è stabile e se desiderano che lo faccia.
Questo è tutto dandy.
Anche Dandy è quando un lettore, un amico o qualcuno alla cassa del supermercato si chiede quale consiglio posso offrire sulla scrittura. Passo da quello che mi è stato insegnato quindici anni fa, informazioni sia di base che utili: leggi tutto ciò che puoi dagli scrittori che scrivono il tipo di materiale che stai scrivendo.
Anche se è una frase pessima, è un buon consiglio.
È vero, potrebbe scongiurare che tu impari che altri stanno rivendicando lo stesso territorio che pensavi di stare solo picchiando, ma devi comunque sapere se questo è il caso. Leggendo ampiamente e costantemente, imparerai dove si adatta il tuo lavoro e apprendi quante diverse versioni della stessa storia esistono. Quest'ultima informazione è al tempo stesso scoraggiante e rassicurante: se hai una voce forte, puoi affilarla colpendo il bordo duro di altri lavori.
Quello che NON è dandy è quando un giovane si presenta a me con l'editto che mi servirà per aiutarlo a pubblicare il suo lavoro. Soprattutto quando il suo atteggiamento è il seguente: "Hai trovato il trucco per essere pubblicato. Se mi dai il codice segreto d'accesso, allora posso anche essere pubblicato. "
Ho snocciolato il mio solito spunto sull'apprendimento di ciò che è là fuori. Ha ribattuto che non c'era motivo di leggere altri scrittori; avrebbero diluito il suo autentico talento.
Essere ignoranti e superiori non è una formula per il successo. Buttare nell'arroganza ("ti sento scrivere saggistica, che non mi interessa come forma") e compiacimento ("Penso che il New Yorker sarebbe sorprendentemente interessato al mio lavoro"), e tu hai la ricetta per " Go-Soak-Your-Head, Bozo, "un piatto servito al meglio.
Ok, mi sono calmato ora.
I miei suggerimenti? Chiedi a quelli di cui ti fidi per un consiglio. Ascolta attentamente. Prendi la tua decisione. Dare consigli a coloro che chiedono. Spero che ascoltino. Calmati se non lo fanno.
