Nel suo discorso TED, umoristico e stimolante, la scrittrice Chimamanda Adichie parla del pericolo di quella che lei chiama "una singola storia"; se ascoltiamo solo una storia di una persona, di un luogo o di una cosa, ne sappiamo davvero qualcosa? Siamo inondati da un'unica storia dell'Africa qui in Nord America. Siamo cresciuti sentendo dire che dovevamo finire le nostre cene a causa dei "bambini affamati in Africa"; li abbiamo anche visti in TV con una mosca che striscia lentamente sul loro viso. Crescendo, credevo di non avere nulla in comune con qualcuno dall'Africa. Parlavano con strani clic, erano in guerra; vivere in estrema povertà o essere inseguiti dai leoni. Queste erano le storie dell'Africa che mi è stato detto. C'erano degli animali e dei paesaggi fantastici, ma quando si trattava della gente non c'era niente rispetto alla vita canadese della classe media che stavo vivendo. Non c'era modo che potesse esserci un africano come me. TV, film e media mi hanno raccontato questa storia ancora e ancora.
Ciò che non mi è stato mostrato sono famiglie come Chimamanda Adichie. Una famiglia della classe media che, oltre a essere canadese e il suo essere nigeriano, non è molto diversa da quella in cui sono cresciuto. Le è stato persino detto; "Finisci il tuo cibo! Non lo sai? Le persone come la famiglia di Fide non hanno niente "(Fide era l'aiuto della famiglia … e proveniva dalla più" stereotipata "casa africana). Chimamanda e io abbiamo anche condiviso lo stesso shock iniziale quando, per la prima volta, visitavamo un villaggio tradizionale; "Sono rimasto sorpreso. Non mi era mai venuto in mente che qualcuno nella sua famiglia potesse davvero fare qualcosa. Tutto ciò che avevo sentito dire su di loro è quanto erano poveri, così che mi era diventato impossibile vederli come null'altro che poveri ".
È questa frase finale che mi ha veramente colpito "Tutto ciò che avevo sentito su di loro è quanto erano poveri, così che mi è diventato impossibile vederli come nient'altro che poveri". Era quella realizzazione che era così difficile da affrontare mentre vivevo in Sud Africa. In quel momento ho capito che avevo molto da imparare; e che le persone del villaggio sarebbero state i miei insegnanti tanto quanto me. La "singola storia", come dice Chimamanda, non sembra essere di beneficio a nessuno. Ho passato gran parte del mio tempo a spiegare ai bambini del villaggio che tutti negli Stati Uniti non vivono in una villa con una piscina piena di soldi. La singola storia va in entrambe le direzioni, e le incomprensioni che possono derivare dalla singola storia possono spaziare dall'umoroso … al mortale.
Viviamo in un mondo radicalmente diverso da quello delle generazioni passate. La tecnologia ha reso possibile essere in costante comunicazione con gli altri, indipendentemente da dove si trovino nel mondo. L'idioma Disney di "It's a Small World" si sta avverando in modi che Mickey stesso non avrebbe potuto immaginare. Solo il 10% dei paesi del mondo sono etnicamente razzialmente o etnicamente (Harris, Moran, & Moran, 2004). Le nostre comunità, strade e istituzioni sono diventate l'equivalente delle Nazioni Unite. Quelle persone che non vogliono o non sono in grado di adattarsi a un ambiente multiculturale saranno lasciate indietro, mentre il resto del mondo passerà a cose più grandi e migliori.
La capacità di interagire e tollerare non solo con persone di culture diverse, ma di integrarsi pienamente e lavorare insieme per un futuro più positivo è conosciuta come competenza interculturale (Sodowsky & Lai, 1997). Tradizionalmente questo concetto è stato visto attraverso la lente degli immigrati che si integrano in una cultura dominante. Ma quando diventiamo una vera società multiculturale, l'idea della competenza interculturale assume un ruolo più importante. Michael Moodian (2009) sostiene che nel 21 ° secolo, il successo nella leadership non sarà possibile senza la competenza interculturale. Oggi c'è una maggiore enfasi sulla valutazione delle differenze e sulla gestione della diversità, al contrario di una "tolleranza" per loro. La tolleranza non è più sufficiente; è ora che passiamo all'accettazione.
Sviluppare competenze interculturali non è facilmente realizzabile (Moodian, 2009). L'esposizione a varie culture non è abbastanza; ci vuole uno sforzo concertato e un focus sull'unità. Questo può essere difficile perché non si può sostenere che alcuni dei crimini più orribili dell'umanità siano stati commessi da e contro il popolo africano. Conosciamo quella storia. Sentiamo le orribili statistiche di innumerevoli stupri provenienti da posti come la Repubblica Democratica del Congo. Quello che non sentiamo riguarda il ginecologo congolese che lavora instancabilmente per riparare i danni fisici causati da questi stupri. Per ogni storia horror che sentiamo sull'Africa ci sono innumerevoli storie non raccontate di resilienza umana, gentilezza e compassione. Capire che c'è più di una storia e cercare attivamente quella storia è un modo per apprendere la competenza interculturale. Quando iniziamo a vedere meno divisioni tra "noi" e "loro", possiamo iniziare a lavorare insieme per risolvere alcuni dei problemi più reali del mondo.
Riferimenti:
Harris, PR, Moran, RT, Moran, SV (2004). Gestire le differenze culturali: strategie di leadership globali per il 21 ° secolo , 6 ° Ed., Oxford: Regno Unito, Elsevier Butterworth-Heinemann.
Moodian, MA (2009), leadership contemporanea e competenza interculturale: comprendere e utilizzare la diversità culturale per costruire organizzazioni di successo (pp. 95-110). Thousand Oaks, CA: Sage.)
Sodowsky, GR, & Lai, EWM (1997). Variabili di immigrati asiatici e modelli strutturali di sofferenza interculturale. In A. Booth (a cura di), Migrazioni internazionali e cambiamenti familiari: l'esperienza degli immigrati statunitensi. Mahwah, NJ: Erlbaum.
Copywrite Jaime Booth Cundy 2011
