Studente cross-dressing costretto a lasciare la scuola

Sono rimasto inorridito nel leggere l'ultima notizia su uno studente delle scuole superiori a cui è stato negato l'accesso a un'istruzione perché non si veste abbastanza "virilmente". Jonathan Escobar, 16 anni, si è trasferito in una scuola superiore nella contea di Cobb, in Georgia, da Miami, Florida, ed è durato solo tre giorni prima di abbandonare la scuola perché lo richiedevano per aderire a codici di abbigliamento specifici per genere.

Prima di iniziare a frequentare la scuola, apparentemente incontrò degli amministratori per discutere della sua espressione di genere. Secondo sovo.com "Goodwin ha detto che Escobar si è incontrato con i dirigenti scolastici prima di entrare a scuola la settimana del 30 settembre e ha discusso su quali vestiti si trovasse a suo agio, e che la scuola avesse delle regole per lui. Goodwin ha detto che la scuola ha permesso a Escobar di usare i bagni della facoltà a cui nessun altro studente aveva accesso, e gli ha permesso di indossare parrucche, che di solito violano i codici di abbigliamento scolastico. "Quindi sembra che stessero andando bene, ma poi qualcosa è cambiato.

Nei tre giorni in cui ha frequentato la North Cobb High School, afferma di non essere stato apertamente vittima di bullismo, tuttavia era consapevole delle voci che la squadra di calcio si stava diffondendo su di lui. Questa è una forma di molestie di genere, ma è quella che le scuole tendono ad evitare in quanto la sua natura segreta rende facile ignorarla. Esistono precedenti legali che proteggono gli studenti che sfidano le tradizionali norme eterosessuali di genere nelle scuole. Un tribunale distrettuale federale del Kansas ha considerato gli stereotipi di genere e le relative molestie anti-omosessuali di uno studente che non si identificava come omosessuale, soggetto al titolo IX ( Theno v. Tonganoxie , 2005). La corte ha scritto che "l'attore è stato molestato perché non è riuscito a soddisfare le aspettative stereotipate dei suoi pari per il suo genere perché l'obiettivo principale dei molestatori dell'attore sembra essere stato quello di denigrare la sua percezione della mancanza di mascolinità" (p.952). Quindi hanno concluso che le molestie di Dylan Theno erano così "severe, pervasive e obiettivamente offensive che ha negato (lui) un'educazione nel distretto scolastico di Tonganoxie" (966). Il distretto si è stabilito con Dylan per un totale di $ 440.000 (Trowbridge, 2005).

Per quanto posso dire, Jonathan non si identifica come transgender, si sente semplicemente a suo agio nell'abbigliamento e negli accessori femminili. Tuttavia, c'è stato un altro caso correlato in Massachusetts, Doe v. Yunits (2000), che può aiutare le scuole a prepararsi meglio per le realtà che i giovani transgender e non conformisti affrontano nelle scuole. In questo caso, "Pat Doe", una transessuale di 15 anni di età compresa tra i transgender, ha vinto il diritto di frequentare la scuola indossando abiti che esprimono la sua identità di genere femminile. Prima del reclamo legale, il preside "Pat's" regolarmente l'aveva mandata a casa per cambiargli l'abbigliamento e cominciò a chiedergli di controllare con lui che i suoi vestiti venissero approvati ogni giorno. È stato scoperto che il trattamento ricevuto dal preside della sua scuola ha violato le protezioni contro la discriminazione sessuale fornite dal Commonwealth del Massachusetts e che la scuola non ha potuto imporre restrizioni sul suo abbigliamento in base al sesso assegnato alla nascita. La Corte d'appello ha sostenuto la decisione della corte inferiore di emettere un'ingiunzione che impone alla scuola di consentire a Pat di partecipare, "in vestiti e accessori che esprimono la sua identità di genere femminile" ( Doe v. Yunits , 2000, p.2).

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Spero che la scuola addolcisca il suo approccio e riconosca che l'abbigliamento è una forma legittima di espressione studentesca e che gli altri studenti non hanno il diritto di esercitare un "veto di heckler" (un termine usato per descrivere l'interruzione causata in risposta a l'espressione di un altro). Solo perché l'intolleranza degli altri studenti può aver portato a qualche interruzione non significa che l'espressione legittima e pacifica di Jonathan debba essere soppressa. Nelle scuole, l'espressione degli studenti può essere limitata per alcuni motivi legalmente definiti, tra cui: se l'espressione altera in modo sostanziale l'ambiente di apprendimento o se l'espressione minaccia o mette in pericolo la sicurezza degli altri. Bryan Warnick ha recentemente scritto in Educational Researcher (aprile 2009) che ci sono almeno sette caratteristiche speciali per i diritti degli studenti di mediazione nelle scuole:

1. età degli studenti
2. requisiti di partecipazione
3. più collegi elettorali scolastici
4. accresciute considerazioni sulla sicurezza
5. la necessità di responsabilità pubblica
6. la natura associata alla scuola di molti discorsi degli studenti
7. la necessità di promuovere obiettivi educativi (p. 201)

Il caso particolare delle scuole richiede che insegnanti e amministratori siano estremamente consapevoli dei diritti individuali degli studenti e delle lezioni pedagogiche e civiche che vengono presentate quando vengono prese tali decisioni pubbliche. Warnick afferma che nelle scuole dovrebbe esistere un "criterio educativo per limitare i diritti vocali": se e quando i diritti vocali sono limitati, dovrebbero essere limitati in modo educativo, uno che affermi il valore della libertà di parola pur riconoscendo i suoi limiti nelle scuole . "(Pagina 211)

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Per quanto riguarda Jonathan: "Non so cosa fare", ha detto. Secondo sovo.com, vorrebbe frequentare un'altra scuola con un clima più accettabile, ma privo di mezzi di trasporto. Spero che i funzionari scolastici intraprendano un dialogo civico con Jonathan e la sua famiglia e usino questa opportunità per educare se stessi e la comunità scolastica più ampia. Jonathan sembra un giovane forte con una chiara percezione di ciò che è importante per lui. Gli auguro tanta fortuna mentre cerca di trovare una scuola che lo abbraccerà per quello che è e gli permetterà di sperimentare il successo.