Di Richard L. Zweigenhaft, Ph.D., e Eugene Borgida, Ph.D.
Negli ultimi quattro o cinque decenni, sono avvenuti importanti cambiamenti nei modi in cui gli psicologi fanno ricerche. Sebbene molti psicologi continuino a scrivere articoli e libri da soli, sempre più ricerche nel campo sono condivise, a volte da gruppi di ricercatori, e le opere coautore sono citate più frequentemente delle opere autografe. L'aumento della ricerca collaborativa è stata una tendenza non solo nella scienza psicologica, ma anche in altri campi, da un po 'di tempo – tanto a lungo, infatti, che ci sono riviste dedicate a "scientometrics" ("ciò che sappiamo sulla struttura e dinamiche di collaborazione "), c'è un'organizzazione internazionale i cui membri condividono un interesse comune per la collaborazione scientifica, e c'è un campo chiamato" la scienza della squadra scientifica ", che studia le" circostanze che facilitano o ostacolano l'efficacia della scienza di gruppo iniziative “.
Così molti ricercatori ora lavorano con quelli che vengono chiamati Big Data (o Big Science) che ci sono dozzine di programmi nei college e nelle università nel campo della scienza dei dati. Inoltre, poiché i fondi federali per la ricerca sono diminuiti negli ultimi dieci anni circa (ad esempio, dal 2003, il National Institutes of Health [NIH] ha visto il suo budget diminuire del 25% in valore aggiustato per l'inflazione), c'è stato di più e più pressione per fare ricerca di gruppo collaborativa. La collaborazione in psicologia, quindi, fa parte di una tendenza che comprende le scienze biologiche e fisiche e le scienze sociali – una che è interdisciplinare o transdisciplinare, oltre che internazionale.
Uno studio del 2007 sui dati delle pubblicazioni scientifiche ha rilevato che il 52% degli articoli pubblicati nelle scienze sociali tra il 1996 e il 2000 sono stati coautori. Questa percentuale era superiore a quella degli articoli nelle arti e nelle discipline umanistiche (10%), ma inferiore a quella delle scienze dei materiali e dell'ingegneria (80%). La psicologia sociale, la psicologia sperimentale e la psicologia biologica erano i campi con i più alti tassi di articoli coautori (77%, 78% e 85%, rispettivamente).
Questa tendenza è proseguita: uno studio del 2013 ha rilevato che la percentuale di articoli a singolo autore nelle scienze sociali è scesa dal 72% nel 1981 al 38% nel 2012, e gli articoli a singolo autore erano ancora meno frequenti in economia e affari, matematica e le scienze. In microbiologia, solo il 2% degli articoli pubblicati nel 2012 sono stati scritti da un singolo autore.
La collaborazione nella scienza psicologica è anche particolarmente probabile che sia interdisciplinare. Uno studio su oltre 1 milione di articoli pubblicati nel 2000 ha rilevato che la psicologia è una delle sette "scienze dell'hub" – cioè, quelle aree di indagine con i collegamenti più interdisciplinari. L'ex presidente dell'Associazione per la scienza psicologica (APS) Walter Mischel si riferiva a questo come "costruzione di ponti scientifici".
Non solo sono più articoli coautore, il numero di autori per articolo è aumentato. In uno studio di tutti gli articoli pubblicati sul Journal of Personality and Social Psychology (JPSP) tra il 1965 e il 2000, gli autori hanno riscontrato un costante aumento del numero medio di autori per articolo, dall'1,91 del 1965 al 1974, al 2,16 del 1975 e 1984 e infine 2,49 tra il 1985 e il 2000. Mentre concludevano, "Sono finiti i giorni della scienza del XVIII e XIX secolo, quando gli individui che lavoravano da soli conducevano gran parte della ricerca scientifica".
Inoltre, vi sono prove che gli articoli coautori sono più influenti dal punto di vista scientifico rispetto agli articoli a singolo autore – almeno, sono citati più frequentemente. Uno studio delle citazioni su 1.133 articoli pubblicati in nove importanti riviste di psicologia tra il 1996 e il 2005 ha rilevato che gli articoli coautori erano significativamente più suscettibili di essere citati rispetto agli articoli a singolo autore. Come ha concluso il professor John Cacioppo dell'Università di Chicago, "è chiaro che la ricerca più influente in psicologia e nelle scienze più generalmente è più probabile che sia il prodotto di una squadra scientifica che di uno scienziato solitario".
Alcuni college e università sono venuti per incoraggiare la collaborazione tra le loro facoltà e per incoraggiarli a collaborare con i residenti non accademici della comunità. Chase F. Robinson, presidente del Graduate Center della City University di New York, sostiene che la sua scuola è stata in grado di attrarre eminenti studiosi di prestigiose scuole a causa della promessa di collaborazione. In un articolo intitolato "Trouble Recruiting Top Faculty? Promuovi la collaborazione ", ha sottolineato che" Abbiamo creato strutture che trascendono e completano l'organizzazione dipartimentale, mettendo studenti, postdoc e membri di facoltà junior e senior insieme in seminari orientati alla ricerca. Quindi quello che stiamo costruendo non sono edifici, ma comunità e collaborazioni ".
Inoltre, alcune scuole dedicano denaro e spazio per consentire e incoraggiare la loro facoltà a lavorare in modo collaborativo. Ad esempio, presso l'Università della Carolina del Nord, Chapel Hill, il Centro per l'eccellenza delle facoltà (CFE), lavorando con l'Istituto per le arti e le scienze umane nel College of Arts and Sciences, ha creato un gruppo di scrittura estiva per sostenere la produttività accademica e interdisciplinare collaborazione. Usando le misure prima e dopo, hanno concluso che "i membri della facoltà hanno sete di questo tipo di supporto".
Allo stesso modo, il governo federale incoraggia e fornisce sostegno per gli sforzi di collaborazione. Il Programma di ricerca comportamentale presso il National Cancer Institute ha sviluppato Grid-Enabled Measures (GEM), una risorsa online che utilizza il crowdsourcing per esplorare argomenti difficili e incoraggiare il consenso sull'uso di tecniche di valutazione comuni negli studi di ricerca collaborativa.
Pertanto, gli psicologi oggi si impegnano in una buona dose di collaborazione, la ricerca collaborativa può generare le opere citate più frequentemente nel campo, e alcuni studiosi e alcune istituzioni incoraggiano molto la collaborazione. Ironia della sorte, tuttavia, è stato scritto poco sul complicato processo dietro le quinte di lavorare con gli altri per progettare ricerche, raccogliere e analizzare dati e scrivere report, articoli o libri. I corsi di laurea e di metodi universitari ignorano in gran parte la logica per (e tanto meno la mole e la chiocciola della) ricerca collaborativa. Inoltre, ancora meno è stato scritto sulle ragioni che stanno dietro l'ascesa della ricerca collaborativa in psicologia. È tempo di riconoscere e comprendere più pienamente la complessa ma crescente dipendenza dalla collaborazione nella scienza psicologica. E questo è esattamente il motivo per cui abbiamo intrapreso il nostro progetto con il risultato di Collaboration in Psychological Science: Behind the Scenes .
