La psicologa Viren Swami trova che i credenti nelle cospirazioni "hanno maggiori probabilità di essere cinici riguardo al mondo in generale e alla politica in particolare. Le teorie cospirative sembrano anche essere più interessanti per quelli con bassa autostima, specialmente per quanto riguarda il loro senso di agenzia nel mondo in generale. Le teorie del complotto sembrano essere un modo per reagire all'incertezza e all'impotenza. "[1]
Definiti in questo modo, le teorie della cospirazione sono strumenti che un credente usa per sostenere l'autostima e calmare le ansie. Sono storie che creano un'illusione di maestria in un mondo vorticoso. Se credi che le scie di aeroplano nel cielo non siano congelate dal vapore di scarico ma "scie chimiche" tossiche che "loro" si stanno diffondendo per qualche scopo sinistro, stai gestendo la tua ansia per le cose (nuvole tossiche) anche mentre ti stai rassicurando conosci la storia interiore e quindi hai uno speciale vantaggio eroico.
La spiegazione dello psicologo è persuasiva, per quanto va. Ma sta anche semplificando e domando l'idea delle teorie cospirative per adattarsi ai suoi esperimenti. O potresti dire che l'apparato sta definendo il soggetto. La ricerca definisce le "teorie della cospirazione" come storie kooky che le persone insicure usano per "riaffermare i sentimenti di avere un'agire". Ma questa definizione è troppo stretta, persino una forma di negazione.
Il problema è che la cospirazione è incorporata in tutti noi. Un sondaggio di Fairleigh Dickenson riporta che il 63% degli elettori americani registrati abbraccia almeno una teoria della cospirazione politica. Una "trama" può essere una sequenza di eventi in una storia, ma anche un piano malevolo di qualcuno. Stiamo costantemente fabbricando o "scoprendo" storie che sembrano spiegare il mondo. La maggior parte delle guerre, per esempio, ha origine nella convinzione della gente che gli altri stanno tramando per ucciderli o renderli schiavi. In Ruanda, storie di cospirazione viziose e machete liberi spinsero Hutu a uccidere i vicini Tutsi, persino i parenti, mentre i nazisti uccidevano gli ebrei. Nella guerra del Vietnam, gli americani trattarono il "comunismo" come una cospirazione per schiavizzare il mondo. Dopo una guerra, ci consoliamo recitando ragioni strategiche per questo. In questo senso, le storie di cospirazione sono una forza trainante della storia.
Le teorie cospirative ufficiali generano valori come eroismo, sacrificio e patriottismo. E possono essere redditizi. Anche se la storia della minaccia rossa ha innescato il massacro in Vietnam, stava creando posti di lavoro, pensioni e profitti per l'industria militare americana. Ora la cospirazione prospera come una teoria sul terrorismo islamico globale. I funzionari hanno teorizzato che il branco di fanatici negli attacchi dell'11 settembre fosse una vasta rete che includeva Saddam Hussein, e che ha creato guerre favolosamente futili e un costoso impero di sorveglianza quasi legale.
Occorre negare per mantenere vive le teorie della cospirazione. E abbastanza sicuro, l'articolo del New York Times riassume così la ricerca: "Il pensiero scientifico attuale suggerisce che le convinzioni [della cospirazione] non sono altro che una forma estrema di cinismo, un allontanamento dalla politica e dai media tradizionali – che perpetuano solo il problema. ”
Hai notato la negazione? Il pensiero di cospirazione presumibilmente è semplicemente cinico e pazzo, e allontana i credenti dal pensiero responsabile sulla "politica e i media tradizionali": le garanzie ufficiali che dovrebbero proteggerci. E perché le persone potrebbero essere ciniche? Presumibilmente perché diffidiamo degli altri, e specialmente della "politica e dei media tradizionali". Nello specifico, i cinici sono diffidenti nei confronti delle cospirazioni per manipolarci. E perché essere sospettosi? Beh, in parte a causa di una storia di confusione e tradimenti ufficiali, in parte perché i "cinici" si sentono impotenti, e in parte perché siamo creature vulnerabili e sempre un po 'paranoiche.
A differenza degli animali adulti instinctually hard-wired, siamo creature senza peli, infantili con le unghie invece di artigli, piccoli denti e mascelle invece di zanne, e la pelle invece di un guscio duro. Ci affidiamo alle informazioni per trovarci un pasto e darci un margine di sopravvivenza. E siamo in competizione per ottenere buone informazioni sui mercati, sulla guerra e sulle notizie principali, per non parlare degli spionaggi e dello spionaggio industriale.
Le teorie della cospirazione sono un segno di quella competizione per ulteriori informazioni. "'Se conosci la verità e gli altri no, è un modo per riaffermare la sensazione di avere un'agenza', dice lo psicologo Swami. Può essere confortante fare la tua ricerca anche se quella ricerca è difettosa. È bello essere il saggio vecchio caprone in un gregge di pecore. "
L'idea di cospirazione è più radicata in noi di quanto tu possa pensare. Gli umani immaginano che il mondo sia soffuso di intenzioni. La casualità ci spaventa. Siamo disposti a incolpare la sfortuna di un capro espiatorio. Come il Libro di Giobbe , i miti greci immaginano gli dei che cucinano schemi che rovinano la giornata. Nel cristianesimo, i diavoli sono intrighi instancabili. Quando la magia, la preghiera, i voti o altre tecniche non riescono a domare la sfortuna, le teorie della cospirazione prosperano. La storia mostra sospetti che cercano di liberare il mondo da "loro" bruciando libri, streghe, eretici e infedeli. Osservando le scie chimiche, l'immaginazione oggi sta consultando i cieli nel modo in cui gli antichi scrutavano il cielo per portenti soprannaturali.
Da infanti, dipendiamo totalmente da genitori che si segnalano a vicenda in gesti e senza senso. Per un bambino frustrato, il mondo degli adulti è una cospirazione, un codice che alla fine il bambino si spacca come lingua. Il tyke ansioso cresce imparando a usare l'interpretazione e il sospetto in modo costruttivo. Ma è un processo delicato. All'inizio, il bambino impara il vecchio proverbio che la compagnia di Due, tre è una folla, e sente i due sussurrare insieme.
Se la competizione per le informazioni che danno vita è intensa, anche la negazione deve essere faticosa. Quando i governi tengono tutti sotto sorveglianza, come dimostra Edward Snowden, è più facile credere che il "grande governo" abbia fatto saltare in aria il World Trade Center. Quando il tuo governo ha il più grande esercito della storia, circondato dalla segretezza, può sembrare logico che la furia della scuola Sandy Hook sia stata un trucco così "possono togliere le nostre pistole" – cioè, togliere i nostri "sentimenti di avere un'agire".
E poi ci sono usi mascherati della teoria della cospirazione che si fondono nel pensiero sciatto di tutti i giorni e diventano invisibili. Uomini e donne spesso si lamentano l'un l'altro come se il sesso opposto stia cospirando per essere difficile. La denuncia secondo cui "i neri vogliono distribuzioni dal governo" può implicare che tutte "quelle persone" sono le stesse, e che collaborano – cospirano – a sanguinare laboriosi contribuenti responsabili come te.
È un brutto paradosso che le teorie cospirative possano prosperare quando ci sono troppe o troppo poche informazioni disponibili. Nell'era di Internet e dei social media, l'informazione è tanto sfuggente quanto prolifica. E in un modo o nell'altro, praticamente tutte le informazioni pubbliche in questi giorni sono condizionate dalle tecniche pubblicitarie. Ogni bambino sa che le pubblicità mescolano verità e bugie. Mentre cresci, ti inoculi con scetticismo. Sai che i ricercatori di marketing si sussurrano a vicenda su ciò che ti motiva.
Il carattere manipolativo della pubblicità invita all'opposizione. Sei orgoglioso di non essere ingannato; il suo eroico non essere gabbato. L'orgoglio opposto emerge anche quando le informazioni inondano il cervello. Google promette il controllo dell'inondazione, ma come altre tecnologie, il suo potente algoritmo ha dei limiti. Non crea soluzioni; cerca ciò che già esiste. L'educazione che "insegna per il test" favorisce anche le risposte stropicciate anziché il problem-solving. Anch'esso può essere una sorta di motore di ricerca. Allo stesso modo, i corsi STEM (Science, Tech, ecc.) Producono analisi utili ma specializzate. Il modello profondo è industriale, perfezionando i processi delle macchine per raggiungere più velocemente la produzione.
L'attrazione per i processi e gli algoritmi della macchina è comprensibile, ma ambivalente. Il modello factory rende la cultura pulsante in cui la vita è un albero decisionale, con le istruzioni del distributore automatico per fare la tua selezione ora. Crescendo, hai scelte, ma scelte preselezionate. Le scelte corrette dovrebbero portare all'utopia dei consumatori. [2] Ma la teoria della cospirazione è sensibile a tali intimazioni di controllo universale. In film come The Matrix o The Truman Show, il governo cospirativo insidiosamente tiranneggia gli individui, producendo alienazione e derealizzazione.
Come in un sogno, le teorie cospirative su "loro" o "grande governo" distorcono la realtà, ma una teoria può avere un nucleo di verità. In effetti, tali teorie sono sogni d'angoscia dell'animale umano ansioso, che mescola preoccupazioni pubbliche e personali.
Anche i James Yeagers hanno qualcosa da dirci su di noi. Yeager, si ricorda, era CEO di una squadra di addestramento di armi da fuoco nel Tennessee. Nel gennaio 2013, dopo la furia della scuola Sandy Hook, Yeager ha fatto un capriccio su YouTube, ansimando "comincerò a uccidere persone" se il presidente Obama avesse usato i suoi poteri esecutivi per rafforzare i controlli sulle armi.
Ok, l'uomo ha i suoi demoni. Ma considera l'ordito nella cultura americana che ha sfacciato: l'equazione di sé con le armi da fuoco; la visualizzazione della minaccia riflessa; la cabala di sostenitori dall'ANR al sud del cannone. Nel suo uso dei media per attirare l'attenzione globale e il suo voto di uccidere, Yeager stava agendo come una furia virtuale uccidendo, una malaugurata indicazione degli omicidi del copione che hanno seguito. E dopo aver confiscato il suo permesso di armi, lo stato del Tennessee lo ha restituito: come l'incapacità civile di fermare le infinite guerre inondate dell'America, una vivida dimostrazione della riluttanza della nazione ad intervenire quando le pistole tengono la parola. [3]
Teorie e storie si logorano. Capri espiatori e nemici si logorano. Quindi stiamo sempre scrutando l'orizzonte per un nuovo "loro". Un modo per vedere chi siamo e dove stiamo andando, quindi, è studiare chi sta bisbigliando ora.
1. Maggie Koerth-Baker, "Perché le persone razionali comprano le teorie della cospirazione", NY Times, 21 maggio 2013.
2. Questo è un concetto che vale la pena esplorare. Per i dettagli, consulta "Ambivalenza e l'albero decisionale: due modelli profondi che modellano il tuo comportamento, che tu lo sappia o no" https://www.psychologytoday.com/blog/swim-in-denial/201208/ambivalence-a…
3. Vedi "Una licenza per i motivi nascosti". Https://www.psychologytoday.com/blog/swim-in-denial/201603/license-conce…
Per ulteriori informazioni su come perdere il controllo come stile culturale con premi, vedi The Psychology of Abandon (Leveler's Press), ora disponibile anche come ebook: https://www.amazon.com/Psychology-Abandon-Berserk-American-Culture- ebook …
https://play.google.com/store/books/details/Kirby_Farrell_The_Psychology…
