Colori veri

Chai e Hansi. Crediti fotografici: Karen Ducey Seattlepi.com, per gentile concessione di Hearst Communications, Inc

Dai titoli di oggi: "Lo zoo di Toronto perde l'accreditamento per il piano di spedire elefanti al santuario". Secondo il rapporto, il consiglio comunale di Toronto ha accettato di inviare tre elefanti di età compresa tra lo zoo e il santuario altamente considerato, Performing Animals Welfare Society (PAWS ) a San Andreas, in California. In risposta, l'Associazione degli zoo e degli acquari (AZA) ha considerato la decisione una violazione dei suoi standard e ha penalizzato la struttura canadese annullando la sua posizione di accreditamento, tenuta dal 1977.

Dal punto di vista del benessere degli elefanti, questa risposta di rappresaglia è sorprendente. Il santuario è chiaramente nel migliore interesse dei tre elefanti africani, Thika, Iringa e Toka. A differenza dei quartieri dello zoo nella fredda e urbana Toronto, il santuario degli Stati Uniti occidentali offre un clima più temperato per gli abitanti di elefanti che pascolano nella pace desolata delle dolci colline dorate e verdi della California. Coprendo centinaia di acri, questi vasti terreni naturali sono un luogo in cui curare articolazioni artritiche, piedi fratturati e altre malattie che si accumulano dopo anni di stretto isolamento, cemento e traumi psicologici. Sanctuary garantisce assistenza a vita senza alcuna minaccia di trasferimento. Gli elefanti sono in grado di rimanere nella loro casa straniera e, salvo l'eventualità della morte, rimangono con i loro compagni per la vita.

Tutto ciò fa un'enorme differenza per le menti e i corpi di elefanti. Gli umani moderni spesso non riescono ad apprezzare lo stress che gli elefanti in cattività sopportano. Per molti di noi, un'esistenza transitoria circondata dal cemento e dallo spazio limitato di appartamenti, case, autobus, automobili e così via, è proprio il modo in cui viviamo. Ma per gli elefanti è una pena detentiva.

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La maggior parte degli elefanti in cattività sono stati rapiti dalle loro famiglie, spesso avendo assistito all'uccisione di madri e altri parenti. Vengono quindi spediti a vivere da soli o con compagni sconosciuti per un tempo incerto. La scienza ha rivelato che questo essere incredibilmente sensibile, consapevole, consapevole di sé, altamente sociale, pensante e sentimentale è acutamente vulnerabile al trauma della violenza, dell'isolamento e della vita artificiale. La capacità psicologica di un elefante è paragonabile, e probabilmente superiore, a quella degli umani, qualificandosi e meritando lo stesso privilegio etico e legale che esigiamo da noi stessi. [2] [3]

Gli elefanti prosperano solo quando sono liberi tra la famiglia e la comunità, membri integranti delle vaste comunità floreali e faunistiche con cui si sono evoluti. Come afferma rinomato guaritore di elefanti e fondatore di Elephant Aid International (EAI), Carol Buckley, il santuario è ancora in cattività. Ma in contrasto con gli zoo, il santuario permette agli elefanti di essere elefanti nel modo che desiderano, in un ambiente il più vicino possibile al loro habitat naturale, come si può fare in Nord America. In particolare, i santuari esistono solo per prendersi cura di coloro che sono stati spezzati nello spirito e nel corpo dalla brutalità del commercio in cattività.

Crediti fotografici: Karen Ducey Seattlepi.com, per gentile concessione di Hearst Communications, Inc

Quindi, dato l'evidente miglioramento del benessere rappresentato dal santuario, perché l'AZA ha reagito in modo così negativo? La risposta è semplice Profitto. Gli elefanti sono un sacco di soldi per giardini zoologici e istituti di ricerca che collaborano, e gli zoo possono garantire un profitto continuo facendo più elefanti attraverso i programmi di allevamento. Sono questi programmi che rivelano il buio oscuro dell'industria in cattività.

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AZA afferma apertamente che uno dei suoi obiettivi è "stabilire una mandria di elefanti in cattività sostenibile nel Nord America". [2] [4] Lo Zoo di Pittsburgh è ora coinvolto in un progetto internazionale, "Progetto Frozen Dumbo", uno sforzo per stabilire il Nord La prima banca degli spermatozoi degli elefanti in America. Innanzitutto, gli scienziati estraggono lo sperma masturbando un elefante maschio. [5] [6] Hanno poi inseminato artificialmente elefanti femmine. [7] In un linguaggio semplice, meno eufemistico, gli elefanti maschi e femmine vengono violentati per produrre altri elefanti. Chai è una di queste vittime.

Chai è un elefante asiatico di trentadue anni che vive nel Woodland Park Zoo, a Seattle, che è stato inseminato 59 volte. [8] La procedura prevede l'inserimento di una sonda nel retto di Chai mentre un endoscopio di quattro metri viene inserito nella sua apertura vaginale. [9] La curatrice generale dello zoo, la dottoressa Nancy Hawkes, sostiene che "[a] l'inseminazione artificiale di un elefante è una tecnica che migliora il benessere degli animali" [10]. Secondo Hawkes, gli ultimi due decenni di inseminazione fallita si sono verificati perché "di solito stavano inseminando la vescica". [11] Si può solo immaginare, con orrore, l'esperienza di Chai.

Situato nella capitale della Land of Liberty, lo zoo nazionale dello Smithsonian Institution ha anche un fiorente programma di ricerca dedicato alla riproduzione di elefanti in cattività. Ancora un'altra "perplessità". Perché sono necessari programmi da un milione di dollari per risolvere l'ovvio? Gli elefanti femmine hanno difficoltà a concepire in cattività per gli stessi motivi che interessano le donne che sono sottoposte allo stress estremo e alla privazione nei campi di concentramento. È un fatto fondamentale della vita che tutte le donne adulte, anche gli scienziati, dovrebbero apprezzare. [12]

Al di là del profitto, altri motivi sono stati suggeriti per spiegare l'impulso di imprigionare il pachiderma pacifico. L'ex guardiano dello zoo Ray Ryan riflette sulla sua esperienza della "cultura della violenza" dei giardini zoologici [13]:

È difficile da descrivere, ma quando alla fine ottieni il controllo su qualcuno che non ha il controllo naturale ed è così grande, beh, ti fa sentire grande. È una vera dimostrazione del machismo. . . . Potresti dimostrare di essere un vero uomo se riuscissi a sconfiggere un grosso animale potente. E potevo sempre dire chi aveva litigato con la moglie la mattina o la sera prima. Non siamo cambiati molto dai tempi delle caverne. Gli uomini stanno ancora picchiando donne, stanno ancora cercando di governare il mondo con il dominio. E se si nota, tutti gli elefanti con cui lavoriamo sono femmine.

Purtroppo, nonostante l'insistenza dell'AZA che esistono zoo per aiutare gli elefanti e sostenere il loro benessere, le notizie di oggi parlano diversamente. AZA ha mostrato i suoi veri colori. Come Ray Ryan nota acutamente gli elefanti, "Perché non li lasciamo essere chi sono?"

Letteratura citata

[1] Vincent, D .. 2012. Lo zoo di Toronto perde l'accreditamento per il piano di inviare elefanti al santuario. La stella .

[2] Bradshaw, GA 2009. Elefanti al limite: quali animali ci insegnano sull'umanità. New Haven: Yale University Press.

[3] Bradshaw, GA e AN Schore. 2007. Come gli elefanti aprono le porte: neuroetologia dello sviluppo, attaccamento e contesto sociale. Etologia , 113: 426-436.

[4] Audizione intermedia sulla società zoologica di San Diego: cura e gestione degli animali e altri problemi di gestione, 29 luglio 1988, legislatura della California, comitato del senato per le risorse naturali e la fauna selvatica, senatore Dan McCorquodale, presidente, 48-49. Citato in Bradshaw 2009 ibid

[5] YouTube. 2012. Come masturbarsi un elefante.

[6] Bradshaw, GA 2010. La balena dolorosa. Psicologia oggi .

[7] The Economist. 2012. Il grande blocco: una banca del seme per gli elefanti. Marzo 2012.

[8] Ballard News Tribune. 2011. Lo zoo insemina artificialmente di nuovo l'elefante. http://www.ballardnewstribune.com/2011/12/05/news/zoo-artificially-inseminates-elephant-again

[9] Pacchetto di informazioni sull'inseminazione artificiale di Elephant SSP / TAG.

[10] PhinnyWood.com. 2011. Lo zoo riprova a inseminare artificialmente l'elefante Chai.

[11] Paulson, T. 2005. Inseminare l'elefante prende due tedeschi, un'ecografia e un'attesa molto lunga. Seattle Post-Intelligencer.

[12] L'infanticidio è anche rampante in cattività, ma storicamente quasi inesistente in natura. Ora, però, gli elefanti in Sud Africa stanno iniziando a piegarsi sotto la violenza dell'umanità e l'infanticidio ha iniziato a emergere.

[13] Ryan. R. 2009. Citato in Bradshaw, GA 2009. Elefanti al limite: quali animali ci insegnano sull'umanità. New Haven: Yale University Press.