Con gli Stati Uniti che abbandonano il partenariato Trans-Pacifico e visto che la Cina ha intenzione di essere la superpotenza commerciale incontrastata in Asia, un nuovo ordine economico mondiale è chiaramente in divenire. Se combinata con l'ascesa del nazionalismo dopo le elezioni in Gran Bretagna, Stati Uniti e Italia, la suspense è profonda.
In tutti i casi, il disagio è il disagio della globalizzazione, contro oscillazioni prevedibili tra politica di sinistra e di destra.
La maggior parte delle persone identifica la globalizzazione con il crescente commercio internazionale di beni e servizi, ma questo è solo una parte di esso. In un mondo digitalmente interconnesso in cui idee, denaro, design e persino know-how possono attraversare istantaneamente i confini nazionali, è diventato il processo attraverso il quale le imprese estraggono il valore commerciale dalle innovazioni in ogni campo e direzione possibili.
Eppure, attualmente, il disincanto economico tra le classi lavoratrici e medie delle economie sviluppate del mondo è reale. Convinti che l'aumento della prosperità globale non li abbia inclusi, essi indicano le loro perduranti perdite di posti di lavoro e le crescenti disparità nella distribuzione del reddito, o disuguaglianza, mentre le nazioni emergenti hanno beneficiato in modo non uniforme nel corso degli anni.
Anche se le perdite di posti di lavoro e l'aumento della disuguaglianza sono risultati, la ragione per cui esistono non è la globalizzazione, ma la sua implementazione spensierata. Ma come ha funzionato il trading tra le nazioni, una pratica economica i cui benefici hanno superato i millenni?
La teoria economica dei mercati liberi abusati e abusati è in cima alla lista. Quella che doveva essere la liberalizzazione del commercio dopo la seconda guerra mondiale è stata confusa per le restrizioni non vincolate da parte delle grandi multinazionali, spostando così un gran numero di posti di lavoro. Ciò ha quindi reso la simmetria commerciale tra paesi – un requisito storico per generare uno scambio reciprocamente vantaggioso, meno fattibile o meno significativo, forse più significativo.
In quella ricerca, l'incessante inseguimento delle multinazionali dei profitti massimi e il conseguente bisogno di competitività a livello globale, spesso andavano contro la stabilità dell'occupazione regionale. La prosperità condivisa è diventata così sempre più elusiva, poiché i lavoratori sfollati nei paesi ricchi hanno faticato a trovare un impiego alternativo senza un adeguato e tempestivo rinnovo delle competenze.
Inoltre, il suggerimento degli economisti di punta che la "mano invisibile" del libero mercato sarebbe rapidamente arrivata a correggere gli squilibri commerciali si è rivelata sbagliata. Questa cattiva ipotesi non solo ha aiutato a mascherare le dislocazioni di posti di lavoro grossolanamente sottovalutati a milioni, ma ha anche fatto cullare i politici per trascurare in modo sorprendente enormi deficit commerciali, sia precursori di enormi sconvolgimenti economici.
Questa interruzione è stata particolarmente acuta in America che, a più di 30 anni dal 1985, ha accumulato deficit delle partite correnti, la più ampia misura dello squilibrio commerciale, vicino a uno spaventoso 75 percento del prodotto interno lordo. Trilioni di dollari attribuiti al commercio asimmetrico del laissez-faire, in particolare con la Cina e l'Arabia Saudita.
Ciò che è chiaro ora è che il capitalismo senza frontiere appare fondamentalmente insostenibile di fronte ai confini delle nazioni democratiche che si sentono economicamente in difficoltà.
Ma il commercio internazionale mal gestito, da solo, non spiega la gravità del contraccolpo. C'è un altro colpevole che deve essere ben compreso e accuratamente evitato: la finanza globale sfrenata.
Durante gli ultimi 30 anni, sottovalutando gravemente il rischio di credito quando applicato in modo aggressivo oltre i confini nazionali, le banche occidentali sono esagerate. Quando il fascino del prestito mondiale si è concluso nel fiasco della Grande recessione del 2008, i paesi ricchi hanno dolorosamente imparato che l'eccessiva indebitamento finanziario-sovraffollamento – sparsi attraverso i continenti può essere molto peggio dei deficit commerciali. Una crisi finanziaria globale suscita più danni di qualsiasi accordo commerciale errato.
Allora, dove siamo ora, dopo aver provato dal 2008 tassi di interesse bassi e sperando in una ripresa?
Continuando ad apprendere, si spera, che la politica monetaria, per essere efficace, debba essere assistita da politiche complementari, alcune delle quali di natura economica (es. Fiscale e commerciale) e alcune delle quali sono direttamente collegate alla generazione di ricchezza, come le politiche incoraggianti il raggiungimento di nuove frontiere produttive con la scienza e la tecnologia.
Guardando al futuro per l'America, anche dopo aver ipotizzato una riduzione delle dipendenze per le importazioni di petrolio e una migliore reciprocità commerciale con la Cina, la normalizzazione richiederà del tempo. Questo è ora un mondo in cui il vantaggio competitivo delle nazioni sta cambiando e, laddove le conoscenze e le abilità umane – non i soldi o le materie prime – diventeranno la più preziosa di tutte le asset class.
Nel far fronte alle paure della globalizzazione e nel perseguimento di una prosperità nazionale più inclusiva, poche cose appaiono come consequenziali come superiorità comparativa per l'istruzione superiore e la formazione professionale: la base per il capitale umano competitivo.
Moris Simson è un collega di IC2 Institute presso la University of Texas di Austin e membro dell'American College of Corporate Directors.
